Nikita Zaitsev je hokejaš čija je biografija i sportska karijera predstavljena u članku, igrajući za kanadski NHL klub Toronto Maple Leafs i reprezentaciju Rusije. Igra kao defanzivac.
Nikita Zaitsev. Biografija i prvi sportski koraci
Dakle, redom. Nikita Zaitsev je rođen u oktobru 1991. godine u Moskvi. Mladić je svoje prve sportske korake napravio u lokalnoj školi hokeja "Krila Sovjeta". Već kao veoma mlad, Nikita se etablirao kao pouzdan defanzivac, sposoban da pruži odličan pas i uvek spreman da podrži tim u napadu.
Profesionalna karijera
U 2009. godini, prema rezultatima drafta KHL-a, Nikita Zaitsev je uključen u novosibirski "Sibir". U svojoj prvoj sezoni, 18-godišnji defanzivac je odigrao 40 mečeva, u kojima je postigao jednu asistenciju.
Šampionat 2012/2013 bio je najuspješniji za Nikitu Zaitseva. U 49 mečeva redovnog žrijeba postigao je 18 (7 + 11) poena i tako postao stalni igrač glavnog tima, a na kraju sezone isprobao je kapitensku traku.
2013. godine Zaitsev je prešao u glavni tim HC CSKA. Na prvom prvenstvu Nikitaodigrao za "armejce" 33 borbe, postigao 4 gola i dao 8 asistencija. U naredne dve sezone sa CSKA, Zaitsev je povećao svoje veštine i performanse. Talentovani defanzivac je dva puta zaredom postao član KHL All-Star utakmice i isto toliko puta dobio prestižnu Golden Slam nagradu.
U 2016. Nikita Zaitsev je prešao da igra za klub Toronto Maple Leafs, koji igra u najjačoj hokejaškoj ligi na planeti - NHL-u. U sezoni 2016/17, ruski defanzivac je odigrao 82 borbe, u kojima je postigao 4 gola protiv protivnika i pomogao svojim saigračima da postignu više od trideset puta. Međutim, ovaj nastup nije pomogao "Maple Leavesima" da prođu dalje od prve faze plej-ofa Stenli kupa. Na kraju sezone, Zaitsev je produžio ugovor sa svojim klubom na 7 godina. Njegova prosječna godišnja plata sada će biti oko 4,5 miliona dolara.
Utakmice za reprezentaciju
I vrhunac. Nikita Zaitsev je prvi put pozvan u juniorski tim 2009. godine. Tada je ruski tim zauzeo drugo mjesto na Svjetskom prvenstvu. Zaitsev je odigrao 7 mečeva, postigao je 5 (1+4) poena i odslužio 14 kaznenih minuta.
Dve godine kasnije, Nikita je kao deo omladinskog tima Rusije postao prvak sveta. Počevši od 2013. godine, Zaitsev je počeo da se privlači igrama nacionalnog tima. U svom debitantskom meču protiv austrijske reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 2013. postigao je napušteni pak. Zajcev je učestvovao na dva svetska prvenstva, a 2016. godine osvojio je bronzanu medaljuSvjetsko prvenstvo.
