Krokodili naseljavaju našu planetu 250 miliona godina. Preživjeli su dinosauruse i druge drevne životinje, jer su se uspjeli prilagoditi promjenama životnih uslova. Evolucija ovih gmazova dovela je do činjenice da su postali veliki amfibijski grabežljivci. Plaši i istovremeno privlači pažnju krokodila. Gdje grabežljivac živi i šta jede, reći ćemo u ovom članku.
Zašto krokodili postoje tako dugo
Svih ovih mnogo miliona godina, krokodili su živeli u tropima i suptropima, naseljavajući se u rezervoarima sa slatkom vodom. Budući da je stanište dugo ostalo gotovo nepromijenjeno, krokodili se gotovo nisu promijenili od davnina. Nakon što su ogromni dinosauri i drugi praistorijski grabežljivci izumrli, krokodili nisu imali opasnih neprijatelja i postali su gospodari svojih staništa. Novi toplokrvni predatori kao što su lavovi, tigrovi, leopardi i tako dalje imali su drugačije stanište i nisumogao ubiti krokodile. Pa, oni, pak, koji su bili čvrsto vezani za vodena tijela, nisu bili u mogućnosti da prošire svoje posjede.
Najstrašniji i najsmrtonosniji neprijatelj krokodila postao je čovjek. Reptili su ubijeni iz dva glavna razloga. Prvi je strah od grabežljivca okovanog u jaku školjku s ogromnim zubatim ustima. Drugi razlog je merkantilni. Krokodilska koža postala je vrlo vrijedan materijal za izradu cipela, torbica i drugih kožnih proizvoda. Neki narodi koji jedu meso i jaja reptila doprinijeli su smanjenju populacije krokodila. Gdje krokodili žive i šta jedu? Ovo je pitanje koje sva djeca postavljaju kada prvi put vide ovog reptila.
Ko se zovu krokodili?
Trenutno su svi krokodili grupirani u tri porodice:
- Pravi krokodili.
- Aligatori.
- Gharials.
Kajmane zoolozi smatraju jednom od vrsta porodice aligatora. Ukupno su poznate i opisane 23 vrste krokodila. Svaki od njih ima svoja staništa i sistem ishrane. Krokodil već dugo zanima naučnike - gdje živi, kako se razmnožava i predstavlja li opasnost za ljude. Sva ova pitanja su se redovno postavljala, a da bi se dobili odgovori, trebalo je dugo posmatrati životinju.
Takvi različiti reptili
Predstavnici različitih porodica razlikuju se jedni od drugih prvenstveno po obliku njuške i zuba. Kod pravih krokodila njuška je uska i izdužena, četvrti zub donje čeljusti vidljiv je kada su usta zatvorena. Ataligatori i kajmani imaju široku i ovalnu glavu; kada su usta zatvorena, zubi se ne vide, jer ih zatvara gornja vilica. Gharials se odlikuje vrlo tankom i izduženom njuškom. Postoje i druge male razlike, kao što su dužina zuba, oblik i lokacija kore kože, itd.
Tijelo krokodila, aligatora, kajmana i garijala je daleko od savršenog, kao i svi vodozemci i ribe. Nije u stanju da održi toplotni režim tela. Svi ovi gmizavci mogu živjeti samo u vrućim klimama i toploj vodi. Oni održavaju ravnotežu tjelesne topline uranjanjem u vodu ili izlaskom na obalu da se sunčaju. Metabolizam soli ovih gmizavaca je vrlo slabo razvijen, pa žive u slatkim vodama. Samo pravi krokodili imaju žlijezde za izmjenu soli. Proces uklanjanja soli kroz suzne žlijezde naziva se "krokodilske suze".
Reprodukcija i ishrana
Krokodili većinu vremena provode u vodi, ali svoja jaja polažu u gnijezdo na obali. Udišite atmosferski vazduh kroz nozdrve. Snažne čeljusti krokodila ispunjene su velikim i oštrim zubima, ali krokodil ne može žvakati hranu. U stanju je povući vrlo veliku životinju pod vodu, utopiti je, a zatim otkinuti velike komade od lešine i progutati ih cijele. Gmizavci su veoma proždrljivi, ali mogu dugo bez hrane, jer su im vitalni procesi usporeni. Ipak, krokodili su strpljivi lovci i nemilosrdne ubice. Sposobni su dugo strpljivo čekati plijen, neprimjetno i nečujno mu se prišuljati, a zatim ga zgrabiti i zadržati brzim bacanjem.čeljusti dok ne umre. Krokodili ne preziru strvinu, zbog čega ih ponekad nazivaju čistačima rezervoara.
