Ne postoji konsenzus među stručnjacima i rabinima o porijeklu ove zajednice, koja je dugo živjela u dubinama Afrike. Prema zvaničnoj legendi, etiopski Jevreji su se doselili tamo za vreme kralja Solomona. Neki istraživači smatraju da je možda riječ o grupi lokalnih kršćana koji su postepeno prešli na judaizam. Osamdesetih godina prošlog vijeka počeo je egzodus u Izrael, ukupno je oko 35 hiljada ljudi odvedeno u Obećanu zemlju.
Opće informacije
Etiopski Jevreji su Falasha, što u prijevodu sa drevnog etiopskog jezika geez znači "domorodci" ili "vanzemaljci". Geez spada u grupu etiosemitskih jezika, na njemu u Etiopiji služe predstavnici svih lokalnih religija - i sami Jevreji, i pravoslavci, i katolici. Samoime etiopskih Jevreja je Beta Israel, što se prevodi kao "dom Izraela". Oni ispovijedaju mozaicizam - neku vrstu netalmudskog judaizma.
Izvorno na jezicima JevrejaEtiopija je imala dva srodna jezika Agave grupe - Kajla i dijalekt kemantskog (kvara) jezika. Od kaila jezika ostali su pisani dokazi istraživača. Drugi je sačuvan u vrijeme masovne migracije u Izrael, sada je u vlasništvu samo starijih repatriranaca. U samoj Etiopiji, većina Beta Izraela govori samo amharski, jezik najveće populacije u regionu, koji je ujedno i službeni jezik zemlje. Mali broj govori tigraj, jezik istoimene provincije. U Izraelu većina počinje da govori hebrejski, iako je prema statistikama udio onih koji znaju državni jezik jedan od najnižih među repatrijacijama iz različitih zemalja.
Lifestyle
Uglavnom su Falaše siromašni farmeri i većinom primitivni zanatlije, posebno oni koji žive u sjeverozapadnim regijama zemlje. Seljaci uzgajaju lokalne usjeve na iznajmljenoj zemlji. Jevrejski zanatlije Falasha bave se tkanjem košara, prednjom i tkanjem, grnčarstvom i kovačkim zanatom. U velikim gradovima ima i zlatara, dok većina gradskih falaša radi na lokalnim gradilištima. Važno je napomenuti da se, za razliku od jevrejskih zajednica u drugim zemljama, gotovo i ne bave trgovinom.
Osnova ishrane etiopskih Jevreja su brašno i žitarice od lokalnih žitarica duru i dagusa (koja se takođe koristi za pravljenje piva), luk i beli luk. Nikada ne jedu sirovo meso, za razliku od susjednih plemena - velikih ljubitelja sirove hrane. Za razliku od susjednih afričkih naroda, oni nemaju poligamiju. Osim toga, ulazevjenčaju se u relativno zreloj dobi. Odgoj djece obavljaju sveštenici i dabtari, koji ih uče čitanju i pisanju, tumačenju Biblije, važan dio obrazovanja je i učenje psalama napamet. Dabtara su stručnjaci za kaligrafiju, klasični etiopski jezik Geez i crkvene obrede.
Etnička pripadnost
Prema opšteprihvaćenoj naučnoj teoriji, koju sledi većina istoričara i etnografa, etiopski Jevreji su kušitskog porekla. Pripadaju plemenskoj grupi Agau, koja je bila autohtona populacija sjevernih regija regije prije nego što su se tu izlila semitska plemena iz drevnih država Južne Arabije u 1. milenijumu prije Krista. Istovremeno, moderne genetske studije sprovedene 2012. pokazuju da su, uprkos činjenici da su Falaša najbliži lokalnom etiopskom stanovništvu, Jevreji nesumnjivo bili među njihovim dalekim precima.
U samoj zajednici postoji vjerovanje da su tamnoputi etiopski Jevreji (Baria) sa karakterističnim afričkim etničkim karakteristikama potomci robova koji su prihvatili religiju gospodara. Druga grupa Chua (crvenih) su potomci pravih Jevreja koji su došli iz Izraela i navodno potamnjeli zbog sparno afričke klime. Ova podjela naglašava status i porijeklo Falaša.
Obilježja vjerovanja
Tokom Drugog hrama u Jerusalimu, postojalo je nekoliko religijskih trendova u judaizmu (fariseji, sadukeji i eseni). Svaka od ovih struja imala je svoje rituale i vjerske običaje. Moderni Jevrejidržava se pretežno pridržava farisejske tradicije. Mnoge religiozne karakteristike etiopskih Jevreja su u suprotnosti sa zvaničnim judaizmom.
