Ekologija je nauka koja proučava odnose živih organizama među sobom i sa njihovom okolinom. Termin je prvi upotrebio E. Haeckel 1866. godine. Danas je ekologija jedna od najvažnijih prirodnih nauka, sa
veliki značaj za život svakog modernog čoveka. Ipak, ova disciplina i dalje izaziva mnogo kontroverzi među naučnicima: raspravlja se o objektu njenog proučavanja, njegovoj strukturi, definiciji pojma "ekologija" i mnogim drugim pitanjima. Opšti zaključak koji se može izvući iz brojnih postojećih gledišta je sljedeći: svako istraživanje koje se provodi s ciljem proučavanja vitalne aktivnosti živih organizama u njihovom prirodnom staništu, uspostavljanja odnosa među njima i utvrđivanja njihovog uticaja na životnu sredinu, može nazvati ekološkim. Također imajte na umu da je pogrešno reći, na primjer, "loša prirodna ekologija" jer je ekologija nauka, a ne karakteristika okoliša.
Predmet proučavanja ekologije su veliki biološki sistemi: populacije, biocenoze, ekosistemi. Predmet proučavanja je razvoj ovih sistema u vremenu i prostoru. Ekologija je nauka koja nastoji riješiti mnoštvo
razni teorijski i praktični problemi, izdvojićemo najvažnije. Dakle, ekologija pokušava da uspostavi obrasce po kojima se resursi neophodni za život efektivno raspoređuju između uspostavljenih biocenoza i da nauči kako da upravljaju tim obrascima u uslovima aktivne ljudske intervencije u prirodne procese.
Kao što je gore navedeno, ekologija je veoma kontroverzna disciplina, a njena struktura se takođe smatra dvosmislenom: različiti naučnici identifikuju različite oblasti njenog proučavanja. Okrenimo se klasifikaciji prema nivoima organizacije žive materije koje proučava ekologija.
- Autoekologija proučava pojedince, nivo organizma. Istražuje granice uslova okoline u kojima pojedinci mogu postojati.
- Demekologija proučava nivo populacije. Istražuje uslove pod kojima se formiraju populacije i odnose unutar njih.
- Eidekologija proučava vrste. U ovom trenutku, ovo je najmanje relevantna oblast ekologije, jer se interes istraživača prebacuje sa nivoa populacije na biocenotski, zaobilazeći nivo vrste.
- Sinekologija proučava biocenotski nivo. Istražuje formiranje, vitalnu aktivnost i dinamiku biocenoza.
- Globalna ekologija proučava biosferu. Istražuje probleme potonjeg.
Na osnovu osnovnih oblasti ekologije formiraju se mnoga nova i više specijalizovana. Najnovija odeljenja ekologije usko su isprepletena sa drugim biološkim naukama, što dovodi dopovećati efikasnost istraživanja u svim uključenim oblastima.
Akademik S. S. Schwartz rekao je da ekologija "postaje teorijska osnova ljudskog ponašanja u industrijskom društvu u prirodi." Samo iz ove izjave može se suditi o značaju nauke koju opisujemo. Danas se ekologija i upravljanje prirodom izučavaju na mnogim univerzitetima u Ruskoj Federaciji.
