Svi su čuli za ovo drvo, ali malo ljudi uspijeva da mu se divi. Uprkos velikoj popularnosti, iz više razloga, njegova distribucija je ograničena. Sequoia je drvo koje pripada rodu četinara, porodici čempresa, potfamiliji sequoioideae. Sastoji se od dvije vrste: divovske i zimzelene sekvoje. Obje ove vrste rastu u Sjevernoj Americi na obali Pacifika.
Naučnici su sigurni da je u dalekoj prošlosti ova nevjerovatna biljka naseljavala cijelu sjevernu hemisferu naše planete. Drvo nije odmah dobilo svoje moderno ime: Britanci i Amerikanci pokušali su u njemu ovekovečiti svoje heroje. Tada je postignut kompromis: odlučeno je da se drvo nazove u čast vođe plemena Cherokee - Sequoyah, koji je, ironično, pozvao svoj narod da se bori i protiv Britanaca i protiv Amerikanaca.
Zimzelen i najviši
Danas ova biljka raste samo na malom području u sjevernoj Kaliforniji i južnom Oregonu, na uskom obalnom pojasu. Zimzelena sekvoja je najviše drvo koje postoji u naše vrijeme na Zemlji. Obično se njegova visina kreće od 60 do 90 metara, ali bilo je i primjeraka viših od 100 m, a jedan od njih je dostigao i 113 metara. Većina njih raste u nacionalnom parku Redwood, na obroncima planina okrenutim prema okeanu i u podnožju dolina.
Deblo sekvoje ima vrlo gustu i vlaknastu koru. Dok je biljka mlada, grana se cijelom dužinom debla, ali s godinama donje grane se gube, a na vrhu se formira samo gusta krošnja. Podrast u takvoj šumi se slabo razvija zbog nedostatka osvjetljenja. Unatoč činjenici da zrelo sjeme daje mnogo, samo mali dio njih klija, a čak i ovaj dio ima vrlo teško vrijeme - nema dovoljno sunčeve svjetlosti. Zbog tako sporog razmnožavanja, sekvoja (stablo se intenzivno sjeklo) bila je na rubu izumiranja. Danas su glavna staništa ove čudesne biljke zaštićena, a njihova varvarska seča je zaustavljena.
Nacionalni park Sequoia
Teritorija ovog ogromnog sjevernoameričkog rezervata glavno je skladište džinovske sekvoje. Ovo drvo se s pravom smatra najvećim živim organizmom. Što se tiče veličine i očekivanog životnog vijeka, nema mu premca u prirodi. Postojanje džinovske sekvoje ne računa se u desetinama ili čak stotinama godina, već u milenijumima - može živjeti i do 4000 godina. Stablo drveta u tako dugom periodu naraste do visine i do 95 metara, a u prečniku naraste do10 metara ili više. General Sherman - ovo je ime sekvoje - drveta (njegova fotografija je obišla cijeli svijet), koje je već živjelo 4000 godina i nastavlja rasti, danas je njegova težina 2995796 kg.
Neke zanimljive činjenice
Najviše drvo koje danas raste je Stratosferski div. Nalazi se u Nacionalnom parku Redwood. 2002. godine njegova visina je bila 112,56 m.
Najviše drvo na Zemlji bilo je Džinovski Dyerville. Kada se srušio, bilo je moguće utvrditi da je njegova visina bila 113,4 m, i da je živeo oko 1600 godina.
Trenutno je 15 sekvoja visokih preko 110 metara, a 47 stabala je već blizu 105 metara, pa će možda rekord Dyerville's Gianta biti oboren. Priča se da je 1912. godine posječena sekvoja visoka 115,8 m. Ali ta činjenica nije dokazana.
Najobimnija sekvoja je drvo po imenu General Sherman. Njegova zapremina je već premašila 1487 kubnih metara. m. Kažu da su 1926. godine posjekli drvo zapremine 1794 kubna metra. m. Ali ovo više nije moguće provjeriti.
