Odnos između pojmova kulture i civilizacije je prilično složen problem. Neki ih filozofi smatraju gotovo sinonimima, ali postoji i velika grupa onih koji stvaraju ove pojmove i smatraju ih antagonističkim. Razmotrite samo značenje i porijeklo ovih riječi. "Kultura" se pojavila u starom Rimu i prvobitno je značila obrađivanje zemlje. Etimologija pojma "civilizacija" dolazi od latinskog "civis" (što znači gradski stanovnik, građanin). Ovaj koncept je podrazumevao određeni nivo razvoja društvenih odnosa (zakoni, državna infrastruktura), svakodnevnog života (javne zgrade, putevi, vodovod itd.), običaja i umetnosti (etika i estetika).
Kao što vidite, s jedne strane, Rimljani su kulturu (u njenom današnjem shvaćanju) uključivali u opštiji pojam "civilizacija", as druge strane, suprotstavljali su je kao nešto ruralno i varvarskourbano, prosvijećeno i sofisticirano. Međutim, sa sigurnošću možemo reći da u zoru čovječanstva ove dvije pojave nisu bile antonimne. Uostalom, mi kažemo: "kultura drevnih civilizacija", što znači organski spoj tehničkih dostignuća i mitologije, umjetnosti i nauke ovog ili onog naroda na određenom nivou napretka.
Čovek se ne prilagođava svetu oko sebe, već nastoji da ga transformiše. Stoga sa sigurnošću možemo reći da su i kultura i civilizacija manifestacija progresivnog razvoja ljudskog društva, odnosno posljedica napretka. S jedne strane, čovjek pokušava razumjeti zakone koji postoje u prirodi i koristiti ih kako bi stekao dodatne materijalne koristi za svoje postojanje. S druge strane, pokušava da shvati svoje mjesto u ovom svijetu, da pronađe izgubljeni sklad, da shvati svrhu svog života.
Prije novog doba, kultura i civilizacija se nisu suprotstavljale, već su se međusobno dopunjavale. Zakoni prirode su shvaćeni kao norme koje je ustanovio Bog (ili božanstva), i tako je sfera duhovnog aktivno stupila u interakciju s materijalnim svijetom. Božja tvorevina - čovjek - stvorila je drugačiju prirodu, koja je također učestvovala u nebeskoj harmoniji, iako je svoje očitovanje našla u takvim naizgled svakodnevnim stvarima kao što su vodenica, duboki plug i bankarski kredit.
Međutim, s početkom tehnogene ere, koncepti "kulture" i "civilizacije" počinju da sedivergirati. Masovna proizvodnja proizvoda koji silaze s pokretne trake ih obezličava, udaljava od njihovog tvorca - zanatlije. Čovjek je prestao ulagati svoju dušu u stvari, a one su počele dominirati njime. Oba ova koncepta su postala antagonistička, a osim toga, pojavio se erzac, "kentaur" oba fenomena - mode.
Šta je suština konfrontacije između kulture i civilizacije? Prvi posluje s vječnim vrijednostima (klasici nikada ne zastarevaju), a drugi proizlazi iz činjenice da gadgeti zastarevaju, zamjenjuju ih drugi, napredniji. Moderna nauka je pragmatična (finansiraju se uglavnom samo one industrije koje donose opipljive dividende), dok dostignuća duha ne isplaćuju uvijek troškove. Umjetnost, književnost, religija zasnivaju se na dostignućima svih prošlih epoha, dok je svaki nivo naredne faze napretka često sam sebi dovoljan.
