Ne može svako pronaći fascinantnu priču o nastanku i daljem postojanju dijela zemljine kore, ali samo ako se ne radi o Pacifičkoj ploči. Izranjajući na mjestu drevnog nestalog okeana, Panthalassa, koji je postao najveći na planeti, jedinstven po sastavu i neraskidivo povezan s takvim prirodnim fenomenima kao što su Marijanski rov, Pacifički vatreni prsten i havajska vruća tačka, može fascinirati bilo koga svojom istorijom.
Kako se pojavila Pacifička ploča
Vjeruje se da je prije nešto više od 440 miliona godina postojao okean Panthalassa, koji je zauzimao gotovo polovinu cjelokupne površine zemaljske kugle. Njeni talasi su zapljusnuli jedini superkontinent na planeti koji se zove Pangea.
Ovakvi fenomeni velikih razmjera pokrenuli su niz procesa, uslijed kojih su tri ispod ponoradrevnog okeana, litosferske ploče su se konvergirale u kružnom kretanju, nakon čega se pojavio rasjed. Rastopljena materija šiknula je kroz njega iz plastične astenosfere, formirajući u to vrijeme mali blok zemljine kore okeanskog tipa. Ovaj događaj se dogodio u mezozojskoj eri, prije oko 190 miliona godina, vjerovatno na području savremene Kostarike.
Pacifička ploča se sada nalazi ispod skoro čitavog istoimenog okeana i najveća je na Zemlji. Postepeno je rastao zbog širenja, odnosno nagomilavanja materijom plašta. Također je zamijenio okolne blokove koji su se smanjivali subdukcijom. Subdukcija se shvata kao pomeranje okeanskih ploča ispod kontinentalnih, praćeno njihovim uništenjem i odlaskom u centar planete duž ivica.
Šta je jedinstveno u području litosfere ispod Tihog okeana
Pored dimenzija, u kojima Pacifička ploča značajno nadmašuje sve ostale pojedinačne litosferske oblasti, razlikuje se i po sastavu, jer je jedina potpuno sastavljena od kore okeanskog tipa. Svi ostali slični elementi zemljine površine imaju kontinentalni tip strukture ili ga kombinuju sa okeanskim (težim i gušćim) tipom.
Ovdje, u zapadnom dijelu, nalazi se najdublje poznato mjesto na Zemlji - Marijanski rov (inače - rov). Njegova dubina se ne može dati s velikom preciznošću, ali je, prema rezultatima posljednjeg mjerenja, oko 10.994 kilometara ispod nivoa mora. Njegova pojava je rezultat subdukcije koja se dogodila tokom sudaraPacifičke i Filipinske ploče. Prvi od njih, kao stariji i teži, potonuo je ispod drugog.
Na granicama pacifičke ploče sa ostalima koje čine dno okeana, ivice učesnika sudara rastu. Razmiču se jedno u odnosu na drugo. Zbog toga su ploče uz kontinentalne blokove podložne stalnoj subdukciji.
U ovim zonama je takozvani Vatreni prsten - područje najveće seizmičke aktivnosti na Zemlji. Evo 328 od 540 aktivnih vulkana poznatih na površini planete. Upravo se u zoni Vatrenog prstena najčešće dešavaju potresi - 90% ukupnog broja i 80% najjačih od svih.
U sjevernom dijelu Pacifičke ploče nalazi se žarište odgovorno za formiranje Havajskih ostrva, po kojima je i dobilo ime. Čitav lanac od više od 120 je u različitom stepenu ohladio i uništio vulkane, kao i četiri aktivna.
Vjeruje se da pomicanje bloka zemljine kore nije uzrok njihove pojave, već, naprotiv, posljedica. Plašt - vrući tok u smjeru od jezgre do površine - promijenio je svoje kretanje i manifestirao se u obliku vulkana koji su se sukcesivno locirali duž ove staze, a također je odredio smjer ploče. Sve je to formiralo podvodne grebene i ostrvski luk.
Iako postoji alternativni stav da žarište ima stalan pravac, a savijanje vulkanskih grebena različite starosti koji čine havajski luk, dovelo je do pomeranja ploče u odnosu na njega.
pokret pacifičkog poda
Svi litosferski blokovi se stalno kreću, a brzina tog kretanja je različita, kao i smjer. Neke ploče teže da se susreću jedna s drugom, druge se razmiču, druge se kreću paralelno u jednom ili različitim smjerovima. Brzina varira od nekoliko milimetara do desetina centimetara godišnje.
Pacifička ploča se kreće prilično aktivno. Brzina mu je oko 5,5-6 cm godišnje. Naučnici su izračunali da će se ovom brzinom Los Anđeles i San Francisko "spostati" za oko deset miliona godina.
Zajedno sa pokazateljima ostalih blokova, ove brojke se povećavaju. Na primjer, sa pločom Nazca, na čijoj se granici nalazi dio Vatrenog pojasa, pacifička ploča se godišnje pomiče za 17 centimetara.
Kako se Pacifik mijenja
Uprkos povećanju površine najveće ploče, veličina Tihog okeana postaje sve manja, jer potapanje njegovih donjih ploča pod kontinentalne u područjima sudara dovodi do smanjenja prvih, ponirući ivice u astenosferu u procesu subdukcije.
