Električna energija, koja se počela aktivno koristiti, po istorijskim standardima, ne tako davno, značajno je promijenila život cijelog čovječanstva. Trenutno različite vrste elektrana proizvode ogromnu količinu energije. Naravno, za precizniji prikaz, mogu se pronaći određene numeričke vrijednosti. Ali za kvalitativnu analizu to nije toliko važno. Važno je napomenuti i činjenicu da se električna energija koristi u svim sferama ljudskog života i aktivnosti. Modernom čovjeku je čak teško i zamisliti kako je prije nekih sto godina bilo moguće bez struje.
Velika potražnja za električnom energijom također zahtijeva adekvatan proizvodni kapacitet. Za proizvodnju električne energije, kako ljudi ponekad kažu u svakodnevnom životu, koriste se termo, hidraulične, nuklearne i druge vrste elektrana. Kao što nije teško uočiti, specifičan tip proizvodnje određen je vrstom energije koja je potrebna za generiranje električne struje. U hidroelektranama energija vodenog toka koji pada s visine pretvara se u električnu struju. Isto tako, elektranegas pretvara toplotnu energiju zapaljenog gasa u električnu energiju.
Svi znaju da u prirodi djeluje zakon održanja energije. Sve ove vrste elektrana inherentno pretvaraju jednu vrstu energije u drugu. U nuklearnim reaktorima dolazi do lančane reakcije raspada određenih elemenata s oslobađanjem topline. Ova toplota se putem određenih mehanizama pretvara u električnu energiju. Termoelektrane rade na potpuno istom principu. Samo u ovom slučaju izvor topline je organsko gorivo - ugalj, lož ulje, plin, treset i druge tvari. Praksa poslednjih decenija je pokazala da je ovaj način proizvodnje električne energije veoma skup i nanosi značajnu štetu životnoj sredini.
Problem je što su rezerve fosilnih goriva na planeti ograničene. Treba ih štedljivo koristiti. Napredni umovi čovječanstva su to odavno shvatili i aktivno traže izlaz iz ove situacije. Jedna od mogućih izlaznih opcija su alternativne elektrane koje rade na drugim principima. Konkretno, sunčeva svjetlost i vjetar se koriste za proizvodnju energije. Sunce će uvek sijati i vetar nikada neće prestati da duva. Kako stručnjaci kažu, radi se o neiscrpnim ili obnovljivim izvorima energije koje je potrebno racionalno koristiti.
U posljednje vrijeme lista tipova elektrana je bila kratka. Samo tri pozicije - termička, hidraulična i nuklearna. Nekolikopoznate kompanije u svijetu sprovode ozbiljna istraživanja i razvoj u oblasti solarne energije. Kao rezultat njihovog djelovanja, na tržištu su se pojavili pretvarači solarne energije u električnu energiju. Treba napomenuti da njihova efikasnost i dalje ostavlja mnogo da se poželi, ali ovaj problem će se prije ili kasnije riješiti. Isto važi i za korišćenje energije vetra. Vjetroturbine postaju sve popularnije.
