U prirodi ima mnogo nevjerovatnih stvari. Čupavi rak Kiwa hirsuta, kapibara - glodavac težak 50 kg, graciozni ružičasti flamingo, Komodo zmaj - gušter od 150 kg, meduza - jedno od najsmrtonosnijih stvorenja na planeti i mnogi drugi. Neobična je i leteća zmija. Članak će o tome detaljno govoriti.
Koje je ovo čudo
U južnoj i jugoistočnoj Aziji, kao i na ostrvima Malajskog arhipelaga (usput, najvećeg na svetu), žive neverovatno ukrašene zmije sa drveća. Ovo je naučni naziv. U svakodnevnom životu Azijati životinju jednostavno zovu - leteća zmija.
Ovo je zapravo bezopasna, neotrovna zmija koja pripada rodu Chrysopelea. Ukupno, ovaj rod ima 5 vrsta:
- obična ili zlatno ukrašena zmija (chrysopelea ornata);
- ukrašena rajska zmija (chrysopelea paradisi);
- ljubičasto crna (chrysopelea pelias);
- molukanski (chrysopelea rhodopleuron);
- endem za ostrvo Šri Lanka, najmanje proučavan do sada (chrysopelea taprobanica).
Oni vole mokro tropskošume često završe u blizini ljudskih nastambi.
Opis
Sve ove zmije (tačnije zmije) su veoma dugačke - do 1,5 metara, žive u krošnjama drveća, veoma lepo oslikane. Uzorci im pomažu da se kamufliraju u lišću. Zmija rajskog drveta (na slici ispod) ima posebno šarenu odjeću.
Uske i dugačke ljuske čvrsto pristaju uz fleksibilno tijelo, posebni štitovi na trbuhu i repu pomažu gmizavcu da se penje i dobro se drži na granama. Glava leteće zmije je spljoštena odozgo, jasno odvojena od tijela, velike okrugle oči su smještene sa strane.
Predstavnici roda su dnevni. Hrane se malim glodavcima, gušterima i žabama. Zmija koja leti voli da jede ptice i slepe miševe.
Svi ovi gmizavci su oviparni. Ženka polaže do 10 jaja iz kojih se nakon 3 mjeseca izlegu zmije dužine do 12-18 cm.
Vrste se razlikuju samo po veličini (najduža chrysopelea ornata, ujedno je i najisparljivija) i boji.
Let bez krila
Najčudnije je da predstavnici roda Chrysopelea mogu letjeti! Zmija koja leti leti na udaljenosti do 100 metara brzinom od 8 m/s, a sposobna je ne samo kliziti kroz zrak od gornje grane do donje, već i mijenjati smjer u letu, pa čak i vinuti se prema gore., kao ptice.
Prije skoka skuplja se u spiralnu oprugu, držeći se za granu samo repom, a zatim se oštro odbija od oslonca i ispravlja, planirajući u pravom smjeru.smjer. U letu, njeno tijelo postaje ravno, trbuh je gotovo potpuno uvučen. Osim toga, leteća zmija može skakati s grane na granu, praveći niz kratkih skokova, poput vjeverice.
Nedavno je američki biolog Jake Socha (Univerzitet u Čikagu) uspio snimiti nevjerovatan let rajske zmije nakon mnogo traženja.
Studij
Dok su ukrašene zmije sa drveća malo proučavane, o rijetkoj vrsti chrysopelea taprobanica ne zna se gotovo ništa. Jake Socha, spomenut gore, prikupio je mnogo informacija o njihovim navikama i preferencijama tokom 8 godina posmatranja ovih egzotičnih zmija.
Tim sa Univerziteta George Washington (Sjedinjene Američke Države), predvođen profesoricom Lorenom Barb, koristi najnoviju tehnologiju za simulaciju aerodinamičkih svojstava ovih letećih reptila. Naučnici planiraju da u bliskoj budućnosti stvore robote koji će moći da lete na principu ovih zmija.
