Koliko često koristimo riječ "priroda", ponekad ne razumijevajući u potpunosti šta ona znači? Pričamo o tome da nas priroda okružuje, da idemo u prirodu, da je njena moć velika, ali nije neograničena.
Ponekad čak zaboravimo da postoji živa i neživa priroda.
Pa šta je priroda? Po čemu se živi organizmi razlikuju od neživih objekata ili prirodnih pojava? Živa i neživa priroda je jedinstvena cjelina kojoj pripada cijeli materijalni svijet Univerzuma. Priroda je glavni i jedini predmet koji proučavaju sve prirodne discipline, sve što se pojavilo i živi nezavisno od čovečanstva.
Sve što nas okružuje je živa i neživa priroda. Primjeri su beskrajni: priroda je čovjek i biljka, virusi i cvijeće, kamenje i zrak, voda i gljive.
Živa i neživa priroda se razlikuju jedna od druge. Glavna karakteristika svih živih bića je, da tako kažemnaučni jezik, sposobnost genetske promjene, razvoja, mutacije i replikacije.
Jednostavno rečeno, sva živa bića neprestano rastu, razvijaju se, dišu i množe se. Svi organizmi imaju zajedničke karakteristike: potreban im je energetski metabolizam, sposobni su da apsorbuju i sintetizuju hemikalije, imaju sopstveni genetski kod. Živa i neživa priroda se razlikuju i po sposobnosti prve da prenese genetske informacije na sve naredne generacije i mutira pod uticajem okoline.
Neživa priroda nema genetski kod, pa stoga nije sposobna da prenosi genetske informacije. Objekti nežive prirode, koji uključuju kamenje, planine, hemijske elemente, svemirska tijela,
molekuli itd. mogu postojati vekovima i menjati se samo pod uticajem elemenata. Na primjer, hemijski elementi su u stanju da stupaju u reakcije i stvaraju nove, ali i nežive supstance. Stene mogu da vremenske prilike, okeani mogu da presuši. Međutim, nijedan od ovih objekata nije sposoban da se razmnožava, umire, evoluira ili mutira. Ovo je glavna stvar koja razlikuje živu i neživu prirodu jednu od druge.
Međutim, sve navedeno ne znači da postoji ponor između pojmova "živog" i "neživog". Ne sve. Naš svijet je uređen tako da je živo neraskidivo povezano s neživim. Uništenje nežive prirode povlači za sobom smrt svih živih bića. Mnogo je primjera za to u istoriji Zemlje. Nažalost, jedan od glavnih faktora uništavanja prirode je čovjekaktivnosti.
Naši grandiozni projekti promjene toka rijeka više puta su doveli do smrti stotina životinjskih vrsta. Transformacija Aralskog mora u slanu pustinju dovela je do uništenja više od dvadeset vrsta riba, nekoliko desetina vrsta životinja, stotine vrsta različitih biljaka. Danas nije ugroženo samo zdravlje, već i genetski fond lokalnog stanovništva.
Postoji i suprotan primjer. Uništenje vrabaca u Kini dovelo je do razmnožavanja štetočina i smrti usjeva i, kao rezultat, do dezertifikacije zemlje.
Prelep i ogroman svet u kome smo se pojavili i živimo, priroda, živa i neživa, nalaze se u stanju veoma krhke ravnoteže. Ovo se mora imati na umu prilikom snimanja životinja u lovu, sakupljanja jaglaca, lomljenja male grančice gradskog grmlja. Jednom kada se ova krhka ravnoteža poremeti, od prekrasnog svijeta može ostati samo haos, nesposoban da stvori ni žive ni mrtve.
