Visoko iznad nas, u svemiru, milioni veoma čudnih i neobičnih fragmenata stijena kreću se između orbita velikih planeta. Svaki takav fragment, nazvan "mala planeta", ima svoju zadivljujuću istoriju, neraskidivo povezanu sa evolucijom Sunčevog sistema. Mnogi naučnici su sigurni da ovi čudni objekti kriju ključ za otkrivanje tajni formiranja cjelokupne strukture svemira oko nas. Svaka manja planeta (asteroid) nastaje kao rezultat izuzetnog događaja - rođenja Sunčevog sistema.
U stvari, sva ova nebeska tijela su proizvodi i nijemi svjedoci čitavog niza nevjerovatno moćnih kosmičkih kataklizmi koje su dovele do formiranja našeg jasnog i stabilnog planetarnog sistema. Svaka manja planeta je svojevrsni hroničar katastrofalnih događaja koji su se desili u ovom delu Veselne pre oko četiri i po milijarde godina.
Njihova jedinstvenost u poređenju sa devetvelikih planeta koje se okreću oko Sunca, jeste da su asteroidi, zbog svoje male veličine i znatne udaljenosti od zvijezde, pretrpjeli mnogo manje evolucijske promjene. Drugim riječima, formirani od istog materijala kao i ostali objekti našeg planetarnog sistema, asteroidi još uvijek čuvaju drevne dokaze o eri velikih katastrofa.
Male planete Sunčevog sistema su jedina nebeska tela u njemu koja moderna nauka proučava na dva načina - pomoću astronomije i svemirskih letelica bez posade, kao i direktno u laboratorijama na Zemlji. U gotovo svim slučajevima, kada je moguće odrediti tačnu putanju meteorita, ispostavlja se da je na našu planetu stigao sa jedinstvenog mjesta u vidljivom dijelu Univerzuma - asteroidnog pojasa, čiji analog još nije pronađen. pronađeno u bilo kojem od otvorenih planetarnih sistema.
U ovom trenutku, nema sumnje da su bilo koji meteorit i mala planeta tijela koja imaju potpuno isto porijeklo i sastav. U onim čestim slučajevima kada se asteroid kreće po visoko izduženoj eliptičnoj putanji (što je često karakteristično za njih), prelazeći Zemljinu orbitu, mala planeta ima sve šanse da uđe u laboratoriju i tamo se podvrgne temeljitim istraživanjima. Šta se ne može reći o ostatku "stanovnika" Sunčevog sistema. Ovo je fundamentalna važnost malih planeta za svjetsku nauku.
Ista priroda meteorita i asteroidauvelike proširuje mogućnosti proučavanja potonjeg. Kombinujući informacije o manjim planetama, dobijene astronomskim putem, sa podacima iz proučavanja meteorita, moguće je dobiti odgovore na brojna kosmogonijska pitanja. Konkretno, za rješavanje tako kardinalnog problema kao što je porijeklo asteroidnog prstena. Možda će se jednog dana naći odgovor na pitanje: „Da li je na mjestu ovog neobičnog pojasa fragmenata postojala velika planeta, koja je umrla kao posljedica kosmičke kataklizme, ostavljajući za sobom milione fragmenata? Ili je to samo rezultat fragmentacije malih kosmičkih tijela u procesu formiranja našeg planetarnog sistema?"
Ali to nije jedino značenje malih planeta. Visokomolekularna organska jedinjenja i takozvani "organizovani elementi" pronađeni u meteoritima, za koje mnogi naučnici smatraju da su ostaci organizama vanzemaljskog porekla, postavili su pitanja kao što je evolucija bioloških organizama u svemiru pred modernim prirodnim naukama.. Što će, možda, rasvijetliti nastanak i razvoj života na Zemlji. Moguće je da će proučavanje meteorita i malih planeta omogućiti rješavanje ovih problema koji su izuzetno važni za čovječanstvo.