Oglašavanje alkohola je u našoj zemlji zabranjeno, ali to ne znači da ne postoji. S vremena na vreme, uz živahnu muziku, na TV ekranima se pojave neki prijatni mladi ljudi, urade nešto dobro i korisno, bave se sportom, plesom, zabavljaju se, a da ne popiju ni kapi alkohola. Na kraju videa treperi poznati brend viskija, votke ili piva. Ne reklamira se piće, već brend i stil života. Ideja sjevernoatlantskog vojnog jedinstva promovira se na istom principu.
Nenametljivo se sugeriše ideja da se zemlje koje su pristupile NATO-u automatski pridruže određenom sakramentu, i odmah postanu prosperitetne i prosperitetne. Slika je pastoralna, u njoj nema mesta ni bombardovanim gradovima, ni prašnjavim putevima južnih zemalja, ni kovčezima koje su iz njih doneli noćni avioni.
Kasnih četrdesetih godina, stvaranje sjevernoatlantskog bloka bila je potpuno opravdana mjera. Staljinistički SSSR, uprkos posleratnoj devastaciji, nastojao je da proširi svoj geopolitički uticaj, iskorištavajući svaku slabost zapadnih demokratija. Cilj, kao i ranije, nije bio skriven, o njojrečeno u svakom govoru svakog sovjetskog vođe. Komunizam je moguć samo kada je kapitalizam uništen.
Zemlje koje su se pridružile NATO-u 1949. formirale su ozloglašenu "gvozdenu zavesu", o kojoj je Winston Churchill govorio u Fultonu. Bilo ih je 12: SAD, Velika Britanija, Kanada, Italija, Francuska, Norveška, Holandija, Portugal, Danska, Island, Luksemburg i Belgija, u čijem glavnom gradu je i sjedište novog odbrambenog sindikata. Peti član ugovora jasno i nedvosmisleno formuliše princip kolektivne odbrane: ako neko (čitaj SSSR) napadne bilo koju državu učesnicu, ostali se obavezuju da će ući u vojni sukob na strani ove druge.
Formalno, sve zemlje koje su ušle u NATO su ravnopravni partneri, ali s obzirom na nesrazmjerne vojne i ekonomske potencijale, možemo zaključiti o odgovarajućem stepenu uticaja na donošenje odluka. Ipak, geografska lokacija u blizini gigantske industrijalizirane države s teško predvidljivom vanjskom politikom ohrabrila je nove članice da se pridruže sjevernoatlantskom bloku. Potpisivanje Varšavskog pakta samo je ubrzalo proces.
Turska i Grčka potpisale su sporazum 1952. godine. Tri godine kasnije, Zapadna Njemačka je postala članica alijanse. U ovom sastavu organizacija je postojala do 1999.
Istina, neke zemlje koje su pristupile NATO-u, povremeno su osjetile ulov od strane glavnih osnivača, izražen u ograničenju njihovog suvereniteta. Predsjednik Charles de Gaullečak je obustavila učešće Francuske u aktivnostima organizacije, a Španija je izrazila želju da ograniči učešće u njoj isključivo na humanitarne operacije. Grčka je morala da napusti redove branitelja demokratije zbog teritorijalnih sporova sa Turskom oko Kipra.
Lista zemalja članica NATO-a značajno je porasla, začudo, nakon što je Sovjetski Savez, glavni objekt sjevernoatlantskih strahova, nestao sa međunarodne scene. Na prijelazu milenijuma, Češka Republika, Poljska i Mađarska formalizirale su svoje učešće u vojnoj strukturi, a krajem 2002. u nju je ušlo još sedam istočnoevropskih zemalja, uključujući bivše sovjetske republike b altičkih država.
Danas, neće svaki student moći odgovoriti na pitanje koje su zemlje članice NATO-a, a da to ne zatraži. Ima ih tri desetine, uključujući i države koje očigledno nisu sposobne da utiču na vojni balans. Neki od njih ne uplaćuju ni godišnji novčani doprinos u budžet saveza. Očigledno, vojni blok nije ojačao, a njegovi ciljevi su sada formulisani vrlo nejasno. Međutim, vrlo je teško sakriti antirusku orijentaciju ove strukture uz sve napore njenih propagandista.
