Irska je zemlja veselih i dobrodušnih ljudi. Zeleno ostrvo leprekona i divova zadivljuje svojom ljepotom i misterijom. A ovi crvenobradi i dobroćudni ljudi izvući će svakoga iz ponora depresije. Njihova prirodna žudnja za zabavom dovela je do mnogih vjerskih, paganskih i nacionalnih praznika. I bio bi grijeh prema svecima ne uzeti u obzir glavne praznike i tradicije Irske.
Božić
Veoma poštovan odnos prema tradiciji irskih praznika posebno je uočljiv na Božić. Obilježava se od 24. do 26. decembra. Sva tri dana na ulicama se održava cijeli vjerski festival. Niko ne radi, sve prodavnice i pabovi su zatvoreni. Samo crkva je spremna da primi parohijane na ovaj dan.
Priprema poklona uoči Božića. Ne samo vašoj porodici, već i svakom poznaniku. Na ovaj značajan dan, svako će rado i davati i primati. U početku se proslava odvija u krugu porodice. Svi se okupljaju za prazničnim stolom, duvaju krekere i jedu tradicionalna jela.
Nakon dva dana svi, već siti, veseli i zadovoljni poklonima, izlaze napolje da videprocesija. Počinje Dan Svetog Stefana. Mladići obučeni u slamnate haljine šetaju ulicama i igraju ubistvo ptice. Ptica je, srećom, umjetna. I simbolizira smrt starog i rađanje novog.
Sv. Stefan
Dan Svetog Stefana slavi se 26. decembra. Na ovaj irski praznik tradicionalno se otvaraju konjske utrke. Sveti Stefan je, kao i sveti Patrik, bio propovednik hrišćanske vere. Propovijedao je Hristovu nauku s neumornom istrajnošću i bio je poznati govornik. Njegovi vatreni govori protiv jevrejskog progona imali su dvostruki efekat. S jedne strane, bio je izuzetno uvjerljiv i uvjerio je mnoge. S druge strane, kamenovan je do smrti.
Sveti Stefan se smatra zaštitnikom konja, zbog čega se ovim praznikom otvara festival konjskih trka. Na ovaj dan, čađavi umazani dječaci lutaju ulicama i pjevaju pjesme. Sav novac koji dobiju šalju u dobrotvorne svrhe. Uostalom, ne smijemo zaboraviti da na Stefanovdan nisu važne samo konjske trke, već i dobra djela.
Nova godina
Nova godina u Irskoj se slavi od 31. decembra do 1. januara. Ova noć je vrijeme za bučne zabave. Većina kafana je otvorena i samo čeka goste. A ko može odoljeti časti da podigne kriglu piva za novu stranicu u životu? I kako je lijepo nakon toga izaći van i udahnuti svjež duh zabave.
Dan sv. Brigide
Dan Svete Brigide je godišnji praznik u Sjevernoj Irskoj, koji se slavi 1. februara. Posebno štovanje ove svetice povezano je sa legendom da je ona rođena od Djevice Marije. Prema vjerovanjima, uoči praznika Sveta Brigida putuje po zemlji blagosiljajući domove. Kako bi izgledali kao gostoljubivi domaćini, stanovnici stavljaju komad torte na prozorsku dasku.
Uoči praznika ljudi pletu krstove od trske ili trske i kače ih preko ulaznih vrata. Ovaj krst štiti kuću od nevolja. Ovaj običaj je nastao iz legende o tome kako je Sveta Brigida jednom došla u kuću umirućeg pagana i krstila ga krstom satkanim od trske.
Dan sv. Patrika
Kada su u pitanju državni praznici Irske, dan Sv. Patrika prvo pada na pamet. Počinje 17. marta, na dan smrti Svetog Patrika, koji je krstio Irsku. 5 dana svuda plešu "leprekoni" u zelenoj odeći, na svakom ćošku se vijori čuvena djetelina, irski ale teče kao reka.
Najbučniji i najobimniji događaji održavaju se tačno 17. marta. Njihov sastavni dio je ogromna povorka. Povorka kreće od glavne ulice. Na čelu je vagon s likom sv. Patrika. Prati ga nekoliko platformi sa ilustracijama istorijskih događaja i muzičara. Građani i turisti mogu se slobodno pridružiti grandioznoj povorci. Takva povorka, uz narodnu muziku, kreće se doKatedrala sv. Patrika.
Ale se trenutno smatra tradicionalnim pićem na ovaj praznik. Ne popiti čašu piva sa djetelinom u dnu je kao nepoštovanje Svetog Patrika. Glavna stvar nakon što isušite šolju je da ne zaboravite baciti djetetinu preko ramena, ovo je za sreću. A nakon toga će se pojaviti raspoloženje za ples. Srećom, leprekoni u zelenim cilindrima pozivaju vas u ciklus događaja. Pa, kako mogu odbiti?
Beltane
Beltane je predivan ljetni odmor u Irskoj. Slavi se 1. maj. Ranije ovog dana pastiri su nakon gladne zime vodili svoju stoku na svježe pašnjake. Na brdima su paljene vatre i žrtvovane životinje. Ova žrtva je imala za cilj da zaštiti ostale životinje od opasnosti.
Očigledno, moderni Irci su svoju ljubav prema vatri dobili od svojih predaka - Kelta. Poput drevnih stanovnika Smaragdnog ostrva, Irci pale vatre prve letnje noći. Ovo služi da se otjeraju zli duhovi koji su došli radi sreće veselih stanovnika i sjajnog zlata leprekona.
