Cvjetanje ove biljke svake godine okupi hiljade turista u različitim dijelovima svijeta. Od egzotičnog Tajlanda, Japana, Kine do regije Astrakhan. Organizuju se čak i posebne ture i izleti. Ogromni snežno beli ili ružičasti cvetovi lotosa oraha cvetaju samo nekoliko dana, ali prizor je neuporediv.
Lotos koji nosi orah: opis
Ova vrsta je definisana kao višegodišnja zeljasta biljka vodozemaca koja pripada porodici Lotus i istoimenom rodu. Ima rizom, u koji su se pretvorile debele podvodne stabljike, pričvršćene u zemlju. Biljka pripada reliktnim tropskim vrstama i stoga je od velikog interesa ne samo za botaničare. Lotos koji nosi orašaste plodove ima dvije vrste listova: podvodno ljuskavo i plutajuće ili podignuto visoko iznad vode. Imaju zaobljen oblik levkastog oblika i duge fleksibilne peteljke, prečnika dostiže 50-70 cm. Svijetlozeleni kožasti listovi prekriveni su gustim voštanim premazom i stoga se ne vlažu, a s njih se kotrljaju kapi vode.
Kako i kada cveta lotos?
Jedna od najupečatljivijih karakteristika koje ima lotos od oraha (slika iznad) su njegovi cvjetovi. Veoma su velike (25-30 cm u prečniku) i upadljive. Izdižu se iznad površine vode na ravnoj stabljici, imaju nasuprot konusnu široku posudu okruženu mnogim laticama nježne ružičaste nijanse (u kultiviranim oblicima - bijele), u samom središtu ima mnogo jarko žutih prašnika. Cvijet ima nježnu ugodnu aromu. U udubljenjima posude formiraju se plodovi - orasi (ovo određuje naziv) dužine oko 1,5 cm, imaju gust drvenasti perikarp.
Geografija rasta
Moderno područje uzgoja je vrlo opsežno. Lotos sa orašastim plodovima preferira toplu klimu sa visokom vlažnošću. Biljka je najčešća u umjerenim i tropskim područjima Azije (uključujući Indiju, Vijetnam, Indoneziju, Iran, Mjanmar, Tajland, Filipine, itd.). U Rusiji se lotos može vidjeti u donjem toku Amura na Dalekom istoku, slivovima rijeka Zeya, Tunguska, Ussuri, Bureya, ostrvu Puryatin, ravnici Khanka, na obali Azovskog i Kaspijskog mora.
Kako niknuti lotos koji nosi orašaste plodove?
U evropskim baštama egzotični gost pojavio se tek krajem 18. veka. Počeo se koristiti za ukrašavanje malih ribnjaka, vanjskih rezervoara i, ako je klima dozvoljavala, u staklenicima. Možda najspektakularnija i najsjajnija biljka za ribnjak je lotos od oraha. Uzgoj iz sjemena je sasvim moguć. Pouzdano se zna da imaju nevjerovatnu sposobnost klijanja čak 150 i 200 godina nakon što su sakupljene.
Da bi orah brže klijao, njegovu ljusku treba lagano protrljati brusnim papirom ili turpijom, odnosno nanijeti mehanička oštećenja. Zatim sjemenke stavite u teglu s vodom i stavite na sunčano mjesto. Proces klijanja je nevjerovatan, izuzetno ga je zanimljivo gledati. Prvo puče debela ljuska oraha, zatim se počinju pojavljivati mali listovi jedan za drugim, a nakon otprilike 20-25 dana počinju se pojavljivati tanki korijeni.
Sađenje lotosa od oraha
Mlade biljke se sade u saksije i stavljaju u posudu sa vodom, ili odmah u ribnjak. Zapamtite da krhko lišće treba da pluta na površini. Osim sjemenskog načina razmnožavanja, moguća je i podjela rizoma. Šta god da odaberete, morate to uraditi u martu-aprilu.
