Kao što naziv govori, siva jarebica je naslikana vrlo skromno. Glavna boja prevladava na značajnom dijelu tijela. Trbuh je bijel sa malom crvenkastom mrljom u obliku potkovice.
Tijelo nije jednolične sive boje: ovu obojenost primjetno ističu mnoge braonkaste mrlje, koje su posebno brojne na krilima. U pravilu, siva jarebica ne blista velikim veličinama: mužjak može težiti 500 grama, dok ženka rijetko naraste do 300 grama.
Ove ptice najčešće žive na suvim poljima, gudurama, gredama, livadama, stepama i livadi. Često se mlade jarebice mogu naći čak i na polju krompira, ali mnogo češće se hrane na poljima sa žitaricama. Kada dođe jesen, siva jarebica se seli na polja obrasla suvim korovom.
Na Kavkazu iu južnim zemljama često se penju u korita od trske: naravno, daleko su od fazana u tom pogledu, ali i ptice vole debela i jaka skloništa.
Glavna razlika i jedinstvena karakteristika jarebica je u tome što one ne samo da ne izbjegavaju oranje i obradu zemlje, već čak iza njima se proširio na ranije nenaseljena područja. Zbog toga su izuzetno vrijedni za lov.
S obzirom da je danas siva jarebica jedna od najčešćih ptica divljači, lovi se u velikim količinama.
Kao što se može suditi prema područjima rasprostranjenosti, to su uglavnom kopnene ptice. Iz daljine se mogu pobrkati sa domaćim kokošima, jer se najčešće jarebice kopaju po zemlji i trče po polju. Ovaj utisak je pogrešan: ptice lete odlično.
Uplašeni iz svog prostora za hranjenje, odvajaju se od terena, praveći užasnu buku. Njihov let je neobičan, jer je njegova putanja gotovo ravna i smještena gotovo blizu tla. S obzirom na njen način života, nije iznenađujuće da je siva jarebica čisto društvena ptica, a usamljenici se mogu naći samo tokom sezone parenja.
Razbijaju se u parove početkom aprila. Ali vrijeme gniježđenja dolazi najkasnije do druge polovine maja, a samo u južnim krajevima može biti ranije.
Ptice nikada ne prave komplikovana gnijezda. Mjesto inkubacije za jaja i uzgoj pilića je samo mala rupa u zemlji, na čijem dnu nemarno leže perje i puh. Plodnost jarebica je impresivna, jer zrele ženke mogu položiti do 26 jaja istovremeno.
Kokoške se pojavljuju za tri sedmice. Imaju smeđe-žućkastu boju sa rijetkim crnim mrljama. Samo nekoliko sati nakon izlaska iz jajeta, pile je već jakotrči brzo. Fotografija sive jarebice u članku pokazuje koliko su male u isto vrijeme.
Posle nedelju dana već lete, dok perje raste zapanjujućom brzinom. Karakteristično je da su oba roditelja u isto vrijeme tokom legla. Već dugo vremena uče mlađu generaciju svim trikovima preživljavanja. Mužjak je često herojski, izvlačeći velike grabežljivce kada se opasno približe gnijezdu.
Općenito, ptica je vrlo tipična za našu zemlju: čak i veterani Domovinskog rata kažu da ih je glas sive jarebice, koji su čuli u tuđini, podsjetio na njihov dom.
