Živkov Todor Hristov je bio bugarski političar i dugogodišnji lider (između 1954. i 1989.) Bugarske komunističke partije. Tokom 35 godina partijskog rukovodstva, bio je na centralnim rukovodećim pozicijama u zemlji: premijer (1962-1971) i predsjedavajući Državnog savjeta Narodne Republike Bugarske (1971-1989), tj. de facto i de jure šef države.
Porijeklo, obrazovanje i mladost
Gde je rođen Todor Živkov? Njegova biografija počela je 7. septembra 1911. godine u selu Pravec, kod Sofije, u seljačkoj porodici. Godine 1928. pridružio se Savezu bugarske komunističke omladine, usko povezan sa Bugarskom radničkom partijom (BWP). Ova legalna politička organizacija nastala je nakon zabrane Bugarske komunističke partije 1924. godine, koja je podigla oružani ustanak u septembru 1923. da bi preuzela vlast u zemlji.
Todor Živkov završio je nepotpunu gimnaziju u Pravcu 1929. godine, a zatim učio 6. (danas 10.) razred gimnazije u Botevgradu. Zatim se nastanio u Sofiji, gde je završio srednju školu, nakon čega se zaposlio kao livnica slova u Državnoj štampariji u glavnom gradu.
Počnipolitičke aktivnosti
Godine 1932. Živkov Todor je postao član BRP-a. Ubrzo je postao član partijskog komiteta Sofije i sekretar drugog biroa komiteta. Njegov underground nadimak bio je "Janko". Iako je nakon ustanka 19. maja 1934. BRP zajedno sa svim drugim političkim strankama zabranjena, Narodna skupština je nastavila da postoji, a Živkov je učestvovao u njenom radu i pre rata, dok je istovremeno bio sekretar Okružnog komiteta BRP u Sofiji. Od jula 1938. do novembra 1942. krio se u brojnim bugarskim selima (Deskot, Lesičevo, Govedarci) zajedno sa suprugom Marom Maleevom, koja je tamo radila kao okružni lekar.
Prelazak na oružanu borbu protiv vlade
Tokom Drugog svetskog rata, vladajući krugovi Bugarske, predvođeni carem Borisom, bili su saveznici nacističke Nemačke, obezbedili su teritoriju zemlje za raspoređivanje svojih trupa. Bugarske jedinice su izvršile invaziju na Jugoslaviju i Grčku, objavljen je rat između Velike Britanije i SAD-a, ali je u isto vrijeme Bugarska uspjela da ne zarati sa SSSR-om.
Bugarski komunisti sa izbijanjem Drugog svetskog rata počeli su da stvaraju sopstvene partizanske oružane snage. Od juna 1943. godine Živkov Todor je odlukom Sofijskog okružnog komiteta BRP postavljen za člana štaba Prve sofijske ustaničke operativne zone. Bila je to teritorijalno-organizacijska struktura tzv. Narodnooslobodilačka vojska, nastala u martu 1943. Zona je obuhvatala dve partizanske brigade, deset odreda i borbene grupe. Živkov je bio ovlašćeni predstavnik štaba zone u partizanimaodreda "Čavdar", kasnije pregrupisanog u istoimenu partizansku brigadu pod komandom Dobri Džurova, koja je delovala u okolini Sofije. U poslijeratnom periodu mnogi Živkovovi saradnici u brigadi Čavdar zauzeli su istaknuta mjesta u bugarskim državnim strukturama.
