Mediji često upoređuju šokantnu vijest o smrti Stevea Irwina sa histerijom koju je izazvala tragična smrt princeze Diane. Sam Irvin bi, u bilo kom poređenju sa Dajanom Spenser, verovatno uzviknuo svoje čuveno „Pa, dobro!“, ali postoji nešto zajedničko u načinu na koji su preminuli. I prirodoslovac i princeza od Walesa umrli su pod apsurdnim okolnostima i postali fokus diskusije za medije. Kao i sa smrću Diane, atentatom na Johna Lennona ili Johna F. Kennedyja, ljudi se sjećaju gdje su bili i šta su radili u trenutku kada su saznali za Irwinovu smrt.
Porodični posao i prva emisija
Steve Irwin je rođen u Viktoriji (Australija) 1962. godine. Od djetinjstva lovi krokodile u blizini parka reptila svojih roditelja. Njegov otac je osnovao park sedamdesetih godina prošlog veka. Od 1991. Irwin je postao čelnik porodičnog biznisa, a ubrzo je kreirao i prvu seriju Lovaca na krokodile. Serija se dugo nije željela emitovati. Producenti TV kanala uvjeravali su da se radi o emisijiživotinje kod kojih domaćin zauzima više od 20% vremena neće postati popularne. Ali "Lovca na krokodile" su gledali gledaoci širom svijeta. Program je prvi put emitovan 1992. Ubrzo nakon toga, Irvine je nagrađen Nagradom za životno djelo za promociju Australije, njegov doprinos turističkoj industriji i stvaranje Australskog zoološkog vrta.
Privatan život, porodica
Godine 1992, Steve Irwin se oženio Terry Raines. Najmlađa od tri ćerke u poslovnoj porodici počela je da radi u centru za rehabilitaciju životinja, a kasnije je prešla u hitnu veterinarsku bolnicu kao tehničar. Godine 1991. otišla je na turneju u Australiju gdje je upoznala svog budućeg muža. Steve i Terry Irwin nisu bili samo supružnici, već istomišljenici koji su svoje živote posvetili proučavanju i zaštiti divljih životinja.
Bindi Irwin, kćer Stevea i Terryja, rođena je 1998. Djevojčica je počela da se pojavljuje na televiziji sa dvije godine. Redovno je učestvovala u očevoj emisiji, a on je podržavao kćerkinu karijeru. Danas Bindi Irwin snima filmove i učestvuje u mnogim projektima kanala Discovery. Robert Irwin, najmlađe dijete para, rođen je 2003. godine. Puno je snimao za vlastiti australijski dječji televizijski kanal i bio je uključen u televizijsku seriju za dječji Discovery. Jednom tokom snimanja, otac je u jednoj ruci držao malog Roberta, a u drugoj krokodila. Ovaj incident izazvao je mnogo kritika i rasprava u medijima. Kao rezultat toga, vlada Queenslanda bila je prisiljena promijeniti svoje zakone o krokodilima. Vlasti su zabranile kontakt sa životinjama za djecu i nespremne odrasle osobe.
Na ivici smrti
Prirodnjak je više puta bio u situacijama u kojima su mu živote prijetile opasne životinje. Imao je mnogo povreda zadobivenih u kontaktu sa životinjama, ali je svaki put TV voditeljka rekla da je to rezultat njegovog pogrešnog ponašanja, a ne agresije same životinje. Prvu težu povredu prirodnjak je zadobio početkom devedesetih kada je zaronio na krokodila s pramca čamca. Krokodil je sjedio na stijeni u koju je udario Steve Irwin. Razbio mu je rame do kosti. Presječeni su važni ligamenti, mišići i tetive.
