U kalendaru 1949. godine 4. april se obilježava kao dan nastanka NATO-a na inicijativu Sjedinjenih Država. Sporazum o osnivanju Sjevernoatlantske alijanse potpisali su tog dana u Washingtonu šefovi 12 država. Zemlje sa izlazom na Atlantski okean postale su članice organizacije: SAD, Kanada, Norveška, Holandija, Danska, Belgija, Francuska, Italija, Portugal, Luksemburg i 2 ostrvske zemlje Atlantika - Island i Velika Britanija. Svrha sporazuma je jačanje vojne sigurnosti ovih zemalja, međusobna pomoć u slučaju prijetnje oružanom agresijom na članicu NATO-a. U tim posleratnim godinama počeo je Hladni rat, a kapitalističke zemlje su se plašile Sovjetskog Saveza.
NATO zastava
Zvanični simbol Sjevernoatlantske alijanse odobren je 1953. 14. oktobra. Zastava NATO-a, koja je prvi put podignuta na nebo iznad Pariza, je pravougaona plava ploča. U sredini je bijeli amblem: četverokraka zvijezda u krugu. Ravne bijele linije protežu se od greda orijentiranih okomito jedna na drugu.
Zastava NATO-a je u proporcijama (konvencionalne mjerne jedinice): strane imaju omjer 300:400, krug prečnika 115, zraci - 150. Udaljenost linija od ivice zastava: po dužini - 30, po širini - 10.
Šta rade oblici iboja
Zastava NATO-a utjelovljuje simboliku koju je čovječanstvo prihvatilo dugo vremena. Boje: plava - voda (u ovom slučaju - Atlantski okean), bijela - savršenstvo. Krug je simbol vječnosti i jedinstva, zvijezda je pravi put (do stvaranja svijeta), jasne prave linije su jaka zajednica istomišljenika. Orijentacija snopa pokazuje sjever-jugozapad-istok: svuda u Atlantiku postoje zemlje članice Alijanse. U sjedištu organizacije (glavni grad Belgije - Brisel) i svuda gdje se nalaze zvanični predstavnici Alijanse, uključujući i na vojnim sudovima, vijori se zastava NATO-a.
Zemlje članice
Trenutno, Alijansa, nakon svog šestog proširenja, uključuje 28 zemalja. Grčka, Turska, Njemačka, Španija, Poljska, Bugarska, Češka Republika, Mađarska, Letonija, Litvanija, Estonija, Rumunija, Slovenija, Slovačka, Albanija i Hrvatska pridružile su se 12 zemalja osnivača.
Norvežanin Jens Stoltenberg izabran je za 13. generalnog sekretara NATO-a u martu 2014. godine, koji je preuzeo vodstvo 01.10.2014.
