Prije četrnaest godina dogodio se jedan od najstrašnijih incidenata u istoriji moderne Ukrajine - tragedija Sknilov. Dana 27. jula 2002. godine na aerodromu Sknilov, koji se nalazi u blizini Lavova, održan je aeromiting u čast 60. godišnjice 14. vazduhoplovnog korpusa ukrajinskog ratnog vazduhoplovstva. Tada se lovac Su-27UB srušio na gomilu gledalaca i eksplodirao. Još uvijek se vodi debata o tome ko je zaista kriv za smrt 77 ljudi.
Fighter
"Su-27" je razvijen do kraja 70-ih, a od sredine 80-ih aktivno se koristio u avijacijskim jedinicama Ratnog vazduhoplovstva SSSR-a. Ovaj avion ima odlične manevarske sposobnosti. Koristeći Su-27, probni pilot Jevgenij Pugačov u Le Bourgetu demonstrirao je novi akrobatiku - Pugačovljevu kobru. Sastoji se u sljedećem: avion podiže nos, bez promjene smjera leta, letirep neko vreme napred, a zatim se vraća u prvobitni položaj. Naravno, za preobuku pilota razvijena je modifikacija za borbenu obuku Su-27UB. Ovaj avion je dvosed, a piloti u njemu sede jedan za drugim. Upravo je Su-27UB poleteo oko podne sa aerodroma Ozernoe, koji se nalazi u blizini Žitomira, i krenuo prema aerodromu Sknilov, gde je trebalo da postane jedan od elemenata programa aeromitinga.
Komandant posade bio je pukovnik Vladimir Anatoljevič Toponar, a kopilot pukovnik Jurij Mihajlovič Jegorov. Obojica su imali solidno vreme letenja: Toponar je imao oko 19.00 sati, a Jegorov 2.000. Osim toga, komandant posade predstavlja akrobatski tim ukrajinskih sokola od 1996. godine i niko ne sumnja u profesionalizam pilota.
Airshow
Prema organizatorima aeromitinga, pored izložbe avijacione opreme, tog dana su trebalo da izvrše i četiri aviona. Prvi su nastupila dva sportsko-trenažna Jaka-52, koji su nakon simulirane borbe efektno preletjeli podijum na kojem su bili počasni gosti. Tadašnji komandant ukrajinskog ratnog vazduhoplovstva Viktor Streljnikov naredio je da se zabrani preleti. Ali bilo je prekasno da se bilo šta promijeni. Lovac MiG-29 je trebao biti treći, ali je njegov let otkazan, a Su-27UB Toponara i Jegorova je već leteo na aerodrom Sknilov.
Sknilovska tragedija
Oko 12:41 Anatolij Tretjakov, zamenik komandanta 14. vazduhoplovnog korpusa, dao je komandu za start. Su-27UB je počeo da se spušta i prešao preko tribina. Tada je počeo izvoditi prvi akrobatiku - "kosu petlju". Ali visina se ispostavi da je opasna, jer su piloti obaviješteni signalom iz kompjutera. Prema zapisniku leta, posada nakon toga nije mogla utvrditi gdje su se nalazili gledaoci.
Tada Egorov odlučuje da izvede "zavrtanje bureta", što će postati fatalno: borac je izgubio visinu. Yuri Yatsyuk, koji je bio zamjenik šefa letova, naređuje da se skrene sa zemlje, ali zbog toga i avion gubi brzinu. Slijedi komanda "brzi i žestoki", ali ni to ne pomaže: borac pada i pada. Zakačivši krilom drvo, "S-27UB" drobi kokpit tankera, krilima seče avione koji stoje na aerodromu. U ovom trenutku, Toponar i Jegorov su se katapultirali. Potpuno nekontrolisani borac se sudara sa gomilom gledalaca i eksplodira, izazivajući strašnu vatru. Kazaljke na satu pokazivale su 12:52.
Posljedice
Vatrogasci i kola hitne pomoći odmah su krenuli na mjesto nesreće. Ali tragedija u Sknilovu odnijela je mnogo života. Na spisku poginulih nalazi se 77 osoba, među kojima je 28 djece. 543 osobe su prepoznate kao žrtve. Ubrzo nakon pada, komisija Ministarstva odbrane Ukrajine pokrenula je istragu koja je utvrdila daglavni razlog je odstupanje posade od predviđenog letačkog zadatka i greške u upravljanju avionom.
Predsjednik Leonid Kučma smijenio je komandanta Ratnog vazduhoplovstva general-pukovnika Viktora Streljnikova, kojeg je kasnije uhapsilo Tužilaštvo. Suđenje preživjelim pilotima i njihovim vođama oteglo se do 2005. godine. Prema presudi, Toponar je narednih 14 godina života morao da provede u zatvoru i plati novčanu kaznu od 7,2 miliona grivna, koja je kasnije smanjena na 150.000. Egorov je takođe osuđen na 8 godina zatvora i novčanu kaznu od 2,5 miliona grivna.. Obojica su trenutno na slobodi. Tretjakov i Jacuk dobili su 6 godina zatvora i novčanu kaznu od 700.000 grivna.
Anatoly Lukinykh, koji je bio na čelu službe za sigurnost letenja, osuđen je na 4 godine uvjetno. Jedini optuženi koji je oslobođen bio je Oleg Dzyubetsky, koji je bio zadužen za obuku posade. Niko od njih nije priznao krivicu. Sudilo se i četvorici bivših generala, uključujući Viktora Streljnikova, ali su 2008. oslobođeni optužbi. Sknilovska tragedija 2002. godine također je uzrokovala raspuštanje ukrajinskih sokola, čiji je član bio Toponar. Trenutno se u Ukrajini uopće ne održavaju demonstracijski aeromitingi. Tragedija u Sknilovu pokazala je kako spektakularne performanse aviona mogu ispasti zbog nemara ljudi.
Memorija
Žrtve i rođaci žrtava su plaćeni jednokratnonaknada u iznosu od oko 55 hiljada grivna. Ali nakon toga su ljudi jednostavno zaboravili na to. Prema riječima Stefana Kozaka, šefa javne organizacije "Sknilovskaja tragedija", žrtvama se ne pruža nikakva socijalna zaštita niti rehabilitacija. Prema njegovim riječima, pojedini zvaničnici su odgovorili da su, kažu, sami ljudi krivi za odlazak na aeromiting. Sjeti ih se tek kada dođe sljedeća godišnjica tragedije. Donacijama iz celog sveta i sredstvima organizacije "Sknilovskaja tragedija" na aerodromu je podignuta mala kapela. Fotografije mrtvih nalaze se u njemu na posteru sa imenom "77 anđela". Ovdje često dolaze njihovi rođaci i prijatelji. Sknilovska tragedija nije prošla nezapaženo ni u medijskom prostoru. Dokumentarni film "Oprost" STB kanala govori upravo o njoj.
Umjesto epiloga
Kao što je već spomenuto, niko od visokih funkcionera Ministarstva odbrane nije kažnjen. Sknilovska tragedija 2002. samo je neke od njih poslala u rezervni sastav. Sud je ostavio bez razmatranja tužbe srodnika poginulih i povređenih.
