Za mnoge, riječ "Mavr" zvuči kao sinonim za riječ "crnac", a sve zahvaljujući junaku Šekspirove drame "Otelo", gdje je glavni lik bio Mavar i to crnac. Ali ova dva koncepta ne treba identificirati, jer Mavar nije uvijek crnac, pa čak ni afrički.
Malo pozadine
U početku, čak i prije naše ere, Mauri su se nazivali cjelokupno stanovništvo Sjeverne Afrike, koje Rimsko Carstvo nije pokorilo, već se pokoravalo lokalnim vođama. Mauritanija je konačno postala rimska provincija tek smjenom epoha, kada je posljednji kralj Maura testamentom predao svoju zemlju rimskom caru. Rimska riječ Mauri (Mavar) je posuđenica iz grčke riječi za "tamno". Od propadanja Rimskog carstva, Mauri su nastavili da žive u svojim mestima koncentracije u severozapadnoj Africi, na području modernog Alžira i Maroka sve do početka osmog veka nove ere, kada je ekspanzija pristalica najnovija religija tog vremena - islam, nije dovela do značajnijeg širenja kontrolisanih teritorija.
Glavna priča
Od 711. godine istorija Maura je direktno povezana sa istorijom Evrope,njen najzapadniji dio - Iberijsko poluostrvo. Ove godine su sljedbenici islama prešli uski Gibr altarski tjesnac, porazili Vizigote i zauzeli njihov glavni grad Toledo. Do 718. godine gotovo cijelo poluostrvo je bilo pod arapskom vlašću. Evropa, koja je izgubila kontakt s ostatkom svijeta od pada Rimskog Carstva, počela je poistovjećivati sve sljedbenike islama sa Arapima, nazivajući ih Mavrima iz starog sjećanja. Procvat moći Maura na Pirinejima došao je u desetom veku. Do kraja jedanaestog veka, tokom Rekonkviste, Mauri su praktično bili proterani sa poluostrva, a konačna pobeda je izvojevana 1492. godine, kada je Španija poslala Kolumba na obale Amerike, čineći prvi korak ka svetskoj dominaciji.
Ali to su bili dani procvata inkvizicije, koja je do 1492. protjerala sve Jevreje iz zemlje, a deset godina kasnije svaki Mavar koji nije prihvatio kršćanstvo napustio je zemlju. Značaj arapskog posjeda Pirinejskog poluotoka tokom mnogih stoljeća nije bio uzaludan. Pored arhitektonskih spomenika tog perioda, Mauri su ostavili značajan trag u genetskom fondu sadašnjih Španaca i Portugalaca.
Pogovor
Do početka krstaških ratova u srednjovjekovnoj Evropi postojao je zajednički koncept: Mavar je Arap, vatreni sljedbenik islama.
A kako je među Arapima bilo ratnika čija je boja kože bila vrlo neobična za srednjovjekovnu Evropu - crna, uspomene na to su sačuvane u sjećanju Evropljana. Kada je Osmansko carstvo počelo da prijeti Evropi, odnosno od početkašesnaestog vijeka, svi sljedbenici islama postali su povezani sa Turcima. I Mauri su se počeli poistovjećivati s predstavnicima negroidne rase, što je omogućio Shakespeare. Rusija je bila podalje od evropskih događaja, tek što se oslobodila tatarsko-mongolskog jarma, a ovdje je postojao naziv za crne predstavnike Afrike. Ova riječ nije bila "Mavar", ova riječ je bila "Arap", koju je veličao predak Aleksandra Sergejeviča Puškina - Ibrahim Ganibal.
