Većina turista koji posjećuju zemlju uglavnom se fokusiraju na njen glavni grad - Baku. Međutim, Azerbejdžan je poznat ne samo po svojoj metropoli. Šeki je često nezasluženo zanemaren. Ali ovaj mali grad se s pravom može smatrati turističkim biserom Velikog Kavkaza. Samo naselje i njegova okolina prepuni su istorijskih spomenika i artefakata. Grad, koji se nalazi na nadmorskoj visini od 700 m, okružen je slikovitim klisurama, dolinama, alpskim livadama i vodopadima. Ljepota antičkih spomenika, u kombinaciji sa divljom prirodom, ostaviće zaista snažan utisak na osobu, čak i na onu koja dobro poznaje orijentalnu kulturu.
Historija grada
Prvi spomen Šekija datira iz 8. veka pre nove ere. e. Tada se ova teritorija zvala Sakasen (Sake) učast iranskog plemena Saka. Mnogo kasnije, ono je postalo deo Kavkaske Albanije, a ime mesta je transformisano u Šaka. Preuzevši novu veru od Jermena u 4. veku, Albanci su ostavili nekoliko spomenika hrišćanske kulture u okolini Šekija.
U 7. veku, vojska Kalifata je okupirala teritoriju koja sada pripada modernoj državi poznatoj kao Azerbejdžan. Kao rezultat arapsko-hazarskog rata, Šeki je više puta uništavan, sve do slabljenja moći Arapa u 9. vijeku. Ali i tada su grad ili povratili albanski vladari, ili su ga zauzeli Širvanšahovi, ili drugi osvajači. I tek u XVIII veku teritorija sa glavnim gradom Šekijem postala je nezavisni kanat. Pripojen je Ruskom Carstvu 1805.
Istorijski i arhitektonski kompleks "Karavansaraj" (XVIII - XIX vijek)
Grad se nalazi na raskrsnici trgovačkih puteva. Prekomorski trgovci su tu ostajali radi odmora i posjećivali lokalne bazare. Radi njihove pogodnosti projektovan je i izgrađen svojevrsni hotelski kompleks, koji svakako vredi posetiti dok se razgledaju znamenitosti Šekija. Azerbejdžan je teritorija duž koje je prolazio jedan od autoputeva poznatog Velikog puta svile, pa su izgrađeni karavan-saraji u gradovima kao što su Baku, Šemaha i Šeki.
Donji deo arhitektonskog spomenika se zove "Ashagi" i predstavlja veliko pravougaono dvorište sa bazenom u centru. 242 sobe za goste bile su opremljene otvorima kroz koje su trgovci mogli da siđu do magacina i lično provere bezbednost svojihrobe. Danas Ashagi ima objekte za turiste opremljene savremenom tehnologijom, luksuzne sobe i udoban restoran.
Gornji karavan-saraj, "Yukhary", koji ima složeniji arhitektonski dizajn, sada je postao muzej. Tri stotine soba ispunjeno je drevnim eksponatima, pomažući posjetiteljima da urone u atmosferu antike.
Palata Šeki kana (XVIII st.)
Ljetna rezidencija, izgrađena po naredbi Magomeda Hasana Kana, oduševljava i privlači poglede stranaca koji dugo dolaze u Azerbejdžan. Šeki su jednom posetili Aleksandar Duma, Lav Tolstoj, komandant Nikolaj Rajevski, francuski geograf Žak Elis Reklu i druge poznate ličnosti koje su sa divljenjem opisivale palatu kao najveće bogatstvo grada.
Rezidencija Šeki kanova jedan je od najboljih primjera klasične orijentalne arhitekture, koja je oduvijek plijenila maštu svojom veličanstvenošću izgleda i luksuzom unutrašnjeg uređenja. Sve je upečatljivo: šarena fasada arhitektonskog blaga, koja je ukrašena scenama bitaka i lova, ogromni mozaični vitraži, ažurne kamene rešetke.
Izražavajući svoje divljenje, turski pesnik Nazim Hikmet je tvrdio da bi palata Šeki kana omogućila ljudima da se ponose takvom vrednošću, čak i da Azerbejdžanci nisu imali druge izuzetne arhitektonske spomenike.
Tvrđava Gelyarsan-Gerarsan (VIII-IX stoljeće)
Još jedan značajan istorijskispomenik je tvrđava Gelarsan-Gerarsan u blizini Šekija (Azerbejdžan). Istorijat građevine objašnjava značenje prevoda imena tvrđave: "doći ćeš - videćeš". Pobunivši se protiv osvajanja njegove rodne zemlje od strane iranskog kana Nadiršaha, borac za nezavisnost Hadži Čelebi držao je odbranu u tvrđavi. Na ponudu kana da se preda, misteriozno je odgovorio "doći ćeš - videćeš". Kao rezultat toga, iranska vojska je poražena. Narod je upamtio smjele riječi svog junaka i ovjekovječio ih u ime tvrđave. Danas su zidovi Gelarsan-Gerarsana, pod uticajem vremena, izgubili svoju neranjivost, ali i dalje izgledaju veličanstveno.
Sheki City (Azerbejdžan): susjedstva
Mali mauzolej Babaratma-piri u blizini grada Šekija, koji se nalazi na mestu vekovnog groblja, postao je poznat po svojoj sposobnosti da leči bolesti, pa ga poštuju hodočasnici iz cele zemlje.
Tvrđava Šumug je sačuvana u blizini grada (selo Ilisu). Stara legenda kaže da je bojna kula sultana Danijal-beka podignuta na mjestu pogubljenja konkubina koje su se usudile da budu nevjerne svom gospodaru. Zgrada ima bogatu istoriju povezanu sa stvarnim istorijskim događajima.
Marhal mineralni izvori
Ljubitelji veličanstvenih planinskih pejzaža koji dođu u Sheki (Azerbejdžan) svakako bi trebali posjetiti selo Markhal koje se nalazi nedaleko od grada. Slavu je stekao 80-ih godina XX veka zbog svojih mineralnih izvora koji izbijaju na površinu. Ovdje turiste čekaju pansioni i baze.opuštanje, kao i kristalno čista ljekovita voda.
Na 7 km od grada možete se diviti još jednom predivnom mjestu. Planinski plato Han, koji se nalazi na velikoj nadmorskoj visini, opija čistim planinskim vazduhom i mirisom cveća.
Drevni albanski hram (I c.)
Crkva sv. Jeliseja u selu Kiš je čudesno očuvan hrišćanski artefakt Zakavkazja. Povjesničari vjeruju da je apostol Jelisej bio inicijator njegovog podizanja. Crkva do sada oduševljava svojom ljepotom. Vazduh u njemu ostaje hladan čak i na jakoj vrućini, a sve okolo kao da diše dubokom antikom. U dvorištu hrama nalazi se drevna grobnica. Kroz prozirnu kupolu koja ga prekriva možete vidjeti drevne kosti. Očigledno, ovi ostaci pripadaju kršćanskim službenicima i svetim ljudima koji su zaslužili čast da počivaju u granicama Božjeg doma. Ljubitelji tajni i misterioznih priča pronaći će potvrdu svojih teorija unutar ovih arhaičnih zidova.
More, planine, šume, povoljna klima - priroda je velikodušno obdarila Azerbejdžan. Šeki je posebno mesto koje iznenađuje i privlači svojom posebnom bojom, opuštenim tempom života, prijatnom atmosferom, istorijskim spomenicima, gostoprimstvom domaćina i jedinstveno ukusnom kuhinjom.