Na primjer, svetost subote kod Falaša mora se držati čak i ako je ljudski život ugrožen, a u rabinskom judaizmu to je prihvatljivo kršenje kada se spašava osoba. Beta Izrael ne pali sveće uoči subote - u skladu sa drevnim običajima, ne smeju koristiti nikakvu vatru, čak i ako je unapred zapaljena. U modernoj jevrejskoj tradiciji seks subotom se snažno ohrabruje, dok je među etiopskim Jevrejima strogo zabranjen da ne bi uprljao telo.
Tradicionalna mjesta
Prije masovne alije u Izrael (početkom 80-ih godina prošlog vijeka), broj etiopskih Jevreja iznosio je 45 hiljada ljudi koji su živjeli uglavnom u sjeverozapadnom dijelu zemlje. Otprilike 500 jevrejskih sela nalazilo se u nekoliko oblasti provincije Gondar (danas Sjeverni Gondar). Falaša naselja su se nalazila između naselja lokalnih velikih etničkih grupa - Amhara i Tigre. Prema prvom popisu stanovništva iz 1874. godine, tada je u ovim malim gradovima živjelo više od 6.000 porodica, a ukupan broj je bio 28.000 ljudi. Ako pogledate kartu Etiopije, možete vidjeti da su se mnoga naselja Falasha nalazila u područjima oko jezera, u planinama Simen.
Naselja lokalnih Jevreja takođe su bila u istorijskim regijama Kuara i Lasta, u odvojenim četvrtima u gradovima Gondar i Adis Abeba.
Narodne legende
Etiopski Jevreji sebe smatraju potomcima legendarnihKraljica od Sabe Meakeda i kralj Solomon, kao i njihova pratnja. U biblijska vremena, kada je jevrejski vladar ispratio jednu od svojih sedam stotina žena iz svoje palate, ona je već bila trudna. Zajedno s njom, 12 uvaženih starješina sa domaćinstvom i poslugom, kao i sin prvosveštenika Sadoka-Azarije, napustilo je svoju rodnu zemlju. Dok je bila u izgnanstvu, svojevremeno je rodila sina Menenlika, koji je odabrao Etiopiju da živi i ovdje osnovao selo. Potomci plemenitih jerusalimskih izbjeglica su Falasha, po njihovom mišljenju.
Prema drugoj verziji etiopske legende, koju smatraju istinitom i Jevreji i kršćani u zemlji, Menelik I je pomazan za kralja u drevnom jerusalimskom hramu. Nakon svečane ceremonije, zajedno sa istim timom saradnika kao i prema prvoj verziji, otišao je u etiopske kolonije Saba, gdje je postao osnivač dinastije Solomona. Vrijeme naseljavanja pristalica judaizma u Etiopiji nije pouzdano utvrđeno.
Osnovne naučne teorije
Postoje dve glavne naučne verzije porekla Beta Izraela. Prema jednom od njih, oni su zaista daleki potomci jevrejskih doseljenika. Neki istraživači primjećuju da to potvrđuju vjerske karakteristike etiopskih Židova, koje se gotovo u potpunosti poklapaju s onima opisanim u kumranskim rukopisima. Ovo se odnosi na rituale i vjerske prakse.
Prema drugoj teoriji, etničke karakteristike etiopskih Jevreja pokazuju da oni nemaju ništa zajedničko sa Jevrejima. Ovo autohtono stanovništvo zemlje, koje se u XIV-XVI veku približilo Starom zavetu, postepeno je došlo dopridržavanje starozavjetnih zapovijesti i proizvoljno se predstavio kao Jevrej.
Prema naučnim teorijama koje deli većina etnografa i istoričara, etiopski Jevreji su kušitskog porekla i pripadaju grupi plemena Agau koja su činila deo autohtonog stanovništva severne Etiopije pre nego što su tamo stigli u 1. milenijumu pre nove ere. e. Semitska plemena doselila su se iz Južne Arabije.
Mišljenje autoritativnih istraživača
Prvi naučni radovi koji potvrđuju da su etiopski Jevreji još uvek stvarni, datiraju iz 16. veka (severnoafrički naučnik Radbaz), što su kasnije potvrdili i drugi istraživači. Neki savremeni naučnici, uključujući profesora Univerziteta u Jerusalemu S. Kaplana, priznaju da se složen proces formiranja Falaša odvijao u XIV-XVI veku. Kada su se razne grupe spojile u jednu etničku zajednicu, koja je uključivala predstavnike takozvanih Eihuda, i koja je ujedinila ljude koji ispovijedaju judaizam, kao i heretike i pobunjenike koji su živjeli u sjeverozapadnim regijama Etiopije.
