Kralj rak pripada tipu artropoda, podtipu rakova, rodu Craboid. Izvana sličan pravom raku, ali sistematski bliži rakovima pustinjacima. Živi u Japanskom, Beringovom i Ohotskom moru. Može migrirati u Barentsovo more.
Kralj rak je najimpresivniji po veličini među rakovima. Glavni dijelovi tijela su cefalotoraks, prekriven školjkom, i trbuh (abdomen). Ženka se od mužjaka razlikuje po razvijenijem trbuhu. On nema rep. Nema ni unutrašnjeg skeleta, njegovu ulogu igra školjka, dodatno štiti od neprijatelja.
Škrge se nalaze ispod školjke sa strane, srce je pozadi, stomak je u glavi. U oklopu iznad stomaka ima 11 velikih šiljaka, a iznad srca samo 6. Rak ima 4 para nogu koje se dobro vide, a peti par je sakriven ispod oklopa. Ne služi za kretanje, već za čišćenje škrga. Na prednjem paru nogu najrazvijenije su kandže. Rak koristi svoju desnu kandžu da razbije školjke mekušaca i ljuske morskog ježa, a svoju lijevu kandžu da reže morske crve.
Kralj rak ima tamnocrvenu ljusku sa ljubičastom nijansom, zbog čega se naziva crvenim. Unutrašnjost ljuske je žućkasto bijela. Masa velikog mužjaka može doseći 7kg, širina školjke - 28 cm, raspon srednjih nogu - 1,5 m. Mogu živjeti i do 20 godina ako se ne ulove i pojedu. Neprijatelji su ljudi, hobotnice, gobiji, bakalar, morske vidre, itd.
Kraljski rakovi svake godine prate isti put, migriraju. Zimu provode na dubini od oko 250 m, a u proljeće se sele u plitku vodu da linjaju i razmnožavaju se. U jesen se vraćaju u duboke vode. Promjena temperature vode služi kao signal za kretanje. Rakovi se ne kreću sami, kreću se mnogo, hiljade, stotine hiljada. Štoviše, veliki mužjaci drže se odvojeno od mladih životinja i ženki. Godinu dana rakovi vijugaju i do 100 kilometara duž morskog dna.
Odrasli rakovi linjaju jednom godišnje. Linjanje traje 3 dana, tih dana se mužjaci skrivaju pod kamenjem, zarivaju u rupe. Zajedno sa školjkom obnavljaju se njihova crijeva, jednjak, zidovi želuca i tetive.
Mijenjajući ljusku, ženka ispušta jaja (jaja mogu biti od 20.000 do 445.000) ispod trbuha. Podnosi to 11,5 mjeseci. Sljedeće godine, prelazeći u plitku vodu, larve izlaze iz jaja, dok se ženke nastavljaju kretati. Ženka polaže jaja jednom godišnje, a mužjak se može pariti sa nekoliko ženki tokom sezone parenja.
Kraljski rakovi kasno sazrevaju, ženke dostižu polnu zrelost sa 8 godina, a mužjaci sa 10 godina. Imaju neobičan ritual udvaranja. Držeći se kandžama jedno za drugo, mogu stajati 3-7 dana. Ženka pomaže mužjaku u procesu linjanja, zatim dolazi do parenja.
Larve prežive malo, oko 4%. U početku, larva pliva u vodi, a kreće se zbog kretanja čeljusti. Zatim se taloži na dnu, živeći u algama. Tek u dobi od tri godine napušta svoje stanište, nakon što je nekoliko puta uspjela da se linja. Počinje seliti sa 5-7 godina.
Kralj rak je objekt profitabilnog ribolova, ali nedavno ograničen zbog smanjenog broja. Meso rakova je vrijedan dijetetski proizvod, delikatesa koji sadrži vitamine A, PP, C, grupu B i elemente u tragovima. Najcjenjenija desna kandža. Koriste se i ljuske i iznutrica, od njih je odlično đubrivo.
