Nastala kao rezultat ušća dvije Altajske rijeke - Bije i Katuna, rijeka Ob zapravo nastavlja Katun. Na ušću ovih prilično moćnih rezervoara formira se još turbulentniji tok. I svaka rijeka ima svoju boju.
Biya ima bijelu ili prljavo sivu nijansu, a Katun je zelenkast. Kombinirana u jedan zajednički mlaz, voda se neko vrijeme ne miješa, što rezultira raznobojnim prugastim vodenim mlazom. Ova pojava je posebno dobro uočena u ljeto i jesen. Ulivajući se u Karsko more, Ob formira veliki zaliv, dug oko 800 kilometara, koji se zove Obski zaliv.
Zajedno sa svojom pritokom Irtišom, rijeka Ob je prva najduža rijeka u Rusiji (5410 km) i druga u Aziji. Površina njegovog basena je skoro 3 miliona kvadratnih metara. km. Prema tome kako se mijenja priroda riječne mreže, uvjeti hranjenja i formiranje vodnog režima rijeke, Ob se uslovno može podijeliti na tri velika dijela: gornji (od izvora do ušća rijeke Tom).), srednji (do ušća rijeke Irtiš) i donji (do Obskog zaljeva). Rijeka se puni vodom uglavnom zbog otapanja snijega, a glavni dio toka se javlja tokom proljetno-ljetnih poplava.
U gornjim tokovima, poplave se obično dešavaju početkom aprila, u prosjeku - sredinom mjeseca, au donjem toku - krajem aprila - početkom maja. Porast nivoa vode počinje čak i tokom smrzavanja. Prilikom izbijanja rijeke mogući su intenzivni kratkotrajni porasti vodostaja kao posljedica zastoja leda. Istovremeno je čak moguće promijeniti smjer toka u nekim pritokama Ob. U gornjim tokovima visoka voda se može nastaviti do jula, ljetnu nizinu karakteriše nestabilnost, au septembru-oktobru dolazi do kišnih poplava. Recesija poplava u srednjem i donjem toku može se nastaviti do smrzavanja. Ob ima mnogo velikih (Irtysh, Charysh, Anui, Aley, Chumysh, Berd, Chulym, Tom, itd.) i malih pritoka.
Porijeklo imena ovog rezervoara ima nekoliko verzija. Dakle, sa jezika Komi riječ "ob" se prevodi kao "snijeg" ili "snježni nanos". Druga verzija kaže da je rijeka dobila ime po perzijskom "ob" ("voda"). Postoji i verzija da je ime zasnovano na ruskoj riječi "oboje", jer izvor rijeke Ob nastaje spajanjem dva rezervoara. Svaka teorija ima pravo na postojanje.
Reka Ob je važna za čitav region Zapadnog Sibira. Koristi se kao prirodni transportni pravac, posebno za ljetnu dostavu goriva i hrane u sjeverne krajeve, do kojih se može doći samo rijekom. U južnom dijelu nalazi se Novosibirski rezervoar (koji se naziva i Obsko more), formiran izgradnjom 1950-1961. brana Novosibirske hidroelektrane. U vodama Obživi pedesetak različitih vrsta i podvrsta riba, od kojih su gotovo polovica objekti ribolova (uglavnom djelomični - štuka, čičak, deverika, smuđ, jad, plotica itd.). U rijeci se također nalazi sterlet, jesetra, nelma, muksun i drugi. Rijeka Ob, posebno u gornjem toku, tradicionalno se koristi kao mjesto za odmor. Postoji mnogo sanatorija i kampova (posebno na području Novosibirskog rezervoara), poznatih ne samo u zemlji, već iu inostranstvu.
