Beli slonovi su nešto nestvarno, daleko, pa čak i fantastično. Svi smo navikli na ove sive divove, ali ispostavilo se da u prirodi postoje i zadimljene, ružičaste i vrlo svijetle životinje. Zapravo, sve ovisi o tlu na kojem žive. Svi slonovi su uvjetno podijeljeni u dvije kategorije: afričke i azijske. Potonji su nešto manji i mirniji od svojih nasilnih rođaka iz pustinje. U mnogim azijskim zemljama slon se smatra ljubaznom i vjernom životinjom, odličnim pomagačem, koji pomaže iu mirnodopskim i u borbenim operacijama.
Bijeli slon se smatra vrlo rijetkom vrstom. U divljini ga nije lako upoznati, pa se u ovu kategoriju ubrajaju i oni pojedinci koji imaju svijetlu tačku. Takve životinje se hvataju i dostavljaju u rezervate prirode jer se smatraju svetim. Tradicija obožavanja bijelih slonova nastala je u Indiji. To je zbog jednog od božanstava koje se pojavilo ljudima u ovom obliku. Buda je, pojavivši se na ovom svetu, izabrao troglavog snežnobelog diva sposobnog da izazove kišu kao vozilo.
Beli slonovi se pominju u kulturi ne samo azijskih, već i evropskih zemalja. Konkretno, u Engleskoj postoji izraz koji zvuči kao“dati bijelog slona”, što znači dati nepotrebnu, nebitnu stvar. To se objašnjava činjenicom da se ova sveta životinja ne može koristiti u vlastite svrhe, prevoziti robu na njoj, voziti se itd. Treba ga samo brinuti, hraniti, napojiti, paziti, odnosno nema koristi, nego samo gubici.
Posebno poštovanje za bijele slonove na Tajlandu. Snježnobijeli divovi prikazani su na zastavi pomorskih snaga ove zemlje, a jedno od najčasnijih odličja je Orden bijelog slona, koji je uručio kralj. Neki istraživači vjeruju da među ovim osobama ne postoje albini. To je zbog činjenice da većina uhvaćenih životinja ima ružičastu nijansu, ali su također klasificirane kao bijele.
Postoji mnogo mitova vezanih za ove ljubazne i mirne divove. Stvarnih je vrlo malo, neki od njih su samo djelimično istiniti, drugi sadrže fikciju. Na primjer, dugo se vjerovalo da se slonovi boje miševa. U toku istraživanja pokazalo se da se zaista trude da se drže podalje od glodara, ali to nije zbog straha, već zbog prirodnog opreza.
Beli slonovi se fiziološki ne razlikuju od običnih, njihov prosečan životni vek je oko 60 godina, ali u povoljnim uslovima mogu da žive čitav vek. Spavajte u prosjeku 4 sata dnevno. Da bi to učinili, leže na zemlju, zijevaju, a kada utonu u dubok san, glasno hrču. Samo bolesne životinje spavaju stojeći. Ženke nose bebe do dvije godine, porođaj traje još jednuslon. Dužnosti potonjeg uključuju čišćenje posteljice i oduzimanje bebe od majke, jer je majka toliko uzbuđena da je u stanju da zgazi svoje mladunče.
U divljini, slonovi umiru od gladi jer kako stare, zubi im ispadaju i mišići atrofiraju. Da bi se prehranili, odlaze na vlažnija mjesta, gdje se utapaju u mulju, a napadaju ih krokodili. To je povezano i s činjenicom da je nemoguće pronaći ostatke ovih životinja u pustinji, drugi stanovnici ih potpuno uništavaju. U fiziološkom smislu, bijeli slonovi se ne razlikuju od običnih. Fotografija ovih divova omogućava vam da vjerujete da oni zaista postoje. Neki pojedinci žive u rezervama Tajlanda.
