Čuvši frazu "čovjek slon", mnogi će se odmah sjetiti filma o Josephu Merricku, koji pati od zastrašujuće bolesti. Ne znaju svi da takva osoba nije izmišljeni lik, već stvarna osoba. Ko je on bio, koja je njegova životna priča?
Porodica
Joseph Carey Merrick rođen je u engleskom gradu Leicesteru 1862. godine. Gledajući unaprijed, moram reći da je njegov život bio prekratak - imao je samo 27 godina, otkako je umro 1890.
Merickova porodica je bila najobičnija, roditelji su dolazili iz nižih slojeva: otac mu je radio kao kočijaš, a majka sluškinja. Vjenčali su se 1861. i ubrzo nakon toga rođeno je njihovo prvo dijete, Joseph Carey Merrick. 1866. i 1867. godine u porodici je rođeno još dvoje djece, ali je najmlađi sin bračnog para Merrick umro od šarlaha u djetinjstvu, a kćerka Marion je bolovala od epilepsije, što je dovelo do njene prerane smrti u 24. godini. Godine 1873. Josephova majka je umrla od upale pluća i bronhitisa. Otac se ubrzo ponovo oženio, ali maćeha nije voljela svog posinka zbog njegovog deformiteta i počela je preživljavati od kuće.
Izgled
Na početku, ništa u izgledu dječakanagovještavao nevolje, ali u dobi od pet godina počeli su se javljati prvi simptomi bolesti. Koža je na nekim mjestima postala mlohava, a na drugim - gruba, hrapava. Boja mu je počela da se menja, zaista je počela da liči na površinu slonove kože. Uz sve to, Joseph Merrick je u djetinjstvu povrijedio kuk u padu, a ta nevolja je izazvala šepanje od kojeg je patio do kraja svojih dana.
Njegova bolest je neprestano napredovala, a ubrzo nakon njegove smrti, Merrickova glava je izgledala ovako: u prednjem dijelu je bila ogromna koštana izraslina, a koža je visjela u grubim naborima s desne i pozadi, skoro prekrivajući desno oko. Izgledalo je kao ogroman tumor. Generalno, glava je imala prečnik od 92 cm. Površina kože po svojoj teksturi podsjećala je na cvatove karfiola. Kosa skoro da nije bilo. Tumor na desnoj strani glave vukao je i nos i usne, bile su užasno deformisane. Zbog toga je Josifov govor bio nejasan.
Sa stražnje strane, gruba koža je također visila u ogromnim naborima. Desna ruka je bila nekoliko puta veća od lijeve: samo je ručni zglob imao obim 30 cm, a palac 12 cm. Sam Merrick je napisao da je u obliku slonove surle. Mogao je raditi samo lijevom rukom, jer je desna na kraju postala neoperativna. Noge su također imale izrasline i kožne nabore.
Anatomisti su nedavno napravili kompjutersku rekonstrukciju njegovog izgleda. Ovako bi Joseph Merrick izgledao da je rođen zdrav.
Zašto je Merrick pozvan"čovjek slon"?
Krajem 19. veka mnoge su predrasude još uvek bile žive, a posebno se verovalo da neki emocionalni stres žene tokom trudnoće može uticati na izgled deteta. A pošto se majka Josepha Merricka, budući na položaju, uplašila ljutog slona, njegov deformitet se pripisuje upravo ovom razlogu. Nažalost, u to vrijeme nisu znali ništa o genetskim bolestima, pa su i doktori i sam Merrick vjerovali u ovu verziju.
Ali od čega je ovaj nesretnik zaista patio?
