Iz Severne Amerike, Kine i Japana stigle su nam prelepe katalpe - drveće porodice Bignonev. Njihov rod se sastoji od 13 vrsta, oblika i sorti. A među njima ima i listopadnih i zimzelenih biljaka. Drvo katalpe (vidi sliku ispod) bez problema se ukorijenjuje na bogatim, dobro dreniranim i laganim tlima i na dobro osvijetljenim mjestima. Voli vlagu i cvjeta oko mjesec dana, a plodovi katalpe su dugi i tanki, poput zelenih ledenica. Mogu visiti na drvetu gotovo cijelu zimu, dajući mu originalan izgled. Od svih vrsta ove biljke, tri se najčešće uzgajaju na našem području.
A oni uključuju običnu katalpu, ili bignoniform. Došla nam je iz Sjeverne Amerike, gdje u divljini doseže visinu od 20 metara (kultivirana ne raste iznad 10 metara). U ovom stablu krošnja ima sferni rašireni oblik, a listovi su jajasti i veliki, dužine do 20 centimetara. Cvjetovi su mu bijeli, mirisni i krupni, sa ljubičastim tačkama. Skupljaju se u metlice25 cm dužine.
Catalpa (drvo) cvjeta u junu-julu 30-40 dana. Njegovi plodovi su slični crvenkasto-smeđim kutijama, dužine 20-40 centimetara. Sazrevaju u oktobru i vise na drvetu cijelu zimu. Vegetacija ove biljke počinje u maju, rast izdanaka završava u avgustu, a nakon mrazeva lišće opada, često još zeleno. Katalpa je drvo koje ima nekoliko sorti. To uključuje Kene - biljka sa žućkastim listovima, Aurea sa zlatnim listovima i Nana - malo drvo do 4 metra visine sa zaobljenom gustom krošnjom.
Iz Sjeverne Amerike u naše krajeve donijeta je veličanstvena katalpa, koja u svojoj domovini naraste do 40 metara. U Rusiji, u srednjoj traci, teško je pronaći takvu biljku iznad 7 metara. Ipak, katalpa je drvo koje Ruse oduševljava svojim dekorativnim izgledom: vitkim deblom s krošnjom koja podsjeća na šator i velikim jajolikim listovima. U cvatu je ova biljka posebno lijepa. Obilno je prekriven cvatovima-metlicama kremasto bijelih i mirisnih cvjetova, od kojih svaka ima dvije žute pruge iznutra i svijetle smeđe-crvene mrlje. Plodovi ovog drveta vise sa grana u obliku dugih mahuna. Ovaj oblik stiču već u julu, ali tek početkom oktobra potpuno sazrevaju. A ovi plodovi takođe vise na drveću cele zime. Catalpa veličanstvena u mladoj dobi raste prilično brzo, njen rast je do metar godišnje. Relativno je otporan na sušu, voli svjetlost i ne podnosi proljetne poplave i srodnike.podzemne vode.
Jajolika katalpa je drvo koje dolazi iz Kine. Ima raširen oblik i dostiže 6-10 metara visine. Cvjetovi su mu također kremasto bijeli, mirisni, skupljeni u metlice duge do 25 centimetara. Ova katalpa je fotofilna, zahtjevna za plodnost i vlagu tla. I cvjeta u julu-avgustu.
Neobičan izgled katalpe unosi određeni južnjački ukus u dizajn vrta. Ali prednost ovih biljaka nije samo njihov egzotičan izgled. Oni su u stanju da održe dekorativnost tokom vegetacije. A ako njihovo lišće ne zarazi bolesti i štetočine, onda ne vene sve dok list ne opadne čak ni tokom suše.
