Šta su marmoti ili takozvani bobak? Mala naselja ovih krznenih životinja sa neobično smiješnim zviždukom i zanimljivim načinom života prilično su česta u stepi.
Staništa
Predstavnik reda glodara - svizac (baibak) je najstariji stanovnik stepa Azije i Evrope. Danas se njihov broj značajno smanjio zbog aktivne ljudske aktivnosti, poput oranja stepskih teritorija. Ove smiješne životinje žive u odvojenim područjima u Kazahstanu, Ukrajini, regiji Srednje Volge, kao iu južnim regijama Urala - od Urala do Irtiša.
U sovjetskim godinama, tokom razvoja devičanskih zemalja, kao i tokom provođenja mjera protiv kuge, broj mrmota se prilično smanjio. I tek u posljednjoj deceniji počeo je rasti. Danas su u pojedinim područjima gdje žive bobaci organizirani rezervati prirode. Oni igraju veliku ulogu u zaštiti ovih životinja.
Lifestyle
Svizac (baybak) je prilično veliki glodavac žućkastocrvene boje težine do 10 kg i dužine tijela od oko 70 cm. Ove životinje žive u jazbinama čija dubina ponekad doseže 2 m. Od septembra do marta marmoti provode uhibernacija. Ostatak godine su na površini zemlje od izlaska do zalaska sunca.
Dok jedu, nekoliko životinja, stojeći na zadnjim nogama, promatraju područje. A kada se pojave neprijatelji, svi rođaci su obaviješteni o tome i sakriju se u rupama. Baibaki se hrane insektima i biljkama kao što su divlji zob, djetelina, pšenična trava i tako dalje. Tokom dana životinja pojede do 1 kg hrane. Vodu praktički ne koristi. Očekivano trajanje života baibaka je u prosjeku oko 10 godina. Glavni neprijatelji ovih životinja su vukovi, ptice grabljivice i ljudi.
Vrijedna trgovina
Osim što je vrlo zabavan i zanimljiv svizac, on je i vrlo vrijedna divljač. Koža ovih životinja dobro imitira izgled skupih krzna, pa je stoga vrlo tražena. Na međunarodnim aukcijama krzna, kože svizaca se brzo rasprodaju i po priličnoj cijeni. Krzneni kaput od bobaka bit će prekrasan poklon za ženu. Prilikom berbe životinje veoma je važno da joj ne pokvarite kožu.
Osim toga, od jedne odrasle životinje možete dobiti oko 2 kg mekog mesa i oko 1 kg vrijedne masti. Stepski svizac (baibak) je također visoko cijenjen zbog toga. Masnoća ove životinje, dobivena u jesen, koristi se ne samo u tehničke svrhe, već se široko koristi i kao visokokalorični prehrambeni proizvod. Osim toga, dokazan je lijek u borbi protiv tuberkuloze, anemije. Mrmovina mast je takođe veoma efikasna za razne traumatske povrede.
Lov
Lov počinjena svizaku (bajbaku) od sredine jula i traje skoro do kraja avgusta. Cijeli se ovaj proces odvija na otvorenom stepu ili na požnjevenim žitnim poljima. Pronalaženje glodara nije teško. Humke do 70 cm visoke iznad minka odaju njihova staništa.
Lovi svizaca češće pištoljem. Hvatanje ovih životinja zamkama smatra se ilegalnim u mnogim zemljama. Većina lovaca lovi bobake radi sporta, a ne zbog njihovog loja, gustog krzna ili ukusnog mesa. Međutim, u svakom slučaju, lov na ovu životinju zahtijeva oštro oko i pouzdano oružje. Na početku sezone lova, kada mrmot (bajbak) nije posebno stidljiv, mnogi mu se uspiju prišunjati radi pucanja iz glatke cijevi. Međutim, uglavnom se sve to dešava u prisustvu pušaka. Pucanje na mrmota je moguće i patronama kalibra 5, 6 (mali), kao i oružjem velikog kalibra. Kada lovac opali, bobak se pognut sakriva u stepskoj travi.