Dijagnoza
Savremeni doktori su identifikovali nekoliko genetskih bolesti koje su unakazile izgled Josepha Merricka. Prvo, to je tip I neurofibromatoza (ili Recklinghausenova bolest). Karakteriziraju ga tumorske formacije koje vise u vrećama i prisustvo velikih staračkih pjega. Također, simptomi neurofibromatoze uključuju asimetriju udova i dijelova lica, kao što je uočeno kod Merricka. Jednostavnim riječima, ovo je opća patologija razvoja kože, kostiju i nervnog sistema. Nažalost, medicina i danas gotovo da nema sredstava za borbu protiv ove bolesti, ali da je "čovek slon" Joseph Merrick rođen u naše vrijeme, on bi barem mogao kirurški ukloniti sve izrasline i sakularne formacije kože.
Druga bolest je Proteusov sindrom. Opisuje se kao vrlo rijedak genetski poremećaj karakteriziran prekomjernim i abnormalnim rastom kostiju i kože. Ova bolest je takođe neizlečiva, ali lekari i danas mogu da produže život pacijentima sa ovim stanjem.dijagnoza.
Traženje posla
Kako je jadni Merrick uspio zaraditi za život kada tada nije bilo invalidnina? Zbog m altretiranja i ismijavanja, Joseph je napustio školu sa 13 godina. Otac ga je sredio da bude ulični prodavac, ali su se svi prolaznici klonili njegovog izgleda. Stoga je Merrick otišao u tvornicu duhana, ali je ubrzo morao napustiti i ovo zanimanje, jer mu deformacija desne ruke nije dozvoljavala da u potpunosti obavlja svoj posao. I otac i maćeha su Josepha stalno ponižavali i često tukli, pa je on otišao od kuće sa 17 godina.
Freak Circus
Umoran od skitničkog načina života, 1884. odlazi da nastupa u emisiji Toma Normana. To je bio jedini način da ljudi kao što je Merrick zarađuju za život. U ovoj emisiji su prikazane razne povrede. U trupi su ga dobro tretirali, pogotovo jer je tamo sreo ljude slične sudbine.
Posao je uključivao sedmične nastupe. Radoznala javnost stalno je zurila u ljudske deformitete, posebno u "čovjeka slona". Njegova uloga je bila da demonstrira svoje tijelo uz zastrašujuće klice gomile. Bilo je ponižavajuće, ali nije bilo drugog načina da se prehraniš. Joseph Merrick je čak uspio da uštedi dobru sumu od 50 funti. U to vrijeme, on bi udobno živio oko 2 godine od ovog novca.
Ali ubrzo je šou nakaza zabranjen u cijeloj Engleskoj, a Tom Norman je bio prisiljen prodati Josepha Merricka vlasniku austrijskog cirkusa. Ali ispostavilo se da je bio nepoštenčovjek i oduzeo sav nagomilani novac od Merricka. Bez novčića u džepu, Joseph se vratio u svoju domovinu. Nije imao kamo otići.
Upoznajte dr. Trevesa
Upravo na jednoj od stanica londonske podzemne željeznice, Joseph je imao napad astme. Prolaznici su pozvali doktora čija se vizit karta slučajno našla u Merrickovom džepu. Bio je to fizioterapeut, član Londonskog patološkog društva po imenu Treves, kojeg je Joseph upoznao dok je nastupao u cirkusu. On je, naravno, došao i pružio neophodnu pomoć. Ona i Joseph su se kasnije sprijateljili.
U svojim memoarima, dr. Frederick Treeves se prisjeća da je, kada je prvi put ugledao "čovjeka slona" na sceni, pomislio da je vjerovatno slaboumni i, na sreću, nije shvatio užas svoje situacije. Ali nije. Joseph je bio veoma pametan. Štaviše, iza odvratne školjke, Treves je uspeo da vidi ljubaznu i osetljivu osobu.
Pošto je u to vrijeme Joseph Merricku već bila potrebna njega, Treeves je stupio u kontakt i bio je raspoređen u Royal London Hospital. Tamo je dobio posebnu sobu u kojoj je mogao da živi. Medicinsko osoblje, koje se u početku odnosilo prema čudnom pacijentu s prezirom, brzo se zaljubilo u Josepha zbog njegove krotke i ponizne naravi.