Komunističko preuzimanje
Do početka septembra 1944. godine, nemačke trupe su nastavile da budu u Bugarskoj kao njeni saveznici, iako je vlada zemlje zahtevala njihovo povlačenje. Iskoristivši ovu okolnost, sovjetska vlada je 5. septembra 1944. objavila rat Bugarskoj. Sovjetske jedinice Trećeg ukrajinskog fronta pod komandom maršala Tolbuhina i Crnomorske flote zauzele su 8. septembra 1944. gradove na crnomorskoj obali Bugarske, čije trupe nisu pružile otpor. Sutradan (9. septembra) komunisti su podigli ustanak u Sofiji i zbacili vladu Murajeva, koja je dan pre objave rata od strane SSSR-a odlučila da objavi rat Nemačkoj, ali nije imala vremena za to jer odugovlačenja vođa vojnog odjela povezanih s komunistima. Da je politička intriga Muravijevljevog kabineta uspjela, SSSR bi morao formalno poslati trupe na teritoriju njemačkog neprijatelja, što bi izazvalo protivljenje zapadnih saveznika.
Kao rezultat septembarskih događaja 1944. godine, vlast Komunističke partije uspostavljena je u Bugarskoj na pola veka, a Georgij Dimitrov, deset godina ranije poznat po svom hrabrom ponašanju na čuvenom Lajpciškom procesu, postao je lidera zemlje. U završnoj fazi rata u njemu su učestvovale bugarske jedinice na strani SSSR-a i učestvovale u borbama na teritoriji Jugoslavije, Mađarske i Austrije.
Uspon partijske karijere nakon 9. septembra 1944
Od septembra do novembra 1944. Živkov Todor je bio politički šef štaba Narodne milicije i postao je treći sekretar Sofijskog gradskog komiteta BRP. 27. februara 1945. postao je kandidat za člana Centralnog komiteta partije. Od januara 1948. bio je prvi sekretar Sofijskog gradskog komiteta BRP, kao i predsednik gradskog komiteta Otadžbinskog fronta, koji je pored komunista uključivao i neke druge bugarske partije. Na Petom kongresu BRP-a, održanom 27. decembra 1948. godine, izabran je u Centralni komitet partije, koji je ponovo dobio ime Bugarska komunistička partija (BKP). Živkov Todor je stalno reizabran u upravni organ BKP-a, sve do 8. decembra 1989. godine, kada je konačno isključen iz njega.
Put do visina partijske moći
U oktobru 1949. Živkov je vodio organizaciono-instruktorsko odeljenje Centralnog komiteta BKP, u januaru 1950. postao je sekretar CK partije, au novembru je izabran za kandidata za člana Politbiroa partije. Od jula 1951. do novembra 1989. Živkov je bio član Politbiroa Centralnog komiteta partije. Bio je na čelu sekretarijata Centralnog komiteta partije od 1953.
Međutim, on je dobio stvarnu vlast u partiji nakon Aprilskog plenuma Centralnog komiteta koji je inicirao (2-6. aprila 1956.), koji označava početak razotkrivanja kulta ličnosti Vylka Červenkova, najbliži saradnik Georgija Dimitrova, koji je preminuo 1949. godine. Červenkov 1950-1956 bio predsjedavajućivlade Bugarske, a 1950-1954 - generalni sekretar Centralnog komiteta BKP. Tokom svoje vladavine, demonstrirao je neupitnu lojalnost Staljinu, do te mere da je imitirao njegov stil ponašanja i izgleda.
Nakon Staljinove smrti, vlast u partiji sa Červenkova počela je postepeno da prelazi na Živkova. Prvo je likvidirano mjesto generalnog sekretara CK, a nakon Šestog partijskog kongresa (4. marta 1954.) Živkov je izabran na novostvorenu funkciju prvog sekretara CK BKP (održao je do 4. aprila 1981.).
Kombinacija stranačkih i državnih funkcija
Od 1946. do 1990. godine Živkov je izabran za poslanika Narodne skupštine (parlamenta). 19. novembra 1962. zamijenio je Antona Yugova na mjestu premijera. Na toj funkciji je bio do 9. jula 1971. godine, kada ga je zamijenio Stanko Todorov.
Od 1971. Živkov je postao predsedavajući novostvorenog Državnog saveta Republike Bugarske (u stvari, šef države). Na toj funkciji je bio do 17. novembra 1989.
