Friedrich Gustav Emil Martin Niemeller rođen je 14. januara 1892. u Lipstadtu, Njemačka. Bio je poznati njemački pastor koji se držao vjerskih pogleda protestantizma. Osim toga, aktivno je promovirao antifašističke ideje tokom Drugog svjetskog rata i zalagao se za mir tokom Hladnog rata.
Početak vjerskih aktivnosti
Martin Niemeller školovao se kao mornarički oficir i komandovao je podmornicom tokom Prvog svetskog rata. Nakon rata komandovao je bataljonom u Rurskoj oblasti. Martin je počeo studirati teologiju između 1919. i 1923.
Na početku svojih vjerskih aktivnosti podržavao je antisemitsku i antikomunističku politiku nacionalista. Međutim, već 1933. pastor Martin Niemeller suprotstavio se idejama nacionalista, što se povezuje s dolaskom Hitlera na vlast i njegovom totalitarnom politikom homogenizacije, prema kojoj je bilo potrebno isključiti djelatnike jevrejskih korijena iz svih protestantskih crkava. Zbog nametanja ovog „arijevskogparagraf Martin, zajedno sa svojim prijateljem Dietrichom Bonhoefferom, stvara vjerski pokret koji se snažno protivio nacionalizaciji njemačkih crkava.
Hapšenje i koncentracioni logor
Zbog svog protivljenja nacističkoj kontroli vjerskih institucija u Njemačkoj, Martin Niemeller je uhapšen 1. jula 1937. Tribunal ga je 2. marta 1938. godine osudio za antidržavne radnje i osudio na 7 mjeseci zatvora i novčanu kaznu od 2.000 njemačkih maraka.
Budući da je Martin bio u pritvoru 8 mjeseci, što je prekoračilo rok njegove osude, odmah je pušten nakon suđenja. Međutim, čim je pastor napustio sudnicu, odmah ga je ponovo uhapsila organizacija Gestapo, podređena Heinrichu Himmleru. Do ovog novog hapšenja najvjerovatnije je došlo zbog činjenice da je Rudolf Hess smatrao kaznu za Martina previše povoljnom. Kao rezultat toga, Martin Niemeller je bio zatvoren u koncentracionim logorima Sachsenhausen i Dachau od 1938. do 1945.
Članak od Leva Steina
Lev Stein, zatvorski pratilac Martina Niemellera koji je pušten iz logora Sachsenhausen i emigrirao u Ameriku, napisao je članak o svom cimeru iz ćelije 1942. U članku autor iznosi Martinove citate koji su pratili njegovo pitanje zašto je u početku podržavao nacističku stranku. Šta je Martin Nimeller rekao na ovo pitanje? On je odgovorio da se često postavlja ovo pitanje i svaki put kada to uradi, požali zbog svog čina.
On takođergovori o Hitlerovoj izdaji. Činjenica je da je Martin imao audijenciju kod Hitlera 1932. godine, gdje je pastor djelovao kao zvanični predstavnik protestantske crkve. Hitler mu se zakleo da će štititi prava crkve i da neće izdavati anticrkvene zakone. Osim toga, narodni vođa je obećao da neće dozvoliti pogrome nad Jevrejima u Njemačkoj, već samo nametnuti ograničenja prava ovih ljudi, na primjer, oduzimati mjesta u njemačkoj vladi i tako dalje..
U članku se također kaže da je Martin Niemeller bio nezadovoljan popularizacijom ateističkih stavova u predratnom periodu, koje su podržavale stranke socijaldemokrata i komunista. Zato je Nimeller polagao velike nade u obećanja koja mu je Hitler dao.
Aktivnosti i zasluge nakon Drugog svjetskog rata
Nakon puštanja na slobodu 1945. Martin Niemeller stupio je u redove mirovnog pokreta, među čijim članovima je ostao do kraja svojih dana. Godine 1961. imenovan je za predsjednika Svjetskog vijeća crkava. Tokom Vijetnamskog rata, Martin je bio ključan u zalaganju za njegovo okončanje.
Martin je doprinio Stuttgartskoj deklaraciji o krivici, koju su potpisali njemački protestantski lideri. Ova deklaracija potvrđuje da crkva nije učinila sve što je bilo moguće da eliminira prijetnju nacizma čak ni u početnim fazama njegovog formiranja.
Hladni rat između SSSR-a i SAD u drugoj polovini 20. veka držao je ceo svet u neizvesnosti i strahu. U to vrijeme Martin Niemeller se istakao svojom aktivnošću za očuvanje mira.u Evropi.
Nakon japanskog nuklearnog napada 1945., Martin je američkog predsjednika Harryja Trumana nazvao "najgorim ubicom na svijetu od Hitlera". Martinov sastanak s predsjednikom Sjevernog Vijetnama Ho Ši Minom u gradu Hanoju na vrhuncu rata u toj zemlji također je izazvao snažno ogorčenje u Sjedinjenim Državama.
Godine 1982., kada je vjerski vođa napunio 90 godina, rekao je da je svoju političku karijeru započeo kao tvrdokorni konzervativac, a sada je aktivan revolucionar, a zatim dodao da ako je doživio 100 godina, onda je možda postaje anarhista.
Sporovi oko poznate pjesme
Počevši od 1980-ih, Martin Niemeller je postao poznat kao autor pjesme Kad su nacisti došli po komuniste. Pjesma govori o posljedicama tiranije kojoj se niko nije protivio u vrijeme njenog nastanka. Odlika ove pjesme je da su mnoge njene tačne riječi i fraze sporne, jer je uglavnom zapisana iz Martinovog govora. Sam njen autor kaže da nema govora ni o kakvoj pesmi, to je samo propoved koja je održana tokom Strasne nedelje 1946. godine u gradu Kajzerslauternu.
Vjeruje se da je Martina ideja o pisanju pjesme došla nakon što je nakon rata posjetio koncentracioni logor Dahau. Pesma je prvi put štampana 1955. Imajte na umu da se njemački pjesnik Bertolt Brecht često pogrešno navodi kao autor ove pjesme, a ne Martin Niemeller.
Kada su stigli…
U nastavku dajemo najtačnijeprevod sa njemačkog pjesme "Kad su nacisti došli po komuniste".
Kada su nacisti došli da pohvataju komuniste, ja sam ćutao jer nisam bio komunista.
Kada su socijaldemokrate zatvarali, ja sam ćutao jer nisam bio socijaldemokrat.
Kada su došli tražiti sindikalne aktiviste, nisam se bunio jer nisam bio sindikalni aktivista.
Kada su došli da odvode Jevreje, ja se nisam bunio jer nisam bio Jevrej.
Kada su došli po mene, više nije bilo ko da protestuje.
Reči pesme jasno odražavaju raspoloženje koje je vladalo u glavama mnogih ljudi tokom formiranja fašističkog režima u Nemačkoj.
