Uprkos njihovoj očiglednoj beživotnosti, hladnoći i grubosti, mora Arktičkog okeana, kao i sam Arktički okean, dom su mnogih živih organizama. U rasponu od jednoćelijskih i planktona do velikih sisara.
Polarni bakalar
Ne posljednje mjesto u ovoj hladnoj zemlji zauzima polarni bakalar (lat. Boreogadus saida), mala pelagična riba iz porodice bakalar, koju još nazivaju i polarni bakalar. Ova neobična riba ne voli tople vode i preferira prilično niske temperature: minus ili blizu 0 stepeni Celzijusa.
Kada temperatura okeana i mora poraste na +5, polarni bakalar se obično više ne nalazi. Ljeti, ova riba koja voli hladnoću radije se zadržava blizu ivice leda, uglavnom u Karskom ili Barentsovom moru.
Pitam se gdje živi polarni bakalar. Pliva sjeverno od bilo koje druge vrste ribe na 85 stepeni sjeverne geografske širine. Ovako niske temperature se lako podnose, zbog prisustva u organizmu, odnosno u cirkulatornom sistemu, glikoproteina AFGP, koji ne dozvoljava ribi da se smrzne.
Njegova akcijaleži u činjenici da doslovno obavija kristale leda, ne dozvoljava im da rastu, tako da se riba ne smrzne i ne pretvori u led. Polarni bakalar voli plivati ne samo u obalnim vodama, već i na otvorenom moru, uglavnom ispod leda i santi leda.
Preferira gornje slojeve vode, blago desalinizirane od otopljenog leda. Saika nije dubokomorska riba i ne spušta se ispod 500-900 metara od površine mora. Drži se u jatima i migrira, kao i većina jatastih riba, okomito: ujutro i uveče leži na dnu, a danju i noću pliva kroz vodeni stub.
Izgled
Saika riba izgleda sasvim neupadljivo, izduženo tanko tijelo, smeđe-sivo na vrhu i srebrnasto odozdo, sa žućkastom (ponekad ljubičastom) nijansom. Velika glava i velike ispupčene oči, donja vilica je gurnuta naprijed, što joj daje komičan izgled. Brzo pliva zahvaljujući strukturi njenog tijela, koja joj pomaže da se spasi od ljubavnika koji bi je uživali.
Podfiš, dugovječna riba. Njen životni vek je 6-7 godina. Za sjeverne geografske širine to je mnogo. Po dužini (najmanji je u porodici bakalara), odrasli dostižu 27-30 cm, neki pojedinci mogu dostići 40 cm, a težina ne prelazi 250 grama.
Hrana za stanovnike sjevera
Šta jede polarni bakalar? Riba preferira fitoplankton, zooplankton, male rakove, mladice drugih riba. Arktički bakalar je važna karika u lancu ishrane Arktičkog okeana. Budući da je glavni potrošač okeanskog planktona, služi kao glavna hrana za vodene životinjeptice, tuljani, narvali, beluga kitovi, polarni medvjedi i lisice, arktičke lisice, druge ribe mesožderke.
Sika riba isplivana na obalu tokom oluja služi kao hrana za kopnene životinje. Njegovo meso je dijetetsko, visoke nutritivne vrijednosti, ali zbog slabog okusa (tvrdog i vodenastog), polarni bakalar nije postao popularna komercijalna riba. Ali odličan je za preradu i pravljenje ribljeg brašna, konzervirane hrane u ulju i sosu od paradajza, sušenje i dimljenje, za pravljenje stočne hrane.
S početkom jeseni, polarni bakalar se okuplja u velika jata i, krećući se na zapad i jug, plivaju do obala, što omogućava posmatranje gomilanja ove ribe u obalnom pojasu i u estuarijima. Ovaj period, od oktobra do marta, je period mrijesta za polarni bakalar.
U istom periodu ona počinje da jede, kako kažu ribari, a njen ribolov se nastavlja, iako sama riba nema istančan ukus. Glavni ulov je u Barentsovom i Bijelom moru.
Mrijest
Mrijest u polarnom bakalara se odvija na temperaturama ispod nule Celzijusa, ali to nije kritično, jer su njena jaja otporna na mraz i plutaju. Džamija od 7.000 do 60.000 jaja po bakalara. Nakon mrijesta, riba pliva natrag u more, ponekad plivajući u ustima i donjim tokovima rijeka.
Njegova jaja lebde 3-4 mjeseca i nosi ih struja dosta daleko od mjesta mrijesta. Mladunci se pojavljuju tek u aprilu, maju, ali polarni bakalar brzo raste i već u dobi od tri godine dostiže u prosjeku 17 centimetara dužine. Daljnjim dodavanjem 2-3 centimetra svake godine, dostiže svoj maksimum za 6-7godine.
Polarni bakalar dostiže spolnu zrelost u prosjeku za četiri godine, a mrijesti se uglavnom jednom u životu. Mladunci se hrane malim okeanskim i morskim planktonom. Sa rastom, mladi počinju loviti mlade druge ribe i sitne ribe.
