Izrael je mala država na Bliskom istoku. Samo 8,68 miliona ljudi živi u zemlji. Glavni grad je Jerusalim, iako je stvarni poslovni centar grad Tel Aviv. Benjamin Netanyahu je premijer od marta 2009.
Ovo je industrijska zemlja sa ekonomijom koja se stalno razvija. Ima najviši životni standard među svim zemljama Bliskog istoka, iako je deklaracija nezavisnosti proglašena tek 1948. godine. Zemlja je multinacionalna, ovdje živi samo 75,4% Jevreja.
Administrativne podjele
Postoji 7 okruga u Izraelu. Ali status jednog od njih je kontroverzan. Okruzi su podijeljeni u 15 pod-distrikata, koji uključuju 50 prirodnih regija. Spisak svih gradova u Izraelu uključuje 75 naselja. U ovoj zemlji status grada se dodjeljuje ako broj stanovnika u njemu prelazi 20 hiljada ljudi. Dakle, zaista velika naselja u Izraelune toliko, ali u njima živi oko 90% svih građana.
Jerusalem
Ovo je najveće naselje na listi najvećih gradova u Izraelu, sa populacijom od 865.721. Ovo je jedan od najstarijih gradova na Bliskom istoku. Izraelska vlada je stekla punu kontrolu nad Jerusalimom tek 1967.
Grad je svet ne samo za Jevreje, već i za hrišćane i muslimane. Prostire se na ograncima Judejskih planina, na nadmorskoj visini od 650 do 850 metara nadmorske visine, između Mrtvog i Sredozemnog mora.
Već u 11. veku Jevreji su zauzeli naselje i proglasili ga Kraljevstvom Izraela. Iako postoji mnogo kontroverzi oko postojanja velike jevrejske države već nekoliko vekova. Ipak, grad je često osvajan, to su bile trupe Babilona i Perzije, Egipta i Makedonije, Rima. Sredinom našeg milenijuma, Jerusalim je bio dio Osmanskog carstva.
Sada je ovo sveto mjesto. Turisti različitih vjera dolaze na Brdo hrama i Zid plača.
Tel Aviv
Tel Aviv je drugi na listi najvećih gradova u Izraelu, ovdje živi 432 hiljade ljudi. Naziva se i Tel Aviv-Jaffa, a nalazi se na obali Sredozemnog mora. Nekada je to bila jevrejska četvrt grada Jafe. A moderni naziv pojavio se tek 1910. godine (odluku su jednoglasno donijeli svi stanovnici naselja) i prevodi se kao „prolećno brdo“ili „oživljavanje humka“. Tridesetih godina prošlog vijeka započeo je aktivan razvoj, sada se ovo područje zove Belygrad”, a uvršten je i na UNESCO-ovu listu. Sve kuće su na dva ili tri sprata, građene paralelno ili pod pravim uglom u odnosu na obalu.
U početku, nakon završetka rata i proglašenja nezavisnosti, Tel Aviv je bio glavni grad, ali je vremenom premješten u Jerusalim. Većina ambasada još uvijek radi u gradu.
Tel Aviv je pravi grad kontrasta, gde su neboderi pomešani sa starim zgradama, u blizini žive veoma bogati i veoma siromašni ljudi, a granice sa obližnjim naseljima su praktično nestale, pa nije jasno gde je početak i gdje je kraj naselja.
Haifa
Treći najveći grad u Izraelu je Haifa. Stanovništvo je 278.903 stanovnika. To je lučki grad u Haifa zaljevu Sredozemnog mora.
Do 5. veka Jevreji su živeli na ovim zemljama, osnovavši malo naselje. Tokom krstaških ratova pretvara se u regionalnu luku. Inače, u to vreme se na planini Karmel pojavio monaški red, koji postoji i danas. A u XIX veku, grad se pretvara u glavnu palestinsku luku.
Sada Haifa nije samo luka, već i moderno odmaralište sa razvijenom infrastrukturom i veličanstvenom mediteranskom klimom. Mnogo je istorijskih mesta na koja turisti dolaze: ruševine tvrđave, pećina proroka Ilije, džamije, hramovi i, naravno, planina Karmel i Bahajski hram.
