Engelove krive pomažu modernim ekonomistima da istraže fluktuacije potražnje kao funkcije prihoda.
Ernst Engel
Ernst Engel je iz nacije koja se općenito smatra najpedantnijim i najpedantnijim u Evropi. Tokom studija bio je statističar, ekonomista i dijelom sociolog. Strast prema ovim naukama omogućila mu je ne samo da da značajan doprinos razvoju statističke nauke, već i da otkrije obrasce potrošnje u zavisnosti od porodičnih prihoda, što je dalo osnovu za izgradnju Engelovih krivulja. Treba napomenuti da je pruski naučnik, koji je obnašao dužnost direktora statističkog ureda u Berlinu, bio više praktičar nego teoretičar. Stoga su se zakon i Engelova kriva pojavili empirijski, kao rezultat dugog proučavanja sadržaja budžeta siromašnih radničkih porodica i predstavnika prosperitetnijih klasa. Iako Ernst u svojim radovima nije koristio grafove, funkcije koje su moderni ekonomisti izgradili na osnovu njegovog zakona nazivaju se "Engelove krive".
Engleske vrste robe
Istraživanje potrošnje porodica na različitim nivoimaprihoda, Engel je svu robu uslovno podelio u tri grupe. Prvom je pripisivao ono osnovno, često nekvalitetno i jeftino. Kako prihod raste, potražnja za ovim dobrima opada, odnosno potrošači ih zamjenjuju boljim. U drugu grupu dobara spadaju dobra čija se potrošnja ne mijenja ili raste s rastom prihoda. Riječ je o visokokvalitetnim proizvodima koji su svima potrebni za normalnu egzistenciju, bez obzira na dobrobit porodice. Na primjer, povrće i voće, žitarice, mlijeko i tako dalje. U treću grupu roba, koja je dobila uslovni naziv luksuzne robe, svrstao je robe od kojih se može izostaviti, ali istovremeno imaju važnu statusnu vrijednost, naglašavajući položaj osobe ili porodice u društvu. Kako kažu, dočekuje ih odjeća…
Elastičnost potražnje dohotka
Dakle, pri određivanju stepena uticaja dohotka na tražnju za određenim vrstama dobara i usluga u savremenoj ekonomiji koriste se Engelove krive. To je mjera dohodovne elastičnosti potražnje za određenim dobrima. Odnosno, moći ćemo saznati koliko se mijenja potražnja za određenim vrstama robe u zavisnosti od promjena u prihodima potrošača. Engelova kriva pokazuje pozitivnu elastičnost potražnje uz povećanje prihoda za luksuznu robu i negativnu za robu niske kvalitete. Razlikuje se visokokvalitetna roba koja je neophodna za normalan život porodice, čija je elastičnost vrlo mala. Imajući u vidu gore navedene šablone, proizvođač planira koji će proizvod kreirati i na koji segment stanovništva će računati.
Ucrtavanje Engelove krive
Da bi se izgradila Engelova krivulja, potrebno je horizontalnu osu koordinata uzeti ispod nivoa blagostanja porodice i njenih potrošačkih mogućnosti, a vertikalnu - ispod vrijednosti količine robe kupljeno. Ako je riječ o prihodovno neelastičnom proizvodu, odnosno visokokvalitetnim osnovnim stvarima, onda će kriva biti prilično ravna. To znači da se količina robe neće povećavati proporcionalno rastu prihoda. Na kraju krajeva, porodica koja svaki dan konzumira dvije hljebe neće jesti više kruha, čak i ako se njeno blagostanje poveća. Pokazatelj troškova rastućeg porodičnog budžeta za luksuznu robu će rasti naviše i prilično samouvjereno. Kriva nekvalitetnih dobara raste u određenoj mjeri, sve dok prihodi porodice ne dođu do tačke u kojoj postaje moguće zamijeniti lošu robu dobrom. Tada kriva počinje da pada. Dakle, Engelove krive pokazuju različito ponašanje potrošača u vezi sa određenim vrstama robe, u zavisnosti od ostvarenog prihoda.
Značaj Engelovog istraživanja
Naravno, Engelov zakon ima svoje izuzetke i ne može zahtijevati kategorične uslove za bilo kojeg potrošača. Postoje prilično bogati ljudi koji više vole da žive vrlo skromno, bez obzira na to koliko zarađuju. Pa ipak, Engelova kriva pokazuje obrazac rasta potražnje za određenom vrstom proizvoda, u zavisnosti od povećanja ili smanjenja prihoda.potrošači kao prosjek, kao model ponašanja za većinu. Njegova upotreba omogućava predviđanje razvoja pojedinih sektora privrede i promjena u potražnji za robom. Istovremeno, Engel je izveo formulu po kojoj se određuje nivo siromaštva u porodici. Ako više od polovine prihoda porodičnog budžeta odlazi na hranu, onda sa sigurnošću možemo govoriti o njenom niskom životnom standardu. Osim toga, uspio je razumno dokazati da siromašne porodice, brinući o svakodnevnoj ishrani, ne troše novac i energiju na vlastiti duhovni razvoj, što im značajno smanjuje šanse u životu općenito.