Gdje možete pronaći krokodile?
Osobine ponašanja, ishrane i razvoja gmizavaca određuju gde krokodil živi, u kojoj zoni živi.
Češljani krokodil je jedina od svih vrsta koja može živjeti u slanoj vodi mora i okeana. Rasprostranjen je na ogromnoj teritoriji - od južne obale Azije do obale Australije. Može se naći uz obalu Indije, na ostrvima Tihog i Indijskog okeana, u sjevernoj Australiji. Ovaj najveći krokodil doseže dužinu od 6 metara ili više i teži oko 1 tone. Hrani se životinjama, ribama, odnosno svim predstavnicima životinjskog svijeta koji će privući njegovu pažnju. Postoje slučajevi napada na bijele ajkule, velike životinje, uključujući konje, tigrove i tako dalje. Zabilježeni su slučajevi napada češljanih krokodila na ljude. Sada znate po čemu se ovaj krokodil razlikuje od ostalih, gdje živi i šta jede.
Aligator iz Misisipija živi na jugoistoku Sjedinjenih Država. Posebno puno ovih gmazova ima u močvarama Floride. Živi samo u slatkoj vodi. Hrani se svim živim bićima koja žive u blizini. Zmije, kornjače, ribe, ptice i mali sisari dio su njegove prehrane. Gladni aligator može doći blizu domova ljudi i napasti male pse i male kućne ljubimce. Aligator iz Misisipija je sposoban da kopa male bare. Na obalama ovih bara ženke prave gnijezda i ležeta jaja. Za hladnog vremena aligatori gube aktivnost i napola spavaju. Mužjaci su veći od ženki i dostižu dužinu do 4-4,5 metara. Ljudi pažljivo hodaju po mjestima gdje žive krokodili.
U kojoj zemlji se ove životinje smatraju svetim? Ranije su se stanovnici Egipta sa strepnjom odnosili prema ovim životinjama. Danas se situacija promijenila - grabežljivci se izbjegavaju.
Crocodil Crocodile
Gharial živi samo u rijekama indijskog potkontinenta. Jedina vrsta koja je preživjela do našeg vremena zove se ganski gharial. Nema drugih. Gharials imaju izduženu njušku, vrlo duge čeljusti s velikim brojem zuba. To im omogućava da efikasno love ribu. Dužina garijala doseže 4,5 metara, u ustima ima skoro 100 zuba. No, unatoč velikoj veličini, ne napada velike životinje i ljude, jer je zahvaljujući uređaju čeljusti više ribar nego lovac. Od svih gmizavaca iz reda krokodilskih garijala, oni provode više vremena u vodi od drugih, a ponekad čak uspijevaju uzgojiti školjke. Osim ribe, može jesti i male životinje i strvinu.
Ovaj krokodil nije opasan za ljude. Tamo gdje živi ova životinja, tamo se često mogu naći mala sela, ljudi se ne boje takvog susjedstva.
Svi predstavnici porodice krokodila, koji postoje na Zemlji milionima godina, našli su svoju nišu u životinjskom svijetu. Kao grabežljivci, obavljaju svoju funkciju čuvara rezervoara i obalnog prostora. Oni suočistiti svoju teritoriju od bolesnih i slabih životinja, kao i od njihovih raspadajućih leševa. Krokodili i aligatori ne proširuju svoje posjede osvajanjem novih teritorija i životnih prostora. Njihove borbe sa drugim grabežljivcima su nasumične i dešavaju se uglavnom na pojilima. Pobjeda ili poraz u ovim bitkama ne znači preraspodjelu teritorije. Ali život i dalje postojanje krokodila sada zavise samo od čovjeka. U prirodi nemaju prirodnih neprijatelja. Ljudi ne vole posjećivati mjesta gdje žive krokodili. Američka zemlja je naseljena ovim životinjama, mnogi stanovnici ova stvorenja vide kao predmet zarade. Njihova koža donosi dobar prihod. Ali oni koji nisu povezani sa zaradom od krokodila trude se da ne uznemiravaju ovog grabežljivca.
