Jedinstvena priroda i fauna Novog Zelanda, bogata endemskim biljkama i pticama, nastala je zbog udaljenosti od drugih zemalja i duge istorijske izolacije tokom 60-80 miliona godina. Prije otprilike hiljadu godina na Novom Zelandu su postojali sisari:
- morski lavovi i tuljani;
- whales;
- nekoliko vrsta slepih miševa.
Uređenje zemljišta
Sa pojavom čovjeka, pacovi i psi su se pojavili na otocima. Nešto kasnije dovedene su svinje, koze, krave, mačke i miševi. Aktivno formiranje evropskih naselja u 19. veku izazvalo je pojavu novih životinjskih vrsta.
Novi Zeland ima dvije vrste endemskih sisara koji potiču od rijetkih vrsta slepih miševa. Među najjedinstvenijim i najpopularnijim su:
- kiwi bird;
- najveći kakapo papagaj na svijetu;
- jedan od najstarijih reptila - tuatara;
- jedini planinski papagaj kea.
Najrazornije efekte na biljke i životinje na Novom Zelandu izazvala je pojava štakora, zečeva ioposumi.
Kiwi
Fauna ostrva je izuzetna i jedinstvena. Na primjer, simbol Novog Zelanda - kivi - pozicioniran je kao ptica, iako ne može ni letjeti, nema puna krila.
Predstavnici roda bez krila nemaju perje, umjesto njih raste dlaka, imaju i veoma moćne šape kojima ova stvorenja hodaju i trče. Kivi je noćna životinja. Glavni neprijatelji su ptice (sokolovi i orlovi). Kivi je razvio sposobnost skrivanja u šumama ili grmlju i noćnog vođenja, što je smanjilo vjerovatnoću da ih druge životinje pojedu. Veoma su agresivni. Važno je napomenuti da se kivi ne brane kljunom, kao ptice, već koriste oštre kandže. Postoji pet vrsta kivija.
Koje druge životinje postoje na Novom Zelandu
Kakapo je jedan član podporodice sova papagaja. Ima jako razvijeno perje lica, tako da ima sličnost sa sovama. Perje papagaja je zeleno sa crnim prugama na leđima.
Kakapo ima odlična krila, ali zbog činjenice da je kobilica grudne kosti praktično nerazvijena, a mišići veoma slabi, ne može letjeti. Ranije su ovi endemi bili rasprostranjeni na Novom Zelandu, ali sada su ostali samo u jugozapadnom dijelu Južnog ostrva. Papagaj živi u šumama i na područjima sa visokom vlažnošću. Kakapo je jedini papagaj koji je pretežno noćni ili u sumraku. Tokom dana se skriva u jazbinama ili pukotinama.kamenje.
Reptili
Tuatara je jedinstvena životinja Novog Zelanda, potomak dinosaurusa. Zaštićen je na zakonodavnom nivou, a vlada pokušava da spreči izumiranje populacije, pošto je ostalo samo sto hiljada reptila.
Imaju mnogo neprijatelja, uključujući i sebe (mužjaci tuatara se smatraju kanibalima, mogu jesti jaja i rastuće potomstvo). Napadaju ih i ptice i drugi grabežljivci. Tuatare imaju veću stopu smrtnosti od rađanja. Za reprodukciju potomstva potrebno je dosta vremena. Gmizavci žive i do stotinu godina. Tuatarina omiljena hrana su insekti.
Više životinja živi na Novom Zelandu
Hermel je doveden na Novi Zeland da kontroliše populaciju zečeva. Ali životinja se uspješno aklimatizirala i počela se vrlo intenzivno razmnožavati, što je dovelo do povećanja populacije. Tako se hermelin iz pomagača pretvorio u štetočina koji je počeo uništavati piliće i jaja lokalnih ptica. Ova životinja je grabežljivac, ima 34 oštra zuba i šape s upornim kandžama. Životinje su vrlo okretne i odlične u penjanju na drveće. Stoat jede male glodare i ptice.
Kengur
Ovo su tobolčari koji se kreću skačući. Posebnost ove vrste je da se mladunci formiraju u majčinoj vrećici koja se nalazi na stomaku. Kenguri imaju snažne zadnje noge koje im pomažu da skaču, i dug rep kojim održavaju ravnotežu. Kengur ima duge uši i kratko mekano krzno. Ove novozelandske životinje preferirajunoćni i žive u grupama od nekoliko jedinki. Mnoge vrste kengura su na ivici izumiranja.
New Zealand Skinks
Postoje tri vrste skinka: otago, suter i veliki skink. Otago je div među endemskim gušterima i doseže 30 cm u dužinu. Skinkovi se razmnožavaju svake godine. Potomstvo je obično 3-6 mladunaca.
Skinkovi imaju zelenkasto-žutu kožu sa prugastom bojom koja pruža odličnu kamuflažu za kamenita okruženja prekrivena lišajevima. Gušteri se hrane insektima i plodovima biljaka. Često se mogu posmatrati na stenama, gde se sunčaju. Samo broj velikih skinkova, prema podacima Ministarstva zaštite prirode, iznosi 2-3 hiljade jedinki.
Novozelandska foka
Muljaka pripada vrsti ušastih tuljana. Krzno im je sivkasto-braon boje. Mužjaci imaju šik crnu grivu. Rast mužjaka je otprilike 2 m 50 cm, a njihova težina može doseći i do 180 kg. Ženke su mnogo manje od mužjaka: njihova visina ne prelazi 150 cm, a teže upola manje od predstavnika muške polovine. Foke su novozelandske životinje koje žive širom okeana, prvenstveno na ostrvu Macquarie. Naseljen je tokom cijele godine od strane mladih mužjaka koji još nisu u stanju povratiti vlastitu teritoriju. Krajem 19. stoljeća velika populacija medvjedica bila je gotovo potpuno istrijebljena. Trenutno su životinje navedene u Crvenoj knjizi, ima oko 35 hiljada jedinki.
Novozelandski morski lav
Životinja ima smeđe-crnu boju. Mužjaci imaju grivu koja im prekriva ramena, zbog čega izgledaju veći i moćniji. Ženke su mnogo manje od mužjaka, dlaka im je svijetlosive. Devedeset pet posto populacije medvjedica nalazi se na ostrvu Auckland. Svaki mužjak brani svoju teritoriju od drugih mužjaka. U borbama pobjeđuje najizdržljiviji i najjači predstavnik. Postoji otprilike 10-15 hiljada jedinki ove vrste.
Praktično sve vrste životinja su zaštićene od strane države. Novozelandske životinje (fotografiju možete vidjeti u članku), koje ne mogu preživjeti same, žive u 14 nacionalnih parkova i stotinama malih rezervata pod stalnim nadzorom stručnjaka. Nezamisliva ljepota i jedinstvenost lokalne flore i faune privlači milione turista iz cijelog svijeta.