Renomirani istraživač judeo-etiopskih tradicija dr. Ziva vjeruje da tradicionalna praksa ukazuje da je zajednica Falasha bila sastavni dio jevrejske zajednice u antičko doba. U jednom trenutku u istoriji, etiopski Jevreji su bili odsečeni od Obećane zemlje. Živjeli su u potpunoj izolaciji, ali su ipak uspjeli sačuvati drevne tradicije svojih dalekih predaka.
Prvo priznanje
Beta Izrael su prvi put prepoznati kao pravi Jevreji u 19. veku kada su ih pronašli evropski misionari-protestanti. Bilo im je dozvoljeno da propovijedaju za vrijeme vladavine Tewodrosa II. Misionari su krštenje lokalnih Jevreja videli kao svoj glavni zadatak u Etiopiji. Kršćanski propovjednici su se grubo miješali u život jevrejskih zajednica, ali su im dopuštali da proučavaju Bibliju. Ali po naredbi crkvenog vrha iz Jerusalima, domaće sveštenstvo je trebalo da krsti.
Krštenje je bilo uspješno, ali je potom obustavljeno zbog napora evropskih Jevreja, katolika i lokalnih sveštenika. Pod kasnijim vladarima Abesinije, rasprave o vjeri su se često događale. A pod Jovanom, sve nehrišćanske religije su bile zabranjene. Muslimane i falaše su vojnici sa napunjenim puškama otjerali u rijeku, a svećenici su ih nasilno krstili.
Širenje religije
Postoji nekoliko teorija o širenju judaizma u Etiopiji, prema jednoj od njih, doseljenici iz Južne Arabije donijeli su novog agaua za lokalna plemena. Također, jevrejska vjera je mogla doći ovamo preko Egipta. Možda i zahvaljujući Jevrejima koji su se u davna vremena naselili na ovim prostorima i na kraju asimilirali među afričkim stanovništvom.
Etiopske pisane hronike 4.-5. veka svedoče da je judaizam bio rasprostranjena religija i pre nego što se hrišćanstvo pojavilo u zemlji u severnom delu zemlje, koja je postala državna religija Aksumitskog kraljevstva. Nakon toga počeo je progon pristalica judaizma. Preci Falaša bili su protjerani iz plodnih obalnih područja u planine sjeverno od jezera Tan, gdje su dugo vremena održavali političku nezavisnost i imalinjihovi vladari sa središtem u Samyenu. Država lokalnih Jevreja na mapi Etiopije nije dugo trajala.
Prva alija
Falaše su priznate kao dio jevrejskog naroda 1973. godine, kada je glavni rabin Izraela, Yosef Ovadia, objavio da su tradicije ovog naroda potpuno jevrejske i da su općenito potomci plemena Dan. Nakon toga, etiopska zajednica je dobila pravo da se preseli u Izrael. Kao odgovor, etiopske vlasti zabranile su odlazak svojih državljana iz zemlje.
Osamdesetih godina, Izrael je odlučio da ukloni etiopske Jevreje (neki od njih su već živeli u kampovima za preseljenje u susednom Sudanu). Mosadovi obavještajci planirali su operaciju Moses. U Sudanu su organizovane privremene piste na koje je trebalo da se kamionima transportuju budući Izraelci. Falaša je do sabirnih mjesta morao pješice. Ukupno su uspjeli odvesti od 14.000 do 18.000 ljudi.
Further Aliyah
Godine 1985., uz pomoć Georgea W. Busha, 800 ljudi je odvedeno iz Sudana tokom operacije Isus. Nakon 6 godina, etiopske vlasti su dozvolile da se odvede preostalih 20.000 etiopskih Jevreja za 40 miliona dolara, po 2.000 za svaku "glavu". Tokom operacije Solomon, u kojoj su bili uključeni obavještajci i vojska, Falaše su izvedene u roku od dva dana. Avioni su letjeli direktnim letovima iz Adis Abebe za Tel Aviv.
Jedan od letova postavio je rekord u isto vrijeme: 1.122 osobe letjelo je teretnim Boeingom izraelske aviokompanije. U samo tri operacijeodvedeno je oko 35.000 etiopskih Jevreja.
Obećana zemlja
U Izraelu je postojao poseban program apsorpcije za Falaše. Novi Izraelci nisu znali jezik Jevreja, nikada nisu videli velike gradove i živeli su gotovo od samostalne poljoprivrede. Prvi talas repatriranaca se brzo integrisao u život zemlje: godinu dana kasnije, skoro 50% njih savladalo je državni jezik, steklo stručnu obuku i stanovanje.
Pored Falaša, postoji etnička grupa u Etiopiji, Falashmura, čiji su preci bili nasilno kršteni. Godine 2010. njih 3.000 odvedeno je u Izrael – koji su uspjeli dokazati svoje jevrejske korijene, a od njih se zahtijevalo da se podvrgnu obraćenju (obred preobraćenja „nejevreja“u judaizam).