U Istočnom Timoru, Irwin je jednom spasio krokodila koji je bio zaglavljen u betonskoj cijevi. Činilo se da se životinja ne može izvući. Ali Steve Irwin je uskočio. Krokodil je smrtonosnim stiskom zgrabio TV voditeljicu, usljed čega je ista ruka teško oštećena. Jednom je krokodil udario prirodnjaka po glavi. Od skoka na krokodilu od četiri metra, Irwinu su posječene potkoljenice i koljena. Drugom prilikom, morao je da spašava kengura na strani autoputa. Uprkos opasnosti, TV voditelj je nastavio da snima programe i filmove.
Fatalna odluka
4. septembra 2006. prirodnjak je otišao na ronjenje kako bi snimio ražanke s Velikog koraljnog grebena. Na dan smrti, TV voditelj nije pucao za sebe. Snimio je ciklus programa "Smrtonosne životinje okeana", ali je slobodnog dana otišao da snima priču o ražamaza emisiju njene ćerke "Bindi the Jungle Girl". Ova odluka se kasnije pokazala fatalnom za njega. TV voditelj se u više navrata spuštao u vodu do padina, pa nije osjetio opasnost. Niko nije mogao zamisliti da će uzrok smrti Stevea Irwina biti napad raža. Općenito, izuzetno su rijetko opasni za ljude. Uz obalu Zelenog kontinenta, dokumentirana su samo dva smrtna slučaja ljudi koje su ubole ove životinje.
Uživo
Jedna od riba neočekivano je napala Stevea Irwina (fotografija prirodnjaka se može vidjeti u članku) kada je vođa bio preko nje. Ratka je otrovnim ubodom podigla rep i pogodila Irwina pravo u predjelu srca. Za nekoliko trenutaka zadao je desetine udaraca. Zašto se životinja pokazala tako agresivnom, neće se moći saznati. Snimatelj Justin Lyons, koji je postao glavni svjedok tragedije, uspio je snimiti ovu smrt. Steve Irwin je tragično poginuo na televiziji uživo. Poslednje reči TV voditelja čuo je njegov prijatelj i operater, koji je čekao lekarsku pomoć. Kao odgovor na ohrabrujuće riječi prijateljske podrške, Steve je pogledao Justina u oči i rekao da umire. Ove su riječi odzvanjale u glavi bliskog prijatelja slavnog prirodnjaka još mjesecima.
Zapisnik o smrti
Sve ili skoro sve kopije snimka Stevea Irwina kojeg je ubio raža, koje su bile u posjedu Justina Lyonsa i predate istražiteljima su naknadno uništene. Ovu odluku donijeli su rođaci i bliski ljudi TV voditelja. Ako vjerujetepričalo se da njegova udovica Terri Irvine ima jednu kopiju trake, ali je žena odmah izjavila da video nikada neće biti emitovan.
Prilika za spašavanje
Ljekar Gabe Mirkin, koji je gotovo odmah stigao na mjesto tragedije, rekao je da je TV voditelj mogao biti spašen da nije izvukao otrovnu bodlju raža. Općenito, s ovom okolnošću ništa nije jasno: operater tvrdi da Irwin nije izvukao šiljak iz rane, a doktori i istražitelji koji su pogledali snimak tvrde da je šiljak izvađen iz tijela. Malo je vjerovatno da će istina biti utvrđena.
Bilo je mnogo glasina da je Steve Irwin tog dana bio pod uticajem alkohola. Ljekari pobijaju ovu izjavu. Prema rezultatima analiza, u krvi prirodnjaka nisu pronađeni tragovi konzumiranja alkohola.
Specijalista za otrove i eminentni biolog Jamie Seymour radio je sa TV voditeljem dugi niz godina. Na mjesto događaja brzo je stigao i ljekar. Pokušao je učiniti sve da spasi svog prijatelja, ali je brzo shvatio da je to gotovo nemoguće. Televizijska voditeljica je umrla prebrzo, tako da smrt nije uslijedila od otrova, već od injekcija. Dr. Seymour je godinama predbacivao sebi što nije mogao smisliti ništa da spasi svog kolegu.
