Posljednji rusofil u zapadnoj politici i prvi francuski predsjednik koji je dobio zatvorsku kaznu - iako uslovnu. Jacques Chirac je bio dosljedan pristalica galizma, čak je pokušao da se malo distancira od Sjedinjenih Država ne podržavajući američku invaziju na Irak. U unutrašnjoj politici bio je pristalica tradicionalnog desnog liberalizma, zagovarao niske poreske stope i smanjenje državne potrošnje.
Rane godine
Jacques Chirac rođen je 29. novembra 1932. godine u Parizu, u porodici velikog bankara. Imao je sedam i po godina kada su Nemci okupirali francusku prestonicu. Život većine Parižana nije se mnogo promijenio, ali se porodica Širak preselila na jug, gdje je živjela od 1940. do 1945. godine. U djetinjstvu je bio malo stidljiv, što ga, međutim, nije spriječilo da bude nestašan i samouvjeren. Na jednoj od školskih fotografija, Jacques Chirac se sakrio u zadnjem redu i nije mogao biti primoran da stane ispred, kako se kasnije prisjetila učiteljica.
U adolescencijiU dobi jednog od Žakovih učitelja bio je belogardejski oficir koji mu je usadio ljubav prema ruskom jeziku i književnosti. Puškin mu se jako dopao i čak je preveo pesmu "Evgenije Onjegin" na francuski. Istina, prijevod je objavljen tek kada je Jacques Chirac već postao poznati političar.
Obrazovanje
Nakon studija na najprestižnijim licejima u Francuskoj - Carnot i Louis-le-Grand (Luj Veliki), tri mjeseca je radio na brodu. Godine 1954. diplomirao je na Institutu za političke studije. Tokom studija, više puta je putovao u Sjedinjene Države, pa čak i studirao na Ljetnoj školi menadžmenta na Univerzitetu Harvard. Jacques Chirac je već u tim godinama odlučio da se bavi politikom, pa je nastavio studije na Nacionalnoj školi za administraciju (ENA). Po tradiciji, diplomci ovog zatvorenog prestižnog univerziteta zauzimaju većinu najviših državnih funkcija u Francuskoj. Bivši studenti AEN-a, koje francuski novinari nazivaju "enarchs", čine zatvorenu kastu povezanu posebnim nepisanim pravilima i običajima.
U periodu 1956-1957, Jacques Chirac je služio vojsku, učestvovao u Alžirskom ratu, gde je bio teško ranjen. Za učešće u ratnim dejstvima odlikovan je Krstom vojne hrabrosti.
Početak radne i političke karijere
Karijera Jacquesa Chiraca u državnoj službi započela je 1959. godine kao revizor Državne revizorske komore - važan korak u karijeri na putu rada u vladi zemlje. Tri godine kasnije postao je pomoćnik načelnika Generalnog sekretarijata za administracijufrancuska vlada. Ovdje se blisko upoznao sa poznatim političarem, premijerom J. Pompidouom, koji je cijenio energičnog službenika i ubrzo ga postavio za šefa svog osoblja.
Po savjetu svog pokrovitelja, Chirac je započeo političko djelovanje, postavši aktivista, a potom i vođa desničarske golističke stranke. Godine 1962. izabran je u općinsko vijeće Sainte-Feréola, domovine njegovih roditelja. Igrao je važnu ulogu u predizbornim kampanjama Charlesa de Gaullea 1965. godine, a potom i Georgesa Pompidoua. Od potonjeg je dobio nadimak "buldožer" zbog asertivnosti i agresivnosti. Povremeno su ga, međutim, zvali "helikopter", a novinari su mu zalijepili nadimak "politička životinja".
Brzo polijetanje "buldožera"
Ubrzo je preuzeo svoju prvu funkciju u vladi, postavši državni sekretar za socijalna pitanja. Na bilo kojoj poziciji, Chirac je pokazao izuzetnu energiju i odlično se snašao u zadacima svog pokrovitelja, pogotovo ako je to zahtijevalo brzinu i juriš. Nakon što je Pompidou izabran za predsjednika Francuske, Jacques Chirac postaje njegov najbliži saveznik.
