Ni na jednom kontinentu svijeta, vjerovatno, nema takve raznolikosti i broja ptica kao u Africi: 90 porodica koje čine 22 reda. Među njima je i poznata ptica smiješnog imena - sekretarica.
Ptica sekretar je dobila svoje čudno ime zahvaljujući francuskim kolonistima. Činjenica je da na arapskom njegovo ime zvuči kao "Sacr-e-Tair", odnosno lovac na ptice, što je na francuskom napisano kao secrétaire. Pokušajte pročitati ovu riječ naglas i čut ćete "sekretar". Postoji, međutim, još jedna pretpostavka o poreklu imena, a vezuje se za boju ptice, koja veoma podseća na odeću muških sekretara iz 1800-ih.
Ptica sekretarica uživa određenu popularnost u Africi, posebno u Sudanu, gdje je postala državni simbol i stoga je prikazana na grbu zemlje. I ona ima nekoliko imena: zmijojed, herald, hipogeron.
Izgled ptice sekretarice
Nju je nemoguće pobrkati ni sa kim. Majka priroda je u sekretarici uspjela spojiti orla i ždrala. Od prvog je dobio moćan zakrivljen kljun, a od drugog duge noge. ATvisina zmijojeda doseže 1,3-1,4 m sa prosječnom tjelesnom težinom od 3,3 kg. Raspon krila mu je preko 2 metra. Na glavi ima dugo viseće perje, zbog čega ptice izgledaju kao činovnici iz 19. veka. U repu se ističu dva centralna izdužena pera. Perje je potpuno odsutno oko očiju i blizu kljuna. Gola koža na ovim mjestima ima žuto-narandžastu boju (kod mladih životinja) ili blizu crvene nijanse (tipično za odraslu pticu). Razlikovati mužjaka od ženke moguće je samo po broju perja na glavi i repu. Dakle, mužjak ptice sekretar karakterizira bogatije perje.
Stanište
Ove ptice Afrike radije žive južno od Sahare. Njihovo stanište se proteže od Senegala do Somalije i malo južnije, do Rta dobre nade. Dobro se slažu na raznim nadmorskim visinama, od obalnih ravnica do visoravni. Ali ipak, travnjaci i savane preferiraju se nad šumama i grmljem, gdje im je prilično teško trčati.
Karakteristike hrane
Prehrana ptice sekretarice sastoji se od insekata, guštera, malih ptica, jaja, zečeva, malih kornjača, glodara i zmija. Lovi uglavnom na tlu, mjereći prostor dugim koracima i pažljivo gledajući budući plijen u travi. Ptica sekretarica je posebno cijenjena od strane lokalnog stanovništva zbog svoje sposobnosti da pronađe i uhvati zmije. Nakon što je pronašla zmiju, ona hvata njeno dugačko tijelo snažnim šapama s oštrim kandžama i istovremeno zadaje snažan udarac kljunom u vrat ili glavu. Ugriz čak ni crne afričke kobre za zmijojeda nijestrašno, jer su noge ove ptice pouzdano zaštićene teškim pokrivačem, koji se sastoji od jakih ljuski.
Herold je parna ptica. Odabravši ženku za sebe, mužjak je zavodi tokom zajedničkih letova i pjeva serenade koje se sastoje od kreketanja. Čim se formira par, ptice počinju graditi ogromno gnijezdo promjera 2,4 metra. Napravljena od štapova, životinjskog krzna, stajnjaka, lišća i trave, ova kuća će trajati mnogo sezona i izleći će se generacije mladih.
Evo je - ptica sekretarica, koju farmeri i lokalno stanovništvo toliko vole krotiti. Ali zbog krčenja šuma i oranja zemljišta ova porodica ptica je ugrožena. Stoga ih je Afrička konvencija za zaštitu prirode od 1968. godine uzela pod svoju zaštitu.
Za one koji žele izbliza da pogledaju kako izgleda ptica sekretarica - fotografija ispod.
