Rijeka Mara se nalazi u Africi i protiče kroz istoimeni rezervat Masai Mara. Značajan je po tome što služi kao prelaz za hiljade kopitara, koji preko njega godišnje prelaze nekoliko puta u potrazi za pašnjacima ili pri selidbi na nova mesta.
Geografska lokacija
Mara je ogromna rijeka u Keniji i Tanzaniji po svojoj dužini i slivu, teče u sjevernom dijelu ekosistema Serengeti Mara. Izvorište joj se nalazi u središnjem dijelu države Tanzanije, zatim je prelazi i protiče kroz teritoriju Kenije. Dužina rijeke je 395 km, površina sliva je više od 13,5 hiljada kvadratnih metara. km, od čega je 65% u Keniji i 35% u Tanzaniji.
Ova moćna rijeka okružena je prekrasnim krajolikom i dom je jednog od najspektakularnijih događaja u Africi, Velikog migracijskog prijelaza.
Marijin tok se uslovno može podijeliti na 4 dijela:
- Padine Maua na ušću pritoka Amala i Nyangores.
- Pašnjaci u Keniji, gde se pritoke Talek, Engare, Engito ulivaju u reku.
- Teritorijarezerva.
- Nizvodno u Tanzaniji.
Dalje, Mara teče kroz močvare, a zatim se uliva u jezero. Viktorija, Istočna Afrika. Na granici između Kenije i Tanzanije, rijeka teče kroz čuveni Serengeti.
Životinjski svijet rezervata
Mara je krševita i na mnogim mjestima ima visoke pješčane obale, a u njenim vodama žive mnogi nilski krokodili. Oni uvijek čekaju svoj plijen. Ovdje žive i nilski konji, koji su veći dio života uronjeni u vodu i preferiraju mjesta zaštićena od vrelog afričkog sunca.
Ogromna krda bizona pasu na obalama rijeke, koji ovdje nalaze pašnjake sa zelenom travom, kao i grupe žirafa koje radije jedu lišće u sjenovitim šumarcima afričkih bagrema. Nedaleko od obale Marije nalazi se gusta šuma sa velikim drvećem, jedina u ovom kraju.
Cijela jata ptica (vodene ptice i ptice grabljivice) okupljaju se oko rijeke Mary, čekajući svoj plijen, koji je dostupan za vrijeme velike migracije životinja.
Rijeka teče duž granice između Nacionalnog parka Serengeti i Masai Mara. Safari za turiste se organizuju na njihovoj teritoriji.
Premještanje životinja
Svake godine više od milion gnuova, zebri i bivola migrira kroz rezervat i rijeku Mary (Afrika). Prilikom prelaska rijeke hiljade životinja uginu: udave se u rijeci ili ih napadnu krokodili, kojih u ogromnom brojužive u slivu rijeke. Naučnici provode istraživanja kako bi dokazali utjecaj masovne smrti antilopa na ekologiju Marije, koja se smatra kultnom rijekom za lokalno stanovništvo.
Tijekom godine antilope nekoliko puta prelaze rijeku, što često dovodi do utapanja životinja i njihove smrti od zuba krokodila. Istraživanja naučnika tokom 5 godina pokazala su da više od 6 hiljada životinja ugine ovdje svake godine, a posebno mnogo utapanja dogodilo se od 2001. do 2015. Nakon smrti životinjskih leševa, ribe, ptice i životinje počinju da ih jedu. Najčešći čistači koji posjećuju leševe su marabu rode i lešinari.
Zatim, preostale kosti polako otpuštaju različite hranljive materije u okolinu, koja služi kao leglo algi i utiče na ceo lanac ishrane reke. Kosti životinja postaju izvor fosfora.
Promatranje migracije antilopa
Mnogi turisti ili avanturisti koji više vole da provode vrijeme na safariju u Africi dolaze u rezervate Mara i Serengeti posebno da posmatraju migraciju životinja. Njihovo vrijeme u velikoj mjeri određuju kiše, tj. nemoguće ga je unaprijed predvidjeti.
Prema lokalnom osoblju, optimalan period za posmatranje je 2 perioda:
- od decembra do marta;
- od maja do novembra.
Nakon martovskih kiša, mokro tlo je prekriveno zelenom travom, a onda antilope počinju da se kreću u potrazi za travnjacima u južne ravnice. U apriluživotinje počinju svoju migraciju u zapadnom smjeru, što se često poklapa s periodom produženih bujičnih pljuskova.
Uobičajeno, antilope, zebre i gazele (oko 1,5 miliona) kreću se u krugovima oko ekosistema Serengeti. Predatori i čistači prate životinje, obezbeđujući hranu za mesece unapred.
Ekološki problemi Masai Mara rezervati
Posljednjih godina zaposleni u rezervatu susreću se s problemima u vezi sa iscrpljivanjem vode u rijeci Mara. To je zbog suše u uzvodnim područjima. Ljudske aktivnosti također imaju negativan utjecaj na ekosistem – prekomjerna eksploatacija prirodnih resursa u riječnom slivu. Suša je nastala zbog postupaka drvosječa i farmera koji samovoljno otimaju zemlju i uništavaju šumske plantaže.
Na teritorijama u blizini sliva rijeke Mary živi više od 1,1 milion ljudi, čiji broj raste svake godine. Rast stanovništva zbog nekontrolisanog dolaska migranata može biti katastrofa za lokalno stanovništvo, stoku i cjelokupno prirodno okruženje općenito.
Rijeka služi mnogim životinjama svake godine, dajući im život i vodu, ali im oduzima i milione života. Masovna smrt antilopa i zebri tokom sezone migracija je dramatičan događaj i grandiozna predstava u pozadini divljih životinja, koju mogu posmatrati ljudi koji su došli da to vide iz prve ruke.
