Najmasovnija životinja koja živi na Zemlji je afrički slon. Istovremeno, njegov indijski "brat" ima mnogo skromniju veličinu. Maksimalna visina afričkog slona u ramenima je 4 metra, a težina starog mužjaka doseže 7,5 tona. Naučimo što više o ovoj životinji.
Činjenice u brojevima
Afrički slon je životinja sisara koju odlikuje ne samo impresivna veličina, već i psihologija i način života. Divlju prirodu naseljava vrlo malo jedinki - samo 600.000, stoga su ove životinje navedene u Međunarodnoj Crvenoj knjizi i zaštićene su zakonom.
Izgled ovog diva je divan, odrasla osoba ima sljedeće parametre:
- Dužina tijela životinje kreće se od 6 do 7,5 metara.
- Maksimalna visina afričkog slona u ramenima je 4 metra.
- Dužina repa - 100-130 cm.
- Telesna težina - od 3 do 7,5 tona.
- Uši mogu biti dugačke do 1,5 metara.
- Kljove teže između 18 i 107 kilograma.
Ronilac slonova
afrički slonovi –oni su potomci izumrlih mastodonta i mamuta. Na osnovu ove činjenice, nije iznenađujuće kolika je maksimalna visina afričkog slona u ramenima.
Australski naučnici, nakon što su ispitali embrion i embrion životinje, došli su do zaključka da su prije mnogo miliona godina slonovi mogli… plivati! Činjenica je da struktura bubrežnih kanala u embrionima ima zapanjujuću sličnost s istim organima žaba, riba i morskih krava. Osim toga, pokazalo se da su testisi muškog embrija skriveni unutra na isti način kao i kod svih morskih sisara. Najvjerovatnije su slonovi vodene ptice, koji su naselili našu planetu prije mnogo stoljeća, plivali pod vodom, koristeći svoj surlu kao roniocu na dah. Inače, kada plivaju preko akumulacija, moderne vrste slonova koriste i surlu za disanje - kratak vrat im ne dozvoljava da drže glavu iznad vode. Naravno, visina afričkog slona u ramenima omogućava mu da lako gazi kroz plitke rukavce. A na dubini, deblo će uvijek pomoći.
Bonusi za slonove
Bez obzira na visinu afričkog slona u ramenima (2 ili 4 metra), njegovo tijelo od rođenja prekriva mnogo bora, čiji se broj povećava s godinama. Kljove ove vrste slonova posjeduju i mužjaci i ženke. Uz to, za razliku od ostalih slonova koji imaju jedan "prst" na surlu, Afrikanac je sretan vlasnik dva. Ako se ova vrsta može suditi po ljudskim standardima, onda su afrički slonovi neka vrsta aristokratije. Osim toga, mozak slona je 4 puta veći,nego čovjek - dakle, ova životinja ima najimpresivniji mozak među onima koji su ikada naselili našu planetu.
Sve je o prtljažniku
Možda najupečatljivija stvar u izgledu nije maksimalna visina afričkog slona u ramenu, već njegova surla. Nema kosti i sastoji se uglavnom od mišića. Ima ih puno - oko 40 000. Malo ljudi zna da trup nije ništa drugo do hiper-duga gornja usna, koja je u procesu evolucije srasla s nosom. Slonova surla je za nas kao ruka - potrebna je da bi se donijela hrana i voda u usta, diže se prašina za kupanje u prašnjavim kupkama, da se dobije hrana, da se trube, seče drveće. Služi i kao organ mirisa, a svojim "prstima" slon može dodirivati i pregledavati predmete veličine novčića. Inače, surlo je prilično težak teret, a slon se često odmara, stavljajući svoju anatomsku osobinu na kljovu. Zanimljivo je da sićušne bebe slonova ne znaju kako da koriste svoju surlu i uče ovu mudrost nekoliko mjeseci.
Ivory
Kljove slona su visoko razvijeni sjekutići čija dužina, bez obzira na maksimalnu visinu afričkog slona u ramenima, može doseći 3,5 metara. Glavni neprijatelj odraslog slona je osoba koja je spremna ubiti ogroman broj ovih životinja zarad takozvane slonovače. Čemu služe kljove? Slonovi ih koriste da kopaju rovove i bore se protiv rivala tokom bitaka parenja.
Zanimljiva činjenica je da životinje sa masivnim kljovamapostaju sve rjeđi - očito se majka priroda sažalila nad svojim drevnim stanovnicima, zahvaljujući čemu dolazi do evolucije, ono zbog čega se afrički divovi istrebljuju se smanjuje.
Lokatori čuda
Slonovi imaju prilično male oči, kojima loše vide. To je zbog ne samo lošeg vida, već i činjenice da se nalaze na praktički nepomičnoj glavi, što značajno osiromašuje horizonte životinje. Čak ni maksimalna visina afričkog slona u ramenu ne pomaže u inspekciji okolnog svijeta. Ali ovi divovi imaju zaista magične uši! Pored funkcija klima uređaja, rade kao radar, hvatajući zvukove koje osoba ne može čuti.
Izviđački slonovi
Uprkos impresivnoj težini, slonovi se mogu kretati tako tiho da bi im specijalci pozavidjeli. Na tabanima slonovskih nogu nalaze se elastični jastuci koji djeluju kao amortizeri. Zahvaljujući njima, slonovi hodaju kao na prstima. Njihova prosječna brzina kretanja je 6 kilometara na sat, međutim, u slučaju opasnosti mogu se kretati brzinom od 40 kilometara na sat. Ove životinje ne znaju da preskaču prepreke i skaču, ali lako mogu plivati preko vode.
Mame i bebe
Ženka slona postaje spolno zrela sa 14-15 godina i pari se sa mužjacima spremnim za bitke parenja. Zajedno sa odabranikom, slon se odvaja od ostatka stada kako bi se razmnožavalo potomstvo. Trudnoća ženke traje duže od ljudske - oko 22mjeseci, nakon čega se rodi samo jedna beba, koja je u stanju da se kreće u stadu za par dana. Inače, težina novorođene bebe slona rijetko prelazi 140 kilograma. Tokom životnog ciklusa, jedna slonica može roditi do 12 beba.
Slonovi su veoma ukusan plen za razne grabežljivce. Nemaju kljove i još nisu narasli do trenutka kada visina afričkog slona u ramenima preplaši one koji žele da jedu njihovo meso. Osim toga, u prvih 5 godina života bebe jedu majčino mlijeko i pod budnim su nadzorom slona. Klinac počinje da hoda odvojeno sa 10 godina, a kada postane div, a maksimalna visina afričkog slona dostigne najveću ocenu, ne plaši se nikoga osim čoveka.
U svom prirodnom staništu, slonovi žive otprilike koliko i ljudi - oko 70 godina. U zatočeništvu ove životinje najčešće ne dožive starost zbog bolesti, loših životnih uslova, stresa.
