Spomenik Nikoli I jedan je od najznačajnijih skulpturalnih objekata u Sankt Peterburgu. Nalazi se na jednom od glavnih trgova severne prestonice i služi kao njegov veličanstveni ukras. Spolja podsjeća na čuvenog "Bronzanog konjanika", on ipak ima svoje originalne karakteristike, prvenstveno sa inženjerske i tehničke tačke gledišta, a razlikuje se od njega i izgledom.
Opšte karakteristike
Spomenik Nikoli I podignut je na inicijativu njegovog naslednika i sina Aleksandra II. Autor je O. Montferrand, odnosno potonji je osmislio kompoziciju i izradio postament, a samu figuru cara je osmislio i izlio P. Klodt. Kasting i kreiranje trajali su tri godine, a otvaranje je održano 1859. godine. Prilikom izgradnje korišteni su vrijedni materijali, poput talijanskog mramora. Prvobitno je vajar planirao da napravi figuru vladara na konju koji mirno stoji, ali je Montferrand ovaj projekat odbio, želeći da spoji dva dela trga u kompoziciji, koja su rešena u različitim arhitektonskim stilovima. Kao rezultat toga, spomenik Nikoli I dobio je oblik koji postoji sada. Car sjedi na konju u pokretu, kojimirna figura jahača je u kontrastu.
Lokacija
Skulpturalna kompozicija se nalazi na trgu između Isaakovske katedrale i Marijinskog teatra. Na istoj je osi sa čuvenim "Bronzanim konjanikom", što je svojevrsna alegorija: uostalom, poznato je da je car još za života nastojao da imitira Petra I, a takav raspored je, očigledno, trebao da naglasi ovaj kontinuitet u politici. Međutim, treba uzeti u obzir i činjenicu da su kreatori nastojali da trg pretvore u jedinstvenu kulturno-arheološku cjelinu, pa su zbog toga odlučili da na ovom mjestu podignu spomenik. Za konačno uređenje prostora na naznačenom mestu podignut je spomenik Nikoli I na Isakovskom trgu. Sankt Peterburg je tako ukrašen još jednom skulpturalnom kompozicijom posvećenom jednom od careva.
Izgled
Na prvi pogled nova kompozicija veoma podseća na čuvenu statuu Petra I, koju je Nikolaj Pavlovič zaista želeo da imitira tokom svoje vladavine. Zbog toga kompozicija ima jasne reference na ovaj spomenik, ali se u isto vrijeme razlikuje od njega. Prije svega, ovo se odnosi na držanje jahača. U prvoj kompoziciji, car je prikazan u dinamici: sjedi ispružene ruke, tijelo mu je usmjereno naprijed, a okretanje glave simbolizira težnju ka budućnosti. Spomenik Nikoli I, naprotiv, predstavlja ga mirnim i veličanstvenim, što naglašavaju i ulazna vrata.postolje na koje je figura postavljena. Sam car je predstavljen u uniformi konjičkog puka, što takođe naglašava službenu prirodu skulpture, dok je bronzani konjanik imao više simbolično značenje. Napravljen je u duhu prosvjetiteljskih ideala i trebao je označiti pobjedu razuma i progresivnu prirodu Petrovih reformi. Ali spomenik Nikoli I na Isakovom trgu personificirao je moć i veličinu carske moći. To je bilo sasvim u skladu sa duhom vladavine ovog kralja, kome je stalo do jačanja apsolutizma.
Nakit
Zasebno treba reći o alegorijskim slikama koje se nalaze na postolju spomenika. Prije svega, to su četiri ženske figure koje simboliziraju snagu, mudrost, pravdu i vjeru. Njihova lica su portretne slike carice i kćeri ovog kralja. Njihov autor je R. Zaleman. Između dvije figure nalazi se grb. Treba spomenuti i bareljefe koji prikazuju najznačajnije događaje Nikolajeve vladavine: ustanak decembrista, pobunu od kolere, dodjelu nagrade Speranskom za objavljivanje zakonika i otvaranje željezničkog mosta od strane cara. Tri bareljefa izradio je Romazanov, jedan Zaleman. Spomenik Nikoli I na Isakovom trgu u Sankt Peterburgu u početku nije imao ogradu, ali je kasnije dodata.
Tehnička vrijednost
Skulptura je jedinstvena sa inženjerske tačke gledišta. Činjenica je dakip stoji na postolju, oslanja se samo na dvije točke - to su zadnje noge konja. Bila je to jedina zgrada te vrste u Evropi. Slična konstrukcija korištena je samo u SAD-u prilikom postavljanja skulpture E. Jacksona. U početku se pretpostavljalo da je spomenik Nikoli I u Sankt Peterburgu stabilan zbog činjenice da je u statuu konja postavljena metalna sačma kako bi se uporište otežalo. Međutim, tokom restauratorskih radova u sovjetsko vrijeme, ništa slično nije pronađeno. Pokazalo se da je konstrukcija stabilna zahvaljujući specijalnim teškim metalnim gredama, koje je naručio vajar u jednoj od najboljih fabrika.
Dalja sudbina
U sovjetsko vreme postavljalo se pitanje rušenja spomenika Nikoli I na Isakovom trgu u Sankt Peterburgu. Umjesto toga, planirano je da se postavi skulptura jednog od vođa Crvene armije: Frunzea ili Budyonnyja. Međutim, kada su razgovarali o ovom pitanju, uzeli su u obzir važnu činjenicu da je konstrukcija jedinstvena sa tehničke tačke gledišta, te da bi je bilo vrlo teško demontirati, te su s tim u vezi odlučili da napuste strukturu. Nakon toga, projekat je također odbijen kako bi se zamijenio drugom strukturom. Uklonjena je samo ograda, koja je, međutim, nakon nekog vremena obnovljena.
Značenje
Neobarokni spomenik je zaista postao spona cijelog trga. Činjenica je da se na njemu nalazi nekoliko zgrada napravljenih u različitim stilovima, a projektom je zamišljeno da se neke napravesklad i jedinstvo u ovom prostoru. Ovu kompoziciju odlikuje i lakoća i dinamika, a istovremeno joj je svojstvena monumentalnost, veličanstvenost, mirna svečanost. Tako uspješna kombinacija nekoliko različitih arhitektonskih karakteristika omogućila je kompoziciji da postane završni element na trgu. Osim toga, jasna sličnost sa "Bronzanim konjanikom" svojevrsna je referenca na prethodne građevine, koja je trebala da poveže čitav kulturni prostor ovog mjesta u jedinstvenu cjelinu. Ovaj zadatak su u potpunosti riješili kreatori novog projekta.
Spomenik Nikoli I u Sankt Peterburgu, čija je adresa Isaakov trg (od Admir altejske stanice, duž Morske ulice), postao je veoma uspešno arhitektonsko rešenje svog autora da upotpuni opšti izgled ne samo ovo mjesto, ali cijeli grad općenito. Poznato kao jedna od najposjećenijih atrakcija, kako po svom sastavu tako i po prekrasnim lampionima oko sebe.
