Ime američkog boksera Jamesa Douglasa povezuje cijeli svijet sa još jednom poznatom figurom u svijetu boksa - "gvozdenim" Mikeom Tysonom.
Priča koja je spojila dva izuzetna sportista je veoma zanimljiva i poučna. Radi se o tome kako osoba koja je postavila jasan cilj ide ka tome, bez obzira na sve, dobijajući šansu od sudbine i ostvarivši svoj cilj čak i kada niko u njega ne vjeruje. I kako ta ista osoba, na vrhu svoje slave, gubi sva dostignuća i reputaciju nepobjedivog borca zbog gluposti i niza smiješnih grešaka.
Djetinjstvo
1960. godine, dječak po imenu James rođen je u porodici boksera Billyja Douglasa. Nakon njega rođena su još tri sina.
U školi, mladić pokazuje aktivno interesovanje za sport, igra fudbal i košarku i igra u lokalnim timovima. Jedan od njih čak postiže i titulu državnog školskog prvaka.
Džejms nastavlja da igra košarku na koledžu, na adekvatan način braneći čast škole. Na ovom polju Douglas uspijeva postići zapažen uspjeh. Po prijemu na univerzitet dobija nagradukošarkaška stipendija.
Ali mladi sportista nije ostao dugo kao student, već jedan semestar. Nakon što je napustio školu, Džejms se vraća kući. I od tog trenutka odlučuje da postane bokser. Dječak je već sa deset godina dobio prve rukavice na poklon od oca i honorarnog ličnog trenera.
Bokserska zvijezda u usponu
Džejmsovi mentori primećuju njegove briljantne atletske podatke, a istovremeno obraćaju pažnju na negativne osobine mladića koje mogu da ometaju uspeh. Optužen je za nedostatak okrutnosti i želje za pobjedom. A fizička priprema sportiste ostavlja mnogo da se poželi. Džejms brzo ostaje bez para, ne može da izdrži protivnika u dugoj borbi.
Uprkos tome, Douglasova karijera je dobro počela. Prvi protivnik boksera početnika je Omolli, koji već ima 6 pobjeda na svom kontu. Sljedeći jaki protivnik je Muhaimin, koji je do susreta sa Douglasom smatran neporaženim. Prvi poraz u borbi sa David Bayom se ne čeka dugo.
Godine 1982. depresija onesposobljava boksera na šest mjeseci. Uzrok je smrt mlađeg brata. Kao rezultat toga, dugogodišnji problem viška kilograma dolazi do izražaja. Sudije mu daju novčanu kaznu.
Nakon ovog perioda u sportskoj biografiji Jamesa Douglasa dolazi duga kriza. Nije mu dozvoljeno da se takmiči sa jakim i dostojnim borcima. Veoma slabi igrači postaju rivali. Na ovoj pozadini ističe se Jesse Clarke, koji nema nijednu pobjedu u 30 borbi. Douglas uranja u još jednu depresiju i napušta ring na šest mjeseci.
Napredovanje u karijeri
1984. James se vraća poslu i odmah postiže značajan uspjeh. Najzapaženija borba sa vrlo dostojnim protivnikom Randallom Cobbom i pobjeda nad Simpsonom, koji do sada nije izgubio nijednu borbu. Rejting sportiste raste.
1986. godinu obilježio je susret sa dva izuzetna rivala - Page i Jackom. Ove ubjedljive pobjede značajno dodaju bodove Douglasu. Ipak, ne ide bez poraza.
U borbi sa Tonyjem Tuckerom, James je samouvjereno vodio i čak ga jednom srušio. Ali zvuk gonga učinio je Tuckerov poraz nevažećim. Budući da je bio snažan borac, Tony Tucker je uspio da se sabere tokom pauze, ali je Douglas, naprotiv, izgubio posljednju snagu, zbog čega je poražen.
1989. postaje jedan od najuspješnijih u karijeri Jamesa Douglasa. Ima dvije briljantne pobjede protiv bivšeg šampiona Berbicka i perspektivnog borca McCall-a.
Glavna borba
1990. je godina zvijezde Jamesa Douglasa. Dobija priliku da se bori sa samim Majkom Tajsonom - nepobedivim "gvozdenim" Majkom, koji ima 37 borbi bez ijednog poraza. James odlično koristi sretnu priliku.
Da bi nekako privukao javnost, popularni rok bend je pozvan na takmičenje sa "unapred određenim" ishodom. Niko ne vjeruje da Douglas može postati ozbiljan protivnik Tysonu. Ni novinari, ni javnost, ni organizatori ništa ne prilažusmisao ove borbe. Svi su uvjereni da su šanse za sportistu ravne nuli. Svi osim samog Jamesa Douglasa.
Uprkos prekomjernoj težini, bokser je vrlo pokretljiv i okretan, i što je najvažnije, samopouzdan. Budući da nije spreman za tako žestok otpor, Tyson počinje gubiti tlo pod nogama.
Borba traje 7 rundi. Za cijelo vrijeme Douglas ima određenu prednost i, na opšte iznenađenje, čak uspijeva nokautirati oko poznatom protivniku. U 8. rundi, Mike ipak uspijeva srušiti Jamesa poraznim udarcem. Međutim, sportista ustaje i nastavlja borbu.
Nakon malog poraza, Douglas juri u bitku sa još većim žarom i gorčinom. Džejms je neprepoznatljiv. Pobeđuje eminentnog protivnika sa takvom pomamom da gubi poslednju snagu i počinje bespomoćno da juri po ringu.
Tyson, okrvavljen i sa crnim okom, gotovo prestaje odolijevati snažnim udarcima Douglasa. Publika bjesni, shvativši da je slavni borac poražen. Pobjeda ide u ruke Jamesa Douglasa, što ga čini neprikosnovenim šampionom.
Kalifa na sat
James postaje nevjerovatno poznat. Obožavatelji ga nose na rukama. Novopečena zvijezda svjetskog boksa počinje dobivati pozive na brojne društvene događaje. Douglas ponovo napušta aktivan trening i ubrzano dobija na težini.
Više nije moguće brzo vratiti u prethodnu formu, a sljedeća borba sa Holyfieldom završava se porazom. Iste godine, sportista gubi titulu zvijezde, što konačnoizbacuje ga sa puta. Progresivna depresija vas tjera da napustite svoj omiljeni sport.
Život nakon slave
James nije boksovao šest godina i vodi divlji život. Smeju mu se i rugaju mu se. Douglas je u štampi pozdravljen kao "jednokratni šampion".
Ovakve metamorfoze daju mu "zaglušujući nokaut". Džejms postaje alkoholičar. I nakon nekog vremena, sportašu se dijagnosticira dijabetes u zanemarenom obliku. Nakon toga slijedi dijabetička koma, koja je zamalo dovela do katastrofalnog ishoda.
Niz nesreća donekle je otrežnjujući za Douglasa. Zahvaljujući podršci najmilijih, on pobjeđuje bolest i odlučuje da se vrati velikom sportu.
1996. James Douglas ponovo ulazi u ring. Dobijene borbe se nalaze u njegovoj evidenciji, ali još uvijek ne može izaći iz kategorije gubitnika. Omiljeni posao prestaje da bude izvor novca i slave.
1998. odigrala se posljednja borba bivše bokserske zvijezde. Protivnik je bio Crowder, koji ima samo 8 pobjeda u 60 borbi. James ga gotovo istog trenutka nokautira i odlazi ne čekajući da se objave rezultati.
Ovaj susret je bio završnica u sportskoj karijeri Jamesa Douglasa. Nikada više nije ušao u ring.
