Možda bi predstavnici sadašnje generacije, čitajući o putovanjima Willema Barentsa, smatrali holandskog navigatora neuspjelim. Kako drugačije? Kapetan je u ime vlade izvršio tri ekspedicije kako bi pronašao sjeverni morski put do Tihog oceana, ali zadatak nije izvršio. Zašto je Willem Barents poznat? Šta je otkrio i zašto je njegovo ime uvršteno na listu najvećih svjetskih istraživača?
Doba velikih otkrića
Do početka 16. veka, moreplovci Španije i Portugala su vladali u vodama Atlantskog i Indijskog okeana. Upravo su Portugalci Bartolomeu Dias i Vasco da Gama imali čast da otvore morski put do Azije oko južnog vrha Afrike. Popularna ideja o sferičnosti Zemlje natjerala je Kristofora Kolumba da potraži zapadni put do primamljivih istočnih zemalja, što je dovelo njegove brodove do obala američkog kontinenta. Istina, sam pronalazač, sve do svoje smrti 1506. godine, bio je uvjeren da je prokrčio novi put do Indije.
Pomorci iz nordijskih zemalja morali su istražiti teritorijupolarne regije. Značajnu ulogu u proučavanju ovih hladnih i negostoljubivih zemalja odigrao je holandski istraživač Willem Barents.
Ribarev sin
Budući moreplovac rođen je 1550. godine na jednom od ostrva zapadnofrizijske grupe (Terschelling, Holandija) u porodici jednostavnog ribara. Rana biografija Willema Barentsa puna je "praznih tačaka". Pouzdano se zna da je budući kapetan školovanje stekao u radionicama kartografije i navigacije (Amsterdam). Tokom putovanja na jug Evrope sa svojim mentorom, astronomom i kartografom Peterom Planzom, Willem Barents je, usavršavajući se, sastavio atlas Mediterana, savršeno savladao zanat navigacije. U narednim godinama, izvanredne sposobnosti i energična energija omogućili su Holanđaninu da do savršenstva ovlada svim nijansama pomorskih poslova. Willem Barentsz je svjetski poznat po svojim otkrićima tokom njegovih arktičkih ekspedicija.
Tražim sjevernu rutu
Pokretač proučavanja istočnog Arktika bio je šef holandskog ureda u Rusiji B. Moucheron. On je članovima vlade dokazao potrebu opremanja ekspedicija za pronalaženje sjevernih puteva do obala Moskovije i azijskih zemalja. Kapetan Willem Barents imenovan je za vođu prvog putovanja na ledu. Datumi putovanja: 1594, 1595 i 1596
Četiri broda prve ekspedicije svečano su ispratila iz Amsterdama 5. juna 1594. godine. Na otvorenom moru brodovi su se razdvojili:"Merkur" i "Lebedev", pod vođstvom Barentsa, krenuli su na sever, a druga dva, predvođena kapetanima Najom i Tegalesom - na istok. Rezultati kampanje bili su mapiranje oko 800 km obale arhipelaga Novaja Zemlja i postizanje navigatora po prvi put u povijesti čovječanstva od 78 ° N. sh. Inače, članovi Barents tima bili su prvi Evropljani koji su vidjeli polarne medvjede i morževe rooke.
Idoli ostrva Vaigach
Senat je imenovao kapetana K. Nyea za vođu druge ekspedicije, a Barents je dobio ulogu glavnog navigatora. Vrijeme polaska flotile od sedam brodova odabrano je izuzetno loše, a rezultati pohoda bili su još manje impresivni. Putnici su se približili moreuzu Jugorski Šar u trenutku kada je ovaj bio prekriven debelim ledenim pokrivačem. Navigatori su uspjeli da uđu u Karsko more, ali su morali da se vrate u blizini ostrva Lokal. Imovina ekspedicije može uključivati proučavanje i opis unutrašnjosti ostrva Vaygach. Oko četiri stotine idola paganske ere otkriveno je na rtu Bolvanski Nose.
Po povratku u Amsterdam, entuzijazam i upornost Willema Barentsza uvjerili su Senat da izdvoji sredstva za treću ekspediciju i dodijeli nagradu od 25.000 guldena otkrivaču sjevernog morskog puta u Aziju.
Zadnje planinarenje
Treće putovanje na dva broda krenulo je u maju 1596. godine. Nominalni vođa kampanje bio je Jakob Gemskerk, navigator je bio Barents,iako Gerrit de Veer, član ekspedicije, tvrdi u svojim dnevnicima da je potonji imao vodeću ulogu u donošenju svih važnih odluka.
U junu su mornari otkrili i mapirali ostrvo Svalbard, a do kraja jula brodovi su se približili Novoj zemlji. Nakon što su zaobišli Cape Shants, brodovi su, prateći blizu obale, krenuli prema sjeveroistoku. Krajem ljeta, na rtu Sporiy Navolok, Barentsov brod je nošen ledom na zamkama. Svi pokušaji mornara da oslobode brod bili su neuspješni, a članovi ekspedicije su počeli da se pripremaju za zimu.
Nizozemci su izgradili "Kuću spasa" (Behouden Huys) od materijala karavele i tamo prenijeli svu opremu i namirnice.
Posmrtna slava
Hrabri putnici proveli su oko godinu dana u nemilosrdnoj borbi protiv skorbuta, polarnih grabežljivaca i surove prirode. Početkom ljeta 1597. Holanđani su krenuli na povratni put u dva čamca, a mjesec i po kasnije pokupili su ih ruski primorci u blizini poluostrva Kola. Tokom putovanja, Willem Barents je umro, a kamenite obale Nove zemlje postale su njegovo posljednje utočište. Tek početkom novembra, preživjeli članovi ekspedicije uspjeli su se vratiti u Amsterdam. Nakon objavljivanja de Veerovih bilješki ("Putovanja Barentsa"), cijeli svijet je saznao za otkrića velikog Holanđanina.
Godine 1853. rubno more Arktičkog okeana dobilo je ime svog istraživača - Barentsovo more. Dnevnici Willema Barentsa s opisom njegovih astronomskih zapažanja, mjerenja dubina i uzoraka tla, koje je pronašao NorvežaninE. Carlsen samo 274 godine kasnije, bili su cijenjeni od strane tadašnjih geografa.
