Borci iz prošlosti danas nam se čine pravim herojima, jer su na početku 20. veka borbe bile mnogo krvavije i žešće nego danas, kada sudija može da zaustavi borbu i najmanjim rezom. Bio je početak i sredina prošlog stoljeća koji je svijetu dao čitavu galaksiju izvanrednih boksera, među kojima je i junak našeg članka, koji je svojevremeno dobio nadimak "Bronx Bull". Pričaćemo o životu, porazima boksera Jakea LaMotte.
Prve godine života
Budući svjetski šampion rođen je 1921. godine u New Yorku u italijansko-američkoj porodici. U djetinjstvu, momkov otac naučio ga je osnovama boksa, organizirajući trenažni proces kombinacijom zabavnih elemenata i teškog rvanja. Vremenom je mladi Jake LaMotta shvatio da je za odrasle boks nešto slično kockanju, jer se tokom borbi klade na sportiste. Uglavnom zbog toga, Jake je u dobi od četrnaest godina počeo zarađivati za život, primajući prve honorare.
Izvođenje kao profesionalac
Jake LaMotta je počeo da se bori u profesionalnom ringu sa 19 godina. Istovremeno, nije pozvan na služenje vojnog roka jer je bio podvrgnut operaciji mastoida.
Već uOd marta do avgusta 1941. bokser je ušao u ring 15 puta i dobio sve svoje borbe. Ipak, LaMotta je doživio prvi poraz u duelu sa Jimmyjem Reevesom. Sama borba se odvijala uz veliki broj prekršaja i klinčeva. Na kraju borbe, Reeves je nekoliko puta bio pritisnut uz konopce i bio u pasivnoj odbrani, ali su ga sudije na kraju prepoznale kao pobjednika, što je izazvalo haos i zbunjenost među gledaocima u dvorani. Bukvalno mjesec dana kasnije, borci su se ponovo sastajali i ponovo, sigurnije, Reeves je pobijedio. 1943. godine, bokseri su imali još jednu međusobnu borbu, u kojoj je LaMotta pobijedio nokautom.
Tuče sa Robinsonom
Godine 1942, Jake LaMotta se prvi put susreo na kvadratu ringa sa legendarnim Rayom Robinsonom, koji je u to vrijeme već imao 35 pobjeda. Već u prve tri minute njihovog sučeljavanja, "Sakharny" je srušen, ali je ipak uspio preokrenuti tok bitke i samouvjereno pobijediti u svim preostalim rundama. Kao rezultat toga, sudije su proglasile Raya pobjednikom.
1943. godine, rivali se ponovo bore. Ovog puta mjesto njihovog sastanka bio je Detroit. Jake je tada pobijedio, zahvaljujući čemu je slavni Robinson dobio prvi poraz, koji je veoma dugo ostao jedini u njegovoj karijeri. Nakon ovog duela, počelo je neizgovoreno nadmetanje između boraca, koje se sastojalo u ostvarivanju više pobjeda u toku kalendarske godine.
Treća borba boksera odigrala se 1945. godine. Nakon svih dodijeljenih deset rundi, Ray je slavio pobjedu. Međutim, poštenovrijedi napomenuti da Jake LaMotta u to vrijeme više nije zaostajao za svojim zakletim rivalom po broju pobjeda. Bronx Bull je već pobijedio protiv svih poznatih boksera svijeta, uključujući imena kao što su Holman Williams, Tony Janiro, Tommy Bell, George Cohan i drugi.
Nepravda
Na Jakeovu nesreću, uprkos svim njegovim značajnim pobjedama, uskraćen je naslov svjetskog prvaka u srednjoj kategoriji. Naime, susreo se sa manifestacijom kriminalnog svijeta u oblasti boks mečeva. Ipak, LaMotta nije klonuo duhom i pristao je da se bori sa slavnim Bilijem Foksom za titulu svjetskog prvaka. Borba je bila uspješna za LaMottu - uspio je nokautirati protivnika u četvrtoj rundi.
Život na vrhu
Godine 1949., bokser Jake LaMotta ponovo se bori za šampionsku titulu i ponovo pobjeđuje. Ovaj put je poražen Marcel Cerdan. Nakon ove borbe zakazan je revanš između boraca. Međutim, tuča nije bila suđena, jer je Serdan tragično poginuo u avionskoj nesreći tokom leta za američki kontinent. U trenutku smrti, borac je imao samo 33 godine.
U ljeto 1950., LaMotta je uspješno odbranio svoju titulu protiv Tiberia Mitrija. Šampion je obranio titulu na bodove.
U septembru 1950., LaMotta Jake, čija je fotografija data u članku, održao je revanš sa Francuzom Auranom Dutouilleom. Druga borba između boksera je priličnomogao završiti neuspjehom za Amerikanca, ali ovdje je u pomoć priskočio format prvenstvene borbe, koja je tada trajala 15 rundi. Jake je uspio pobijediti u posljednje četiri runde i na kraju nokautirati svog protivnika u posljednja tri minuta. Borba je bila toliko tesna i dramatična da je dobila titulu "borbe godine", prema autoritativnoj bokserskoj publikaciji "Ring".
Gubitak naslova i penzionisanje
Početkom 1951. LaMotta i Robinson imaju svoj posljednji sastanak. Ova borba je bila za titulu svjetskog prvaka, što je u to vrijeme bio Jake. Sam duel protekao je u najžešćoj, beskompromisnoj borbi i u potpunosti je opravdao očekivanja javnosti. Te večeri, Jake LaMotta, čija je biografija prikazana u ovom članku, izgubljen je i to prije roka. U 13. rundi, zbog brojnih posekotina na licu, tuča je prekinuta. Ali u isto vrijeme, Jake je ostao na nogama i bio je pri svijesti. Za ovu borbu je dobio 64.000 dolara, što je bila kolosalan honorar za ta vremena.
Nakon ove borbe, Jake je ušao u ring još 10 puta, a sve borbe su već bile u poluteškoj kategoriji. Boksersku karijeru je završio u aprilu 1954. sukobom sa Billyjem Kilgoreom, kojeg je izgubio podijeljenom odlukom.
LaMottina profesionalna karijera trajala je 13 godina. Ukupan broj borbi je bio 103. To je značilo da je ulazio u ring jednom svakih četrdeset pet dana. Za današnje boksere ova brojka je jednostavno nezamisliva, ali tada je bila norma.
1960. LaMottupozvan u komitet američkog Senata da svjedoči. Optužen je za umiješanost u ilegalne bokserske borbe, a optužen je i da je zbog njega Billy Fox izgubio pod pritiskom mafije.
Privatan život
Jake se ženio četiri puta. Ima dvije ćerke. Imao je i dva sina, od kojih je najstariji preminuo od raka jetre, a najmlađi je poginuo u saobraćajnoj nesreći. Štaviše, oba sina su umrla iste godine.
Jake je prilično aktivan na raznim konferencijama i piše knjige. Takođe je primljen u Međunarodnu boksersku kuću slavnih i rangiran je na 52. mestu u 80 najboljih boksera prošlog veka časopisa The Ring.
Film o Jakeu LaMotti pod nazivom "Raging Bull" objavljen je 1981. Glavnu ulogu u filmu igrao je tada mladi Robert De Niro, koji se za tu ulogu morao udebljati dvadesetak kilograma. Publici se kaseta jako svidjela, ali su je stručnjaci nemilosrdno kritizirali.
Sam LaMotta je prepoznat kao jedan od najupornijih boksera u istoriji. Njegov stil je bio da koristi što je manje moguće vlastite snage dok nanosi veliku štetu neprijatelju.
