Historija naše planete poznaje mnoge slučajeve kada su neke vrste životinja nestale bez proučavanja. A ptica Dodo je odličan primjer za to. Odmah rezervirajte da takva vrsta na svijetu nije postojala! Dodo je lik iz bajke koji se pojavio u knjizi Alisa u zemlji čuda.
Ovako je počeo da se naziva izumrli endem ostrva Mauricijus, Mauricijus dodo (Raphus cucullatus). Danas ćemo pričati o njemu, radi praktičnosti, koristeći njegov „nadimak“.
Pa, kakva je ovo ptica i zašto mnogi njeni nazivi povezuju s Crvenom knjigom i riječju "istrebljenje"?
Ne tako davno, čak i po istorijskim standardima, ptice iz porodice Dodo živele su na ostrvu Mauricijus. Ovde nije bilo ljudi, grabežljivci su takođe bili odsutni kao klasa, pa je ptica dodo bila izuzetno glupa i nespretna.
Nedostajala im je sposobnost da se brzo sakriju od opasnosti ili nekako dođu do hrane, pošto je hrane bilo dosta.
Nije iznenađujuće što su ubrzo izgubili svoju posljednju sposobnost letenja, njihova visina je počela dosezati metar u grebenu, a težina im je bila najmanje 20-25 kg. Zamislite najveću i najdeblju gusku, uvećanudvaput. Dodo ptica je imala tako masivan i težak trbuh da se većinu vremena samo vukla po zemlji za sobom.
Ove ptice su živjele u samoći, spajajući se u parove samo tokom sezone parenja. Ženka je snela samo jedno jaje, pa su ga oba roditelja zabrinuto pazila, štiteći ga od svih opasnosti (kojih je bilo malo).
Ptica dodo nije živjela samo na gore navedenom ostrvu, već i na Rodriguesu: oba mjesta pripadaju arhipelagu Mascarene, koji se nalazi u vodama Indijskog okeana. Štaviše, na Rodriguezu je živio pustinjak dodo, koji je pripadao potpuno drugoj vrsti.
Na Mauricijusu su ove jedinstvene ptice živele do 1681. godine, dok su "pustinjaci" imali sreće da prežive do početka 19. veka.
Kako se dogodilo, sve se završilo odmah nakon pojave Evropljana na arhipelagu. Prvo su Portugalci, a potom i Holanđani odlučili da nema boljeg brodskog zaliha na svijetu od dodoa.
Nije ih trebalo loviti: priđi bliže, udari golemu ćurku štapom po glavi - to je zaliha mesa. Ptice nisu ni pobegle, jer im težina i lakovernost to nisu dozvoljavale.
Međutim, čak ni ljudi nisu mogli uništiti onoliko dodoa koliko su pojeli oni koje su doveli sa sobom: psi, mačke, pacovi i svinje pravili su pravu gozbu, pojevši hiljade pilića i jaja. Dodo ptica, čija fotografija ne postoji (samo crteži), vrlo brzo se ispostavilo da je skoro potpuno uništena.
Nažalost, u cijelom svijetu ne postoji nikompletan skelet najmanje jedne od uništenih vrsta. Jedini kompletan set Mauricijanskog dodoa čuvan je u Londonskom muzeju, ali je izgorio tokom strašnog požara 1755.
Da budemo pošteni, mora se reći da su i dalje pokušavali pomoći ovim pticama. Lov je bio potpuno zabranjen, a preživjele jedinke držane su u ograđenim prostorima. Međutim, u zatočeništvu, izumrla ptica dodo se nije razmnožavala, a štakori i mačke su osudili na smrt ono nekoliko dodoa koji su se još uvijek skrivali u dubokim šumama.
Ova priča nas još jednom podsjeća na krhkost prirodnih biotopa i pohlepu čovjeka koji shvati prekasno.