Kako je Bugarska zamalo postala 16. republika SSSR
4. decembra 1963. Todor Živkov, kao prvi sekretar Centralnog komiteta BKP i premijer, lično je izneo na plenumu CK predlog da Bugarska uloži žalbu CK KPSS na pitanje daljeg zbližavanja i budućeg spajanja Narodne Republike Bugarske i SSSR-a, čime bi ona postala 16. republika Sovjetskog Saveza, čime bi se ugrozila nezavisnost zemlje. Plenum CK ocijenio je prijedlog kao "divnu manifestaciju patriotizma i internacionalizma", koja će podići "bratsko prijateljstvo isveobuhvatnu saradnju naše zemlje i Sovjetskog Saveza na kvalitativno novi nivo". Predlog „stvaranja ekonomskih, političkih i ideoloških uslova za potpuno ujedinjenje naše dve bratske zemlje" jednoglasno je odobren na plenarnoj sednici i potpisan lično od strane Todora Živkova., ali je SSSR odbio.
Učešće u gušenju Praškog proljeća
Odluku o učešću Bugarske u vojnoj intervenciji nakon Praškog proljeća donijelo je Vijeće ministara kojim je predsjedavao Todor Živkov. Izdata je strogo povjerljiva Uredba Vijeća ministara NRB-a broj 39 od 20. avgusta 1968. godine sa motivacijom za donesenu odluku u vidu „pružanja vojne pomoći Komunističkoj partiji Čehoslovačke i čehoslovačkom narodu“. U vojnoj operaciji su učestvovali 12. i 22. pešadijski puk od 2164 ljudi i tenkovski bataljon sa 26 vozila T-34.
Uklanjanje s vlasti
1989. godine, u nizu zemalja socijalističkog bloka, komunisti su izgubili vlast kao rezultat revolucija i državnih udara iniciranih općim slabljenjem pozicija SSSR-a i prestankom ekonomske podrške s njegove strane. Bugarska nije izbjegla zajedničku sudbinu. Dana 9. novembra, na sednici Politbiroa Centralnog komiteta BKP, Živkov Todor je podneo ostavku na mesto lidera stranke, sutradan je održan plenum CK koji je odobrio njegovu ostavku i preporučio Narodnoj skupštini da ga oslobodi dužnosti predsjednika Državnog vijeća. Dana 17. novembra, Živkov je izgubio i ovu funkciju. U januaru 1990. uhapšen je i optužen za zloupotrebu položaja. Zbog činjenice da su vlasti u Bugarskoj 90-ih godinagodine 20. veka ostao u rukama bivše Komunističke partije, preimenovane u Socijalističku partiju, odnosno ostao u rukama mlađih Živkovljevih saradnika, njegova sudbina nije bila tako surova kao lidera rumunskih komunista Čaušeskua. Do 1996. Živkov je bio u kućnom pritvoru, slučajevi protiv njega su se sporo istraživali, a popularnost bivšeg lidera rasla je u pozadini pogoršanja ekonomske situacije u zemlji. Ali nije mu bilo suđeno da se u potpunosti opravda. U avgustu 1998. godine, malo prije svoje 87. godine, umro je od upale pluća.
Todor Zhivkov: porodica
Političar je bio oženjen (od jula 1938.) sa Marom Maleevom-Živkovom, koja je umrla 1971. od raka. Imali su kćerku i sina. Ljudmila, ćerka Todora Živkova (vidi sliku ispod), poznata bugarska istoričarka umetnosti, šest godina je bila na čelu Odbora bugarske vlade za umetnost i kulturu. Umrla je 1981. od moždanog udara.
Sin političara Vladimira je još živ, njegov sin je dobio ime Živkov Todor u čast slavnog djeda. Političareva unuka Evgenija (ćerka Ljudmile Živkove) je bugarska političarka i dizajnerka koja je devet puta birana u Narodnu skupštinu (od 2001. do 2009.).