Treeves je podržavao Josepha koliko je mogao do kraja njegovih dana. Izveo ga je kočijom sa zatvorenim prozorima u prirodu, gdje je volio provoditi vrijeme. Merrick se zainteresovao za prikupljanje herbarija. Takođe je počeo često da posećuje pozorišne predstave. Ima novi krug prijateljavećina njih su bile visokorangirane osobe.
Činjenica je da je "čovek slon" postao član elitnog društva, jer je ceo London saznao za njega zahvaljujući štampi. Pisali su o njemu, a mnogi su svojim očima željeli vidjeti i razgovarati s tako unakaženom osobom. Čak je i sama princeza Aleksandra od Velsa često posjećivala Merricka u bolnici. Naravno, sve je to diverzificiralo njegovo oskudno postojanje.
Unutarnji mir
Obično se ljudi čiji je život sličan sudbini "čovjeka slona" ljute na Boga, ljude i sve oko sebe. Merrick Joseph, čija biografija mu nije ostavila nijedan razlog za optimizam, začudo, nije bio takav. Iako je čitavog života bio predmet okrutnog ismijavanja, nije mrzeo ni ljude ni Boga. Osim toga, zadržao je vlastito dostojanstvo. Treevesov bliski prijatelj se začudio koliko je Merrick ljubazan, simpatičan i čak pomalo romantičan.
Joseph je bio kreativna osoba. Svoja emotivna iskustva iskazivao je u poeziji i prozi. Objavljen je i pamflet sa njegovom autobiografijom. Iako je Merrick mogao raditi samo lijevom rukom, uživao je u gradnji malih modela katedrala dok je bio u Kraljevskoj bolnici.
Smrt
Evo njegove kratke biografije. Joseph Merrick je umro mlad: u trenutku smrti nije imao ni 28 godina. To se dogodilo 1890. godine u Kraljevskoj Londonskoj bolnici.
Posljednjih godina svog života, Joseph nije mogao spavati na jastuku, već samo sedeći,jer su ga uznemirili tumori i izrasline na glavi. Ali jednog dana je poželeo da spava ležeći, kao i svi normalni ljudi. Ovaj eksperiment je završio neuspjehom: Joseph je umro od gušenja, jer mu je glava savijala krhki vrat. Njegova smrt je bila tragična kao i cijeli njegov život.
Joseph Merrick ("čovjek slon"): citati, aforizmi
Najpopularnija je pjesma koju je napisao sam Merrick. Ovdje govori o ranici:
Da, znam da izgledam više nego čudno, Ali krivite mene za ovo, krivite i Boga.
Kad bih mogao da se izmislim, Ne bih vas razočarao.
Ako bih išao od stupa do stupa, Ako je okean pokupio šaku, Onda bi moja duša bila cijenjena
I um normalne osobe.
Još jedna od Josefovih poznatih izreka: "Nikad… ne, nikad… ništa ne nestaje. Dah vjetra, kapi kiše, bijeli oblaci, otkucaji srca… Ništa ne umire." Nakon što je iskusio teret ljudskog otuđenja, Merrick je to sažeo u jednu rečenicu: "Ljudi se plaše onoga što ne mogu razumjeti."
Trag u kinu
Joseph Carey Merrick, poznat kao "čovjek slon", postao je junak nekoliko filmova. U filmu "Iz pakla" 2001. pojavljuje se epizodno, u britanskoj televizijskoj seriji "Ripper Street" Treves i Merrick postaju likovi u nekoliko epizoda. Ali cijela priča cijelog njegovog života prikazana je u filmu Davida Lyncha "Čovjek slon", gdje je glavni lik igrao John Hurt, a njegov prijatelj -doktor - Anthony Hopkins.
Žalosno je što je život Josepha Merricka ispao ovako, a ne drugačije, ali on je dao divan primjer kako uvijek možete ostati čovjek.