Šokantni intervju
Nakon vijesti da je Steve Irwin ubijen, njegov bliski prijatelj i snimatelj, koji je prisustvovao ovom tragičnom događaju, više puta je davao intervjue u kojima je detaljno govorio o tome šta se dogodilo. Mnogi prijatelji iz Irwinovog užeg kruga su kasnije izjavili da je oniskoristio je smrt prirodnjaka kako bi stekao popularnost. Neki su stali u odbranu Justina Lyonsa. Smrt prijateljice za njega je bila šok, a priče o njoj način da preživi tugu. Ni u jednom intervjuu Lyons nije rekao ništa loše ili dvosmisleno o prirodnjaku.
Mrzi raža
Australijci su jednostavno obožavali Stevea Irwina. Nakon njegove smrti, obožavatelji su počeli da se osvećuju životinjama, od kojih je jedna ubila prirodnjaka. U roku od mjesec dana od Irvineove tragične smrti, najmanje deset raža je ubijeno na obali Australije. Većini su počupali repove. Priča se da je raža koja je ubila Stevea Irwina u zarobljeništvu u Australiji.
Pogrebni voditelj
Porodični zoološki vrt Irvine nakon smrti TV voditelja postao je Meka za hiljade obožavatelja koji su ulaz u njega pretvorili u veliku cvjetnu baštu. Porodica je bila preplavljena porukama iz cijelog svijeta sa riječima podrške. Posebno je puno pisama stiglo iz SAD-a, gdje je vijest o smrti TV voditelja postala glavna nekoliko dana. Premijer Queenslanda ponudio je udovici Stevea Irwina da održi sahranu na državnom nivou. Ovu inicijativu podržali su brojni Australci, ali je porodica odlučila da tako veliki događaj nije potreban. Bob Irwin, Steveov otac, izjavio je da njegov sin ne bi želio takve počasti. Privatna ceremonija održana je 9. septembra u australijskom zoološkom vrtu, gdje je radio Steve Irwin. Mezar nije dostupan posjetiocima.
Kritika
Steve Irwin je više puta kritiziran od strane People for Ethic altretman životinja". Potpredsjednik jedne javne organizacije prokomentarisao je smrt TV voditelja. Rekao je da je Irwin umro rugajući se smrtonosnoj životinji i napravio je svoju briljantnu karijeru radeći isto. Takođe, šef društva je prirodnjaka uporedio sa "zvijezdom jeftine TV emisije". Smrt Stevea Irwina parodirana je u animiranoj seriji "South Park", što je izazvalo izuzetno negativnu reakciju njegovih rođaka.
Srodni događaji
Nakon Irwinove smrti, cesta kojom upravlja Australijski zoološki vrt službeno je preimenovana u Steve Irwin Highway. U julu 2007. vlada je najavila stvaranje velikog nacionalnog parka u Queenslandu koji će biti nazvan po prirodnjaku. Po njemu je nazvan i asteroid otkriven 2001. godine. Godine 2007., Dutch Conservation Society naručilo je novi ekspedicijski motorni čamac nazvan po Steveu Irwinu. Brod plovi morima s ekološkim misijama. Brod na kojem je TV voditelj otišao na svoju posljednju ekspediciju i danas je u funkciji. Održavajući sjećanje na Stevea živim, mnoge pomorske ekspedicije australskog zoološkog vrta se izvode na ovom brodu.
Također nazvana po istraživaču je kornjača koju je Steveov otac uhvatio na porodičnom putovanju. Prije toga, zoolozi nikada nisu vidjeli takvu kornjaču. Godine 2009. rijetki tropski puž je dobio ime po Steveu Irwinu. A Australci bi čak željeli vidjeti svog omiljenog TV voditelja i istraživača divljih životinja na nacionalnoj valuti. Peticija je napravljena 2016. Za godinu dana peticija je prikupila 23.000 glasova, ali ideja još nije ostvarena.
