Među vrhunskim grabežljivcima koji žive na istoj planeti sa nama, lavovi izazivaju najviše poštovanja i divljenja. Plemenitost i vjernost, hrabrost i hrabrost neumornog borca - ove osobine učinile su sliku lava simboličnom. Crveni, plavi, bijeli i crni lavovi ovjekovječili su grbove i zastave mnogih kneževina i kraljevstava. Koje boje lavovi mogu postojati u prirodi? Šta određuje njihovu boju? Koje je boje lavlja griva? Odgovorićemo na ova i druga pitanja u članku.
Kralj zvijeri
Lavovi su veliki grabežljivci koji nemaju neprijatelja u svom prirodnom staništu. Biološka evolucija je njihovu kondiciju dovela do savršenstva. Imaju sljedeće karakteristike:
- Zaštitno farbanje kratke dlake (koju boju lavova ćemo razmotriti u članku ispod).
- Moćno oružje, naime zubi i kandže.
- Nevjerovatna sposobnost dugotrajnog izdržavanja bez hrane, vode.
- Ušteda energije: lav se odmara 20 sati dnevno, a ostatak vremena provodi samo u potrazi za hranom.
- Efektivne metode grupnog lova.
- Duga i veoma dirljiva briga o mladuncima.
A ipak su različiti
Panthera leo je sisar iz porodice velikih mačaka. Postoji osam podvrsta lavova, koje se razlikuju po izgledu i području distribucije. Među njima ima sada živih na planeti, ima i onih koji su odavno izumrli. Postavljajući pitanje koje su boje lavovi, navodimo glavne podvrste, i to:
- Panthera leo persica - Indijski lavovi, kojih danas ima oko 300 jedinki. Predstavljeni su isključivo u šumi Gir (Indija). Uvršten u Crvenu knjigu svijeta.
- Afričke podvrste: Panthera leo senegalensis (Senegalac), Panthera leo azandica (sjeverni Kongo), Panthera leo nubica (Masai), Panthera leo bleyenberghi (zapadnoafrička), Panthera leo krugeri (Transvaal). Prepoznato kao ranjivo.
Sve nijanse bež
Boja dlake lava zavisi od podvrste i može varirati od tamno smeđe do svetlo žute. Dakle, afričke podvrste imaju svjetlije nijanse vune od njihovih azijskih rođaka. Istovremeno, bez obzira koje je boje lav, donji dio njegovog tijela uvijek ima svjetliju nijansu. A vrh repa i mužjaka i ženki je ukrašen kićankom sa vunom tamnije boje.
Ova boja je evolucijska akvizicija koja omogućava blizupribližiti se plijenu ove životinje. Koju boju ima lav - svjetliju ili bjelju od tamne - ovisi o staništu. Na otvorenim prostorima savane lavovi su svijetlo bež boje, au šumovitim područjima mogu sebi priuštiti tamnije nijanse.
Ali sve ovo nema nikakve veze sa lavljom grivom. Koju boju griva ima životinja zavisi od potpuno različitih faktora.
Ponos i ljepota ili sakupljač buva
Lavovi su jedini predstavnici porodice velikih mačaka kod kojih je seksualni dimorfizam (razlike između mužjaka i ženki) veoma izražen. Samo mužjaci su nosioci bujne grive na glavi, koja se nastavlja na vratu i dijelu tijela.
U vrućoj klimi i dodatnom prostoru za mnoge parazite, ovaj ukras je teško nazvati korisnim za životinju. Međutim, boja lava (na slici iznad) dovoljno govori.
Lavlja griva je glavni pokazatelj njegovog puberteta i količine hormona testosterona. On je taj koji stimulira rast i zasićenje boje ovog kraljevskog ukrasa muškarca. Što je griva deblja i tamnija, to je životinja agresivnija i moćnija. To znači da ima odlično zdravlje i čini ga odličnim zaštitnikom i uzgajivačem. Pa ipak, vizuelno povećavajući mačku, daje dodatne prednosti u žestokoj borbi mužjaka za ženku.
Oni se ne rađaju ovakvi - stvoreni su
Mladenci lavova se češće rađaju poput leoparda. Na pozadini svijetle vune imaju tamne mrlje koje nestajupočetak puberteta. Iako ponekad ostaju na trbuhu ili nogama životinje (posebno kod ženki).
Kod muških lavića, griva se pojavljuje u dobi od oko šest mjeseci. U početku je žute boje, ali onda postaje gušći i tamniji, dostižući vrhunac za 3 godine. A što je lav stariji, to mu je griva gušća i tamnije, gotovo crne boje. Kastrirani mužjaci ne razvijaju grive.
Bijele ljepotice
Bijeli lavovi nisu podvrste, već zasebne jedinke koje imaju genetsku patologiju - leukizam. Ovo je recesivna genska mutacija koja uzrokuje nisku proizvodnju melanina i svjetliju boju.
Ova mutacija se smatra prilično rijetkom. Zato je do kraja 20. veka beli lav postojao samo u mitovima i legendama. Tek 1975. godine u rezervatu Timbavati (Afrika) prvi put su otkriveni bijeli mladunci. U populaciji lavova ovog rezervata nalaze se životinje ove boje.
U zatočeništvu se češće rađaju bijeli lavovi. Ali to je zbog želja uzgajivača koji dozvoljavaju životinjama da se pare s nosiocima recesivnog alela gena. Međutim, lavovi s leukizmom nisu albino. Zadržavaju normalnu pigmentaciju šarenice i sluzokože.
Crni lavovi - fikcija ili istina?
Crna boja - melanizam - uzrokovana je povećanom proizvodnjom melanina i prilično je česta među mačkama. Upečatljiv primjer su crni leopardi, koji se nazivaju panterima. Ali ovo nije zasebna biološka vrsta, već samoneobična boja leoparda.
Ako postoje crni leopardi, zašto ne mogu postojati crni lavovi? U prirodi, u regiji Okovango (Afrika), zabilježen je ponos lavova vrlo tamne boje. Nisu crne, već tamno smeđe. Čini se da je ova boja rezultat inbreedinga.
Biolozi kažu da crni lav ne može postojati u prirodi. Čak i ako se takvo mače rodi, neće moći preživjeti. Prije svega, iz razloga narušavanja termoregulacije tijela, smanjenog imuniteta i nemogućnosti dobivanja hrane. Može se pretpostaviti da bi u zatočeništvu takav lav mogao preživjeti, ali do sada nije bilo odgovarajućih presedana.
Mnoge fotografije crnog lava koje se nalaze na internetu samo su rezultat vješte obrade fotografije u boji. Ne postoje prave fotografije lavova ove boje, kao ni samih životinja.
A ipak, ne gubimo nadu: priroda često pruža nevjerovatna iznenađenja. A osim toga, postoji i genetski inženjering. A ako užareni prasići već trče okolo u laboratorijskim torovima, onda bi crni lavovi mogli postati stvarnost.
