Bilo bi teško zamisliti fikciju (i klasičnu i modernu) bez metafora. Upravo se metafore mogu pripisati središnjim tropima korištenim u kompoziciji. Takve retoričke konstrukcije omogućavaju da se svaki narativ učini realističnim, da se čitatelju prenese određeni emotivni raspon.
Višestruke psihološke studije potvrdile su da su metaforičke slike one koje se najjače utiskuju u pamćenje osobe. Uz pomoć takve asocijativne serije čitatelj može u svojim mislima rekreirati sliku onoga što je pročitao.
Prava "kraljica mature" je proširena metafora. Omogućuje istovremeno prenošenje čitavog niza slika, a kroz njih - određenu misao ili ideju. Proširena metafora se dosljedno provodi kroz veliki fragment teksta. Pisci često koriste ovu tehniku za igre riječima, na primjer, koristeći metaforičko značenje riječi ili izraza pored direktnog da bi dobili stripefekat.
Za razliku od drugih tropa koji književni govor čine izražajnijim, metafora može postojati kao zaseban fenomen kada postane autorov estetski cilj samoj sebi. U ovom trenutku suština iskaza gubi svoj odlučujući značaj, neočekivano značenje dolazi do izražaja, novo značenje koje dobija upotrebom metaforičke slike.
Samo značenje riječi "metafora" ima korijene u staroj Grčkoj. Ova riječ se prevodi kao „figurativno značenje“, što u potpunosti objašnjava samu suštinu staze. Inače, antička književnost je bila bogatija epitetima nego metaforama. Ipak, u djelima Pindara, Eshila, Homera i mnogih drugih istaknutih ličnosti tadašnje književnosti ove tehnike se vrlo aktivno koriste. Važno je napomenuti da se neka djela (posebno govorimo o mitologiji starih Grka) sa sigurnošću mogu nazvati personifikacijom kako bi detaljna metafora mogla izgledati. Uostalom, apsolutno svaka slika, bez obzira da li se radilo o nekom od božanstava ili njihovim postupcima, nosila je određeni podtekst, analogiju sa životom običnih smrtnika.
Nijedna druga tehnika ne može tako živopisno prenijeti čitaocu sliku koja je predstavljena očima ili mašti autora kao proširena metafora. Primjeri njegove upotrebe mogu se naći kako u klasičnoj antičkoj literaturi, tako iu kasnijim. Ovu tehniku naši sunarodnici nisu izgubili iz vida. Na primjer, proširenometafora je postala jedna od glavnih karakteristika rada Sergeja Jesenjina („Dan će ugasiti, bljeskajući petom zlatnom …“, „Kod ograde od pletera, obrasla kopriva dotjerana svijetlom majkom -biser…”, itd.). Zloglasni Oscar Wilde bio je pravi majstor metafora.
Pravi majstori riječi često kombinuju detaljnu i individualnu autorsku metaforu u svojim kreacijama. To je ono što svakom djelu, poetskom ili proznom, može dati jedinstven okus i atmosferu.
