Ornament je jedna od prvih manifestacija kreativnosti starih naroda. U kovrčama, crticama, krugovima, poprečnim linijama, osoba je pokušavala odraziti stvarnost oko sebe. Često su uzorci dobijali misteriozno i magično značenje.
Korišćenje ukrasa
Tradicija upotrebe ornamenata u mnogim afričkim zemljama još uvijek traje. Svaki od obrazaca odražava mudrost predaka akumuliranu stoljećima, pogled na svijet i vjeru. Afrički ornamenti i šare nisu nastali tek tako, već im je dato posebno značenje.
U zavisnosti od značenja, uzorci su korišteni za različite rituale i ceremonije. Mogle su se primijeniti na kućne predmete i nakit, na stvari koje su išle na grob sa pokojnikom, na predmete koji su korišteni za rituale, na oružje.
Često su se afrički dizajni primjenjivali na odjeću. U zapadnoj Africi je za to izmišljena posebna tehnika. Ornament je izgreban na vosku, koji je prethodno nanesen na tkaninu. Zatim je tkanina prokuvana u kipućoj boji. Vosak se topio pod uticajem temperature, ali je šara bila utisnuta na tkanini. još jedannačin je bio da se ornament nanese drvenim štambiljima, koji su umočeni u boju.
Drugi materijal za šaranje je koža. Kako bi se zaštitili od neprijatelja ili pobijedili u lovu, Afrikanci se slikaju simbolima. Neki se nose za određene prilike i rituale, drugi se mogu nositi trajno.
Obilježja stila
Kao i drugi uzorci u svijetu, afrički ornament odražava stvarnost ljudi. Jarko sunce, egzotične životinje, naravno, našle su svoje oličenje u narodnoj umjetnosti. Afričke šare odlikuju kontrastne kombinacije boja, nevjerovatna povezanost i transformacija raznih geometrijskih oblika. Upotreba hladnih boja i nijansi nije tipična za Afrikance.
Afrički ornament je obično proporcionalan. Uzorci sadrže mnogo elemenata, a crteži su rađeni na način primitivizma. Ne crtaju male elemente, slika je više shematična nego tačna. Etiopljani često koriste geometrijske oblike za ukrašavanje kuća, pruge su zaštitni znak Benina. Cvjetni crteži se često nalaze među stanovnicima Obale Slonovače.
Simbolika
Boja je igrala važnu ulogu. Neka plemena stavljaju značenje snage i zdravlja u crvenu boju, za druga plemena je to bila boja žalosti. Afrički bijeli ornament značio je vezu s precima i bogovima. U nekim plemenima, dječaci su mogli nositi žutu tek nakon određene dobi.
Često je riječ, a ponekad i cijela fraza ili poslovica, stavljana u značenje uzorka. U ukrasima Afrike možete vidjeti rombove, krugove, spirale. Među simbolima može biti i slika krokodila, što znači prilagodljivost različitim uvjetima, a, na primjer, palma kod plemena Ashanti znači bogatstvo i nezavisnost. Slike ukrštenih mačeva i oštrog roga korištene su kao vojni simboli.