Rishon Lezion
Popis gradova i historiju Izraela već je teško zamisliti bez Rishon LeZiona - najviše"mlado" naselje zemlje i jedno od prvih cionističkih naselja. Ovdje živi skoro 244 hiljade ljudi. Grad je osnovan 1882. godine zahvaljujući jednom od doseljenika koji se usudio zatražiti zajam kod francuskog barona E. de Rothschilda. A novac je bio potreban za uređenje bunara, pošto se pokazalo da su teritorije nepodesne za poljoprivredu, voda je katastrofalno nedostajala. A godinu dana kasnije iskopan je bunar od 45 metara. Ovaj radosni događaj zabilježen je na grbu grada u obliku natpisa: "Matsanu Mayim!", odnosno "Pronašli smo vodu!". Baron je aktivno učestvovao u upravljanju selom, agronomi i drugi stručnjaci iz Francuske došli su ovamo da uspostave proces uzgoja grožđa. U isto vreme osnovana je, inače, fabrika vina koja radi i danas.
Krajem prošlog veka počeo je nagli razvoj grada, obnavlja se, otvaraju se novi stanovi, infrastruktura, preduzeća.
Petah Tikva
Još jedan veliki grad u Izraelu sa populacijom od 230.984. Ime grada je veoma lepo prevedeno sa hebrejskog - „Kapija nade“. Nalazi se u blizini Tel Aviva, na udaljenosti od 10 kilometara. Isti baron E. de Rothschild pružio je pomoć u uspostavljanju poljoprivrede i isušivanju močvara, ali su se odnosi između vladara i lokalnog stanovništva vrlo brzo pogoršali. Baron je predao grad Jevrejskom kolonizatorskom društvu. Dugo su Arapi napadali grad. Posle Prvog svetskog rata u naselju se pojavljuju mnogi novi repatrirani.
Nakon proglašenja nezavisnosti, Petah Tikva počinje da se aktivno razvija, granice se šire na račun obližnjih naselja.
Ashdod
Sljedeći na listi najvećih gradova u Izraelu je Ašdod, industrijski i lučki centar zemlje. Grad ima 220.174 stanovnika.
Smješten samo 30 kilometara od Tel Aviva. Protočnost luke je veoma visoka: 60% sve uvezene robe u zemlju prolazi kroz nju.
Ljudi su se na ove krajeve naselili davno, lokalno naselje se spominje nekoliko puta u Bibliji. Ovdje su živjeli Filistejci, Vizantinci i Izraelci, Arapi i krstaši.
U Ashdodu se često održavaju svečani i koncertni događaji. Upravo u ovom gradu svake jeseni dolaze muzičari na Jazz festival. Redovno se održavaju i međunarodna takmičenja u balskom plesu.
Netanya
Sljedeći veliki grad u Izraelu je Netanija sa 207.946 stanovnika. Naselje se nalazi u najpoznatijoj mediteranskoj dolini - Sharon. Ovo je vrlo mlad grad, osnovan tek 1929. godine kao poljoprivredno naselje. A ime je dato u čast zaštitnika grada - Nathana Straussa (američkog industrijalca). Osim što je grad ljetovalište, ovdje se i dalje uzgajaju agrumi i izrađuje dijamantski nakit. Grad ima ogroman broj muzeja, osim toga, turisti se vode na plantaže citrusa.
Beersheba
Veliki grad Izraela sasa populacijom od 203 hiljade ljudi. Naselje se u Bibliji spominje pod imenom Bat-Šeba, tu su Isak i Abraham iskopali bunar. Dakle, grad je star oko 4 hiljade godina, iako su se, na osnovu podataka arheoloških iskopavanja, ljudi na ovo zemljište naselili mnogo ranije. Iskopavanjima su takođe pronađeni tragovi prve metalurške proizvodnje u Izraelu.
Kasniji i prilično tragični događaji povezani su sa gradom. U XIII vijeku svi stanovnici napuštaju naselje, jer su ga neprestano napadali krstaši i muslimani. Preporod je počeo tek 1900. godine. Nakon novih neprijateljstava 1917. godine, grad pada pod vlast Velike Britanije i tek 1948. postaje izraelski.
Ljudi dolaze ovdje da se dive ruševinama Bat-Šebe i Abrahamovom zdencu, vide zbirku Muzeja umjetnosti Negev (Guvernerova kuća) i najveći zoološki vrt u cijeloj zemlji.
Holon
U okrugu Tel Aviv nalazi se grad Holon sa populacijom od 188.834 ljudi. To je industrijski i kulturni centar. Grad se ne može pohvaliti drevnom istorijom, jer je nastao tek 20-ih godina prošlog vijeka.
