Kopnene vode nisu samo nakupine tečne, već i čvrste vlage. Čvrsta voda stvara planinske, pokrivačke i podzemne glacijacije. Područje podzemne akumulacije leda nazvao je kriolitozonom 1955. godine od strane Shvetsova, sovjetskog stručnjaka za vječni led. Ovo područje ima i češći naziv - permafrost.
Kriolitozona je gornji sloj kore. Stene na ovom nivou karakterišu niske temperature. Ovaj sloj uključuje permafrost, stijene i nesmrzavajuće horizonte visoko mineralizirane podzemne vode.
Tokom duge oštre zime sa relativno malom debljinom pokrivača, dolazi do značajnog gubitka toplote iz stena. Kao rezultat, dolazi do smrzavanja do znatne dubine. Kao rezultat, formiraju se čvrste mase vode. Ljeti, permafrost nema vremena da se potpuno odmrzne. Tlo zadržava negativnu temperaturu, dakle, na znatnoj dubini i stotinama, pa čak i hiljadama godina. Permafrost Rusije se takođe formira pod dodatnim uticajem ogromnih rezervi hladnoće. Akumuliraju se u područjima sa nižom prosječnom godišnjom temperaturom.
Dugo vremena na niskim temperaturama, stijene su na neki način “cementirane” vlagom. Permafrost uključuje podzemni led, nakupine vlage u obliku klinova, sočiva, žila, slojeva leda. Permafrost može sadržavati različite količine leda. Indeks "sadržaja leda" može se kretati od 1-3 do 90%. Po pravilu se led javlja u planinskim područjima. Istovremeno, permafrost u ravnim područjima karakteriše povećan sadržaj leda.
Kriolitozona je jedinstven fenomen. Permafrost je zainteresovao istraživače u 17. veku. Početkom 18. veka, Tatiščov je u svojim spisima pominjao ovu pojavu, a prve studije je sredinom 19. veka sproveo Midendorf. Potonji je izmjerio temperaturu sloja u nekoliko područja, utvrdio njegovu debljinu u sjevernim područjima i iznio pretpostavku o porijeklu i faktorima prilično široke distribucije zone permafrosta. Od druge polovine 19. do početka 20. veka počela su ozbiljna istraživanja zajedno sa istražnim radom rudarskih inženjera i geologa.
U Rusiji se zona permafrosta prostire na površini od oko jedanaest miliona kvadratnih kilometara. To je oko šezdeset pet posto cijele teritorije države.
Permafrost sa juga je ograničen na poluostrvo Kola. Od svog središnjeg dijela proteže se istočnoevropskom ravnicom nedaleko od Arktičkog kruga. Zatim duž Urala dolazi do skretanja na jug skoro došezdeset stepeni severne geografske širine. Duž Ob, permafrost se proteže do ušća Sjeverne Sosve, nakon čega prolazi duž sibirskog Uvala (južne padine) do Jeniseja u regiji Podkamennaya Tunguska. U ovom trenutku granica skreće prilično strmo ka jugu, ide duž Jeniseja, zatim ide obroncima Altaja, Tuve, Zapadnog Sajana do granice sa Kazahstanom.