Neprekidno je bio na pozicijama u svim narednim vladama, brzo napredujući na ljestvici karijere. Širak je prvo radio kao ministar za odnose sa parlamentom, zatim za poljoprivredu, pa za unutrašnje poslove. Svi su mu predviđali poziciju sljedećeg premijera, ali predsjednik Georges Pompidou je umro 1974. godine. Chirac je oplakivao smrt svog učitelja iprijatelju, godinu dana nosio crnu kravatu u znak žalosti i nije mogao da nastavi rad u vladi.
Na dvije fotelje
Zamijenivši Pompidoua na mjestu vođe galističke unije demokrata u odbrani Republike, dvije godine kasnije reformirao se u stranku Miting podrške Republici. Na čijem je čelu bio stalno do 1994. godine. Stranka je podržala Giscarda d'Estainga na predsjedničkim izborima, za koje je Jacques Chirac dobio mjesto premijera Francuske.
Godine 1977. trijumfalno je pobijedio na izborima za gradonačelnika Pariza, prvim u više od sto godina - prije toga gradonačelnici su birani samo u okruzima. Na ovoj poziciji je radio do 1995. godine. Pod njim, jedna od najprljavijih evropskih prestonica postala je čist i grad pogodan za život. U periodu 1986-1988, po drugi put je postao premijer, kombinujući svoje aktivnosti sa radom gradonačelnika Pariza. Chirac je postao jedini u istoriji Pete republike koji je ponovo mogao da preuzme ovu funkciju. Na predsjedničkim izborima 1988. kandidirao se za funkciju protiv sadašnjeg predsjednika Mitterranda. Nakon poraza, bio je primoran da podnese ostavku.
Dva termina
1995. i 2002. godine pobijedio je na predsjedničkim izborima. Bio je pred teškim zadatkom promjene poreskog i obrazovnog sistema, smanjenja nezaposlenosti i stvaranja profesionalne vojske. Prema mišljenju stručnjaka, predsjednik Jacques Chirac se s njima prilično loše nosio. Novi zakoni u ovoj oblasti i smanjenje državne potrošnje izazvali su široko nezadovoljstvo stanovništva. Nekoliko puta tokom svoje vladavine, etničkinemiri i studentski nemiri.
Francuska vanjska politika tih godina bila je usmjerena na izgradnju "multipolarnog svijeta" i pokušaj da se Francuska vrati u status velike sile. Veoma popularna u zemlji Jacquesa Chiraca bila je njegova odluka da ne podrži američku invaziju na Irak 2003.
Privatan život
Chirac je sretno oženjen Bernadette Chaudron de Courcelles, koja dolazi iz stare aristokratske porodice. Par ima dvoje djece - kćerke Laurence (1958-2016) i Claude (1962). Jedini koji mu je pripisao brojne romane bio je njegov bivši vozač, koji je napisao knjigu "Dvadeset pet godina s njim" u znak odmazde za nepravedan otkaz. Prema njegovim riječima, Jacques Chirac, izuzetno zauzet tokom godina francuske vladavine, ipak je našao vremena da upozna žene. Njegove ljubavnice su mu dale nadimak "tri minuta plus tuš".
Chirac je autoritativni kolekcionar umjetnina sa Mauricijusa, Indije, Japana i Kine (dinastija Ming). Njegovim zalaganjem otvoren je Pariški Muzej primitivne umjetnosti. U slobodno vrijeme voli čitati i gledati trilere. Godine 2011. fotografija Jacquesa Chiraca ponovo se pojavila u svim važnijim francuskim publikacijama zbog činjenice da je osuđen na dvije godine uvjetne kazne zbog zloupotrebe položaja i pronevjere javnih sredstava. Postalo je poznato da je dok je bio gradonačelnik Pariza otvarao fiktivna radna mjesta, a svoju platu prebacivao u fond svoje stranke.
