Raquel (Raquel) Welch se i dalje naziva seks simbolom svih vremena i naroda. Pojavivši se na filmskim platnima 1964. godine, izludila je milione muškaraca širom svijeta. Ove godine, glumica će napuniti 77 godina, ali i dalje izgleda neverovatno, divi se njenoj vedrini, šarmantnom osmehu i odličnoj fizičkoj formi.
Djetinjstvo i mladost
Raquel Welch je rođena 5. septembra 1940. godine u Čikagu (SAD, Illinois), dobivši pri rođenju ime Jo Raquel Tejada. Njen otac, porijeklom Bolivijac, radio je kao aeronautički inženjer, a majka je imala irske korijene. Krajem četrdesetih, porodica se preselila u Kaliforniju, gdje je Raquel ušla u srednju školu u gradu San Diego (područje La Jolla).
U mladosti, Raquel je voljela plesati, sanjala je da postane balerina. Stoga je uzimala privatne časove i čak upisala koreografski koledž. Ali nastavnici su je smatrali neperspektivnom, budući da fizički podaci djevojčice nisu odgovarali idealnim oblicima koje bi plesači trebali imati.
Zaista, od male krhke djevojčice u adolescenciji, ona se pretvorila u visoku atletsku tinejdžerku. Međutim, to nije spriječilo Raquel da učestvuje na raznim takmičenjima ljepote, gdje je često osvajala nagrade. Među njenim prvim osvojenim titulama su Miss San Diego i Miss La Jolla. Nakon završetka srednje škole i neuspjeha u baletskom polju, djevojka ulazi u Školu dramske umjetnosti, počinje da igra u amaterskim predstavama.
Početak filmske karijere
Pobjednicu na natjecanjima ljepote nisu mogli ne primijetiti televizijski producenti. Raquel je počela biti pozvana da snima reklame, glumila je voditeljica vremenske prognoze, a u slobodno vrijeme radila je kao konobarica. Filmski debi dogodio se prilično kasno. Dvadesetčetvorogodišnja Raquel Welch pozvana je da glumi u niskobudžetnom televizijskom filmu Pogrešna kuća, gdje je glumila djevojku na pozivu. Istovremeno, uspeva da dobije i skromnu sporednu ulogu u mjuziklu, gde je zablistao idol javnosti tih godina, legendarni Elvis Prisli.
Prvi značajni filmski uspjesi
Sljedećeg jutra nakon premijere filma "Milion godina prije nove ere" Welch Raquel se, kako kažu, probudila slavna. U filmu, koji je 1966. režirao Don Chaffee, dugonoga ljepotica glumila je polugola, glumeći Loanu, djevojku glavnog junaka. Iste godine publika je vidjela Raquel Welch u još jednom filmu - "Fantastic Journey".
Za dvije godine, glumicapozvana na ulogu u filmu "Barbarella", ali Raquel odbija. Čini joj se da producente ne zanima njen glumački talenat, već žele da za glavni lik dobiju djevojku lijepog izgleda.
Zahvaljujući portretu Welch Raquel u istorijskoj komediji, gdje je bila obučena u neku vrstu bikinija od jeleće kože, dobila je neizgovoreno titulu seks simbola godine. 1970-ih, Playboy magazin ju je proglasio "najpoželjnijom ženom" decenije.
Filmografija, nagrade, skandali
Nakon velikog uspeha u filmu "One Million BC", Raquel Welch, uprkos potpisanom ugovoru sa studijom "Twentieth Century Fox", retko dobija pozive za glavne uloge. Ipak, uspijeva se pojaviti u nekoliko desetina filmova u obliku sporednih likova. Godine 1970. pristaje da učestvuje u snimanju filma, gde je trebalo da igra ulogu transseksualke. Snimka je hladno prihvaćena od strane javnosti i kritike, a Raquel odlučuje da napusti kino na neko vrijeme. U to vrijeme glumila je u televizijskim serijama, sudjelovala je na modnim revijama. Godine 1974. Raquel Welch je osvojila nagradu Zlatni globus za najbolju glumicu u filmu Tri musketara.
Odlučivši da se vrati u veliki bioskop, Raquel počinje snimati u filmu Cannery Row, objavljenom 1982. No, nakon prvih dana snimanja, studio MGM raskinuo je ugovor s glumicom, optužujući je za sporost i netačnost. Sudskim putem Raquel traži odštetu od 14 miliona dolara Ovaj skandal stavlja tačku na njenu dalju filmsku karijeru, a onapočinje nastupati na pozornici u Broadway Music hallu.
2001. godine objavljena je komedija Roberta Luketića Legally Blonde. Raquel Welch je pozvana da igra ostarjelu damu gospođu Wyndham Vandermark. 2006. godine gledaoci su mogli vidjeti neuvenuću ljepotu u filmu Zaboravi, a pojavila se i u jednoj od epizodnih uloga CBS-ove kratke serije Dobrodošli u kapetana 2008. godine. Glumica Raquel Welch ima svoju zvijezdu na holivudskoj Alla of Fame.
Život iza scene
Izvan svijeta kinematografije, Raquel se aktivno okušava u književnom polju. Sredinom 80-ih izašla je njena autobiografska knjiga “S one strane dekoltea” koja je izazvala interesovanje čitalačke publike. Fizički zdrava glumica kreirala je originalan fitnes program i objavila seriju CD-ova i VHS snimaka vlastitih rutina vježbanja.
Komercijalni uspjeh donio je lansiranje linije kozmetike, perika, kože i nakita pod brendom Raquel Welch. Godine 2007. MAC Cosmetics je pozvao Raquel da reklamira novu seriju Beauty Icon. I malo kasnije, postaje zaštitno lice Foster Grant, koji proizvodi naočale za čitanje.
Porodica i djeca
Raquel Welch, čiji lični život nije bio sasvim uspješan, udavala se četiri puta. Njen prvi izabranik bio je školski drug Džejms Velč - njegovo prezime je zadržala u narednim brakovima. Udaj sedrugarica iz razreda, otišla je 1959. godine, a 1964. su se rastali. Do tada je par imao dvoje djece. Godine 1967. Raquel povezuje svoju sudbinu s Patrickom Curtisom, koji je doprinio napretku glumice u bioskopu. Ali i ovaj brak je pukao nakon 5 godina. Od 1980. do 1990. godine suprug ljepote bio je novinar Andre Weinfeld. Godine 1999. Raquel se udaje za biznismena Richarda Palmera, koji je bio 15 godina mlađi od nje. Danas je glumica ponovo sama. Brak sa Palmerom prekinut je 2011.
