Religija je oduvijek igrala značajnu ulogu u razvoju društva. Stavovi prema njemu su se mijenjali kroz vijekove, kao što su se mijenjali i religijski koncepti. I ako se ranije postojanje neke natprirodne sile gotovo nikada nije dovodilo u pitanje, onda uloga religije u modernom društvu više nije tako velika. Štaviše, danas je predmet neprestanih sporova, rasprava, a često i osuda.
Pored tri svjetske religije - budizma, kršćanstva i islama - postoje mnogi drugi pokreti. Svaki od njih je najvažniji izvor skupa moralnih pravila i vrijednosti, na ovaj ili onaj način bliskih određenom narodu. Zapravo, vjerske norme nisu ništa drugo nego odraz preovlađujućih stavova određene etničke grupe. Zato je uloga religije u društvu oduvijek bila dogmatske prirode i pomagala je čovjeku da se bori protiv iskušenja i tamne strane svoje duše.
Značenje religije danas ne može biti isto kao što je bilo, recimo, u 5.-6. veku. A sve zato što je postojanje Boga objasnilo porijeklo čovjeka, naše planete, života općenito. Ali uloga religije u modernom svijetu u tom pogledu je zanemarljiva, jer naučni dokazi pokazuju nedosljednost teoloških pogleda. Međutim, i danas postoji veliki dio onih koji više vole vjerovati da je neki Stvoritelj dao život.
Uloga religije u modernom društvu ima i političku osnovu. Ovo je posebno uočljivo u istočnim zemljama, gdje je Kuran (i prije i sada) osnova svih sfera života: od duhovne i kulturne do ekonomske i političke.
Uticaj crkve nije zaobišao obrazovanje. U Rusiji je već nekoliko godina (kao do sada eksperiment) predmet "Osnovi pravoslavne kulture" uključen u nastavni plan i program osnovne škole. Neki smatraju da je to nužnost, drugi tvrde da je takva tema nametanje nepotrebnih stavova. Udio onih koji ovo doživljavaju kao priliku da saznaju više o kulturi naše zemlje, nažalost, je mali. U svakom slučaju, možemo govoriti o tome koliko je značajna uloga religije u savremenom društvu, pa tako i u oblasti obrazovanja.
Zanimljivo je da u stara vremena crkva kao organizacija nije bila podvrgnuta nikakvoj kontroli izvana. Danas se mnogi naučnici - uglavnom istoričari - bave istraživanjem i analizom značenja religije u određenim fazama razvoja društva. Budući da je predmet proučavanja, omogućava vam da predvidite, predvidite dalji tok događaja, procijenite situaciju u svijetu. Razni ratovi i revolucije, čiji je jedan od uzroka bila crkva, pokazatelji su kakouloga religije u modernom društvu je drugačija od njene uloge, recimo, u srednjem vijeku.
Danas autoritet Crkve više nema istu snagu. Širom svijeta se održavaju protesti protiv postupaka sveštenstva. Ateizam postaje sve rašireniji: držeći se zdravog načina života u svakom smislu, ljudi negiraju religiju kao fenomen koji može učiniti čovječanstvo boljim. Međutim, za mnoge je Crkva u svijetu punom ratova i mržnje jedino duhovno utočište i stoga je glupo poricati značajnu ulogu religije u modernom društvu.