Za uzgoj lotosa oraha u otvorenim vještačkim rezervoarima priprema se posebna zemlja koja je mješavina mulja, pijeska i male količine šljunka i gline. U staklenicima biljka raste u saksijama. Optimalni nivo vode za lotos je 30-40 cm. Treba da bude mekan i čist. Preporučljivo je imati filter ili ćete morati povremeno dodavati ili potpuno mijenjati vodu.
Glavni problem uzgoja je u klimi. Preferira južne krajeve, gde se dobro osećaju pirinač, grožđe, lubenice itd. Biljka ima dugu vegetaciju. Stalno mu je potrebna sunčeva svjetlost, toplina, visinavlažnost i temperatura vode unutar 25-30 °S.
Istorija i ograničavajući faktori
Prve bilješke o lotosu oraha kao jednom od predstavnika roda lokvanja napravio je Carl Linnaeus 1753. godine. Nekoliko godina kasnije (1763.), francuski prirodnjak M. Adanson identificirao je biljke kao posebnu grupu. Sada je rod zastupljen sa samo dvije vrste: lotos od oraha i američki žuti.
Lotos je cijenjen kao sveta biljka u većini (ako ne i u svim) zemljama jugoistočne Azije vekovima. Igrao je važnu ulogu u raznim ceremonijama, ritualima, legendama. Dokaz tome su najstariji spomenici arhitekture, književnosti i umjetnosti. U Indiji je cijela naša Zemlja bila predstavljena kao veliki lotosov cvijet koji je procvjetao na površini vode. Bogovi su bili prikazani kako sjede ili stoje na njemu. I do danas su hramovi i sveta mesta ukrašeni neverovatno lepim cvetovima lotosa, kao simbolom čistoće i plemenitosti (na kraju krajeva, izrasta iz prljavog mulja, ali u isto vreme uvek ostaje beo).
U Rusiji je lotos od oraha uvršten u Crvenu knjigu, u kategoriji retkih vrsta. Faktori koji doprinose smanjenju broja stanovnika su: odvodnjavanje i zagađenje vodnih tijela, sakupljanje rizoma i cvijeća u dekorativne i prehrambene svrhe, izgradnja brana.
Ekonomska upotreba
Od davnina, ljudi ne samo da su se divili ljepoti lotosa, već su ga i aktivno koristili u prehrambene i medicinske svrhe, npr.jedna od najvrednijih biljaka. Kineski iscjelitelji su od njega pripremali lijekove nekoliko hiljada godina prije naše ere. Dokazi o tome pronađeni su tokom iskopavanja neolitskog naselja u Bašidanu (jednog od prvih u Kini). Njegovo stanovništvo nije samo sakupljalo biljke, lotos se aktivno uzgajao. U zemljama jugoistočne Azije i dalje se uzgaja kao povrće. Rizomi, bogati skrobom, jedu se kuvani, prženi, sirovi, pa čak i ukiseljeni, mleveni. Mladi listovi se koriste slično kao i mladice šparoga. Sjemenke se ušećere ili od brašna. Peteljke lista sadrže prilično jaka vlakna koja se koriste kao materijal za predenje, a od njih se prave fitilji.
Ljekovita vrijednost
Od davnina su se svi dijelovi biljke koristili za pripremu lijekova. Međutim, u Indiji, Japanu i nekim drugim zemljama to važi i danas. Naučno je dokazano da lotos od oraha (slika iznad) sadrži mnogo alkaloida i flavonoida. U Kini su njegove sjemenke dio više od dvije stotine lijekova. Biljka se uglavnom koristi kao kardiotonik, tonik, dijetetski i opći tonik.
Lotos sa orašastim plodovima, čija svojstva nisu samo praktična, već i estetska, jedna je od rijetkih reliktnih biljaka koje su preživjele do danas. Stvorila ga je priroda da oduševljava i liječi ljude.