Holon nazivaju i "dječjom prijestolnicom Izraela": grad ima ogroman broj parkova, atrakcija i muzeja, uglavnom namijenjenih djeci. Najveći vodeni kompleks u zemlji, Yamit 2000, također radi.
Bnei Brak
Sljedeći na listi gradova u Izraelu je Bnei Brak sa populacijom od skoro 183 hiljade ljudi. Na njenoj teritoriji nalazi se ogromna industrijska zona. Domaće stanovništvo je pretežno zastupljenoreligiozni Jevreji (oko 95%). Ovdje praktično nema zabavnih sadržaja, ali ima mnogo vjerskih škola.
Ramat Gan
Grad ima populaciju od 152.596 ljudi, ime se prevodi kao "Garden Hill". Osnovano je 1921. godine kao poljoprivredno naselje. Vremenom su se počele graditi fabrike, a obrada polja bledi u drugi plan. Tu se nalazi čuveni stadion Makabija na kojem se takmiče svi Jevreji svijeta. Također se nalazi Univerzitet Bar-Ilana, medicinski centar Tel-ha-Shomer - najveći na cijelom Bliskom istoku. Grad ima odličan safari park. A obrazovni sistem u Ramat Ganu je prepoznat kao najbolji u cijeloj zemlji.
Teško je nabrojati sve gradove Izraela, ali mi smo imenovali najpoznatije i najveće.
Gradovi sa populacijom od 100 do 150 hiljada ljudi
Rehovot
Stanovništvo - 132.671 osoba. Prilično mlad grad, osnovan tek 1890. godine od strane imigranta iz Poljske. Ima Institut za prirodne nauke i fakultet Poljoprivrednog univerziteta. Osnovna industrija grada je visoka tehnologija i uzgoj citrusa. I medicina je u gradu na visokom nivou, tu se nalazi poznata klinika Kaplan.
Aškelon
Stanovništvo - 130.660 ljudi. Ovo je veoma zelen grad, a istorija njegovog izgleda počinje u neolitu. 2000. godine, prije dolaska naše ere, ovdje je bilo veliko naselje. Danas je to dobro razvijen grad sa dvije industrijske zone i veoma velikom elektranom. Turistisu česti gosti, odlaze da vide antički grad u nacionalni park.
Bat Yam
128,892 hiljade ljudi živi ovdje. Ime se prevodi kao "kći mora". Ovdje žive mnogi imigranti iz bivšeg SSSR-a. Lokalne vlasti ulažu velika sredstva u predškolsko i školsko obrazovanje.
Beit Shemesh, ili "Kuća sunca"
Stanovništvo – 103,922 hiljade ljudi. Ovo je drevno naselje, koje se prvi put spominje u Starom zavjetu. Mnogo je repatrirana iz Rumunije i istočnih zemalja. To je grad u nastajanju sa masivnim stambenim razvojem.
Gradovi Izraela po abecednom redu sa populacijom od 50 do 100 hiljada ljudi
| ime grada | Stanovništvo | Okrug | Godina osnivanja |
| Herzlija | 91 926 | Tel Aviv | 1924 |
| Givatayim | 57 508 | Tel Aviv | 1922 |
| Kiryat Ata | 55 464 | Haifa | 1925 |
| Kiryat Gat | 51 483 | južni | 1954 |
| Kfar Saba | 96 922 | Central | 1903 |
| Lod | 72 819 | Central | Biblijski period |
| Modiin-Illit | 64 179 | Judeja i Samarija | 1990 |
| Modiin-Maccabim-Reut | 88 749 | Central | 1996 |
| Nahariya | 54 305 | sjever | 1935 |
| Nazaret | 75 726 | sjever | III vek pne e. |
| Raanana | 70 782 | Central | 1922 |
| Ramla | 73 686 | Central | 8. stoljeće |
| rakhat | 62 415 | južni | 1972 |
| Umm el-Fahm | 52 500 | Haifa | 1265 |
| Hadera | 88 783 | Haifa | 1891 |
| Hod HaSharon | 56 659 | Central | 1964 |
U svakoj zemlji postoji mnogo izreka i anegdota o Izraelu i njegovim stanovnicima. Ali gotovo svaki putnik nakon putovanja uova zemlja se predomisli i čak razmišlja o selidbi.
