U poređenju sa prethodnim epohama, kultura 20. veka imala je izuzetan procvat. Razmjer i dubina novih otkrića u gotovo svim oblastima umjetnosti (nauka, književnost, slikarstvo, itd.) bili su zapanjujući. Međutim, s pojavom velikog broja naučnih dostignuća, društvo je postajalo sve materijalnije. A majstori prosvjetljenja su, zauzvrat, doživjeli duboko razočaranje zbog činjenice da je čovječanstvo zamijenilo svoje duhovne vrijednosti materijalnim, prestajući da razumije okolni svijet i sebe.
Razvoj nauke doveo je do toga da se znanje počelo svuda širiti putem javnih predavanja i periodičnih publikacija. Pojava prirodnih nauka preokrenula je razumijevanje većine filozofskih teorija naglavačke, zbog čega je sljedbenika marksizma i materijalizma postajalo sve manje. Tako je kultura 20. veka radikalno promenila svoje vrednosti na polju duhovnosti.
Neki kreativni ljudi počeli su da razmatraju u svojim delima iskustva i osećanja jednog pojedinca, pozivajući da se iz dosadne stvarnosti pobegne u snove i misticizam. Ovaj pravac u umjetnosti nazvan je dekadencija. Postoji još jedna novastruja - modernizam, koji se suprotstavljao klasičnom estetskom iskustvu čovječanstva, odražavajući subjektivnu percepciju autora. Njegov cilj je bio da teži eksperimentisanju, inovaciji uz pomoć savremenih tehničkih mogućnosti. Međutim, neki autori su otišli dalje od toga i upozorili čitaoce na opasnosti tehnogenog svijeta. Modernizam je bio složen pokret i imao je nekoliko pravaca (futurizam, simbolizam, itd.), a svi su poricali realističku umjetnost.
Ali ne može se reći da je kultura 20. veka potpuno prestala da prati tradiciju. Dio djela ostao je vjeran realizmu, koji je istinito i duboko izlagao složenu istoriju zemlje. I druge struje su se suprotstavljale modernizmu, braneći stare principe. Veliki majstori riječi, poput Čehova, Tolstoja, Gorkog, nastavili su svoj rad. Ove i druge ličnosti iz kulture 20. veka dale su značajan doprinos klasičnoj književnosti.
Modernizam se manifestovao iu vizuelnim umetnostima. Zbog toga se pojavio još jedan koncept - "avangarda". Karakterizira različite trendove i škole koje se suprotstavljaju tradicionalnim normama i pravilima (o ljepoti, boji, zapletu), predstavljajući moderna i originalna djela. Pokretačka snaga za njih bile su inovacije i obnova.
Muzička kultura 20. veka takođe je pretrpela neke promene, zadržavši, međutim, određeni kontinuitet sa klasičnom muzikom.
Povećano interesovanje za duhovnost otkriveno od strane kompozitora(Rimski-Korsakov, Rahmanjinov, Skrjabin) u lirici njihovih djela. Zbližavanje sa kulturama drugih zemalja postepeno je formiralo potpuno nove pravce.
Uopšte, kultura Rusije na početku 20. veka bila je složeno filozofsko traganje, koje se ogledalo u brojnim strujama, od kojih je svaka iznosila svoj pogled na svijet i svoje ciljeve.
