Prošle su skoro četiri godine od smrti italijanskog sprintera Pietra Mennee. Ali njegovi nastupi, postignuća i rekordi u utrkama na 100 i 200 m i dalje pamte mnogi obožavatelji. Tokom svoje sedamnaest godina sportske karijere osvojio je 18 zlatnih medalja na raznim međunarodnim takmičenjima.
Biografija
Svjetski poznati sprinter Mennea Pietro rođen je 28. juna 1952. godine u Barleti, Italija. Biografija olimpijskog šampiona povezana je ne samo sa sportom, već i sa politikom.
Sprinterovo puno ime je Pietro Paolo Mennea. Bio je snažan visok čovjek, njegova visina - 1 m 80 cm, težina - 73 kg. Sportista se odlikovao tajnovitim karakterom, nije volio puno pričati, rijetko je davao intervjue. Činilo se da jedino što zabrinjava Italijana su nova dostignuća i rekordi.
U svojoj mladosti, Pietro Mennea je počeo da igra fudbal. Spretnog dječaka odmah je primijetio trener Karlo Vitori i pozvao ga u svoju grupu. Daklesprinter se sa petnaest godina zainteresovao za atletiku. Nakon lekcija, mladić je požurio na trening, jer je shvatio da je samo napornim radom moguće postići dobre rezultate u profesionalnom sportu. Prvi put u rodnoj zemlji za njega su saznali 1971. godine, kada je postao osvajač zlatne medalje na prvenstvu Italije. Od tada, sportista je dobio nadimak "Plava strela" zbog svoje brzine.
Uspješan start sprintera
Na početku svoje karijere trkač je postigao i gol na Evropskom turniru u Helsinkiju (Finska). Na međunarodnim takmičenjima osvojio je treće mjesto u štafeti 4x100 m. U svom debiju 1971. godine Pietro Mennea je učestvovao na Mediteranskim igrama u Izmiru (Turska). Na ovim takmičenjima osvojio je zlatnu medalju u trci na 200 metara i u štafeti 4 x 100.
Sa 20 godina, Mennea Pietro se prvi put pojavio na Olimpijskim igrama u Njemačkoj. 4. septembra 1972. u Minhenu na udaljenosti od 200 m došao je treći do cilja sa rezultatom 20,3 sekunde. i osvojio bronzu.
Talijanski sprinter je dobro poznat iu Rusiji. Sportista je učestvovao na moskovskoj Univerzijadi 1973. godine. Tada je Pietro Mennea sa sobom ponio tri medalje: dvije bronzane i jednu zlatnu.
Postignuća sportaša
Sa 22 godine, italijanski atletičar je imao svoj drugi nastup na Evropskom prvenstvu koje se održalo u glavnom gradu njegove rodne zemlje - u Rimu. U finalu štafete 4x100m i trke na 100m, Pietro je osvojio srebro, a rezultatom sprinta na 200m postao je šampion.
1975. godine, na Univerzijadi u Italiji, ponovo je pobijedio. Prvi je završio u trkama na 100 i 200 metara i osvojio dvije zlatne medalje. Iste godine Italijan je bio učesnik Mediteranskih igara u Alžiru. Ova takmičenja donijela su Pietru Mennei još tri medalje: 2 zlatne i 1 srebrnu. U karijeri sprintera, 1976. se pokazala kao najuspješniji period. Govoreći na Olimpijskim igrama u Kanadi, atletičar nije stigao do finala u trci na 200 metara i u štafeti 4100 metara. Zauzeo je 4. i 6. mjesto.
Rekordi
Ali već 1978. Mennea Pietro je svojoj kolekciji nagrada dodao tri zlatne medalje, osvojivši ih na Evropskom prvenstvu u Pragu i Milanu. Godinu dana kasnije, Italijan je postao dvostruki evropski rekorder. Na Ljetnoj Univerzijadi u Meksiko Sitiju završio je za 10,01 s u trci na 100 metara, a na udaljenosti od 200 m vrijeme je bilo 19,72 s. Drugi rekord dugo je ostao nepobijeđen nijednom od bijelih sportista, tek 17 godina kasnije nadmašio ga je američki sprinter Michael Johnson. 1979. godine na Mediteranskim igrama u Splitu Pietro Mennea osvojio je još dvije zlatne medalje.
Sa 28 godina, trkač je ponovo učestvovao na Olimpijskim igrama u Moskvi. Tada su Rusi već dobro poznavali italijanskog sportistu, sjećajući se njegovog odličnog nastupa na takmičenjima u okviru Univerzijade 1973. godine. Pietro nije razočarao svoje obožavatelje, osvojivši prvo mjesto na 200m i treće u štafeti 4x400m.
1983. godine, tridesetjednogodišnji atletičar se takmičio na Svjetskom prvenstvu u Helsinkiju i naMediteranske igre u Kazablanki. Učešće na dva prestižna takmičenja donijelo mu je srebrnu, bronzanu i 2 zlatne medalje. Sljedećih nekoliko godina nije bilo za pamćenje za sportistu. Pietro Mennea nije mogao pobijediti ni na jednoj udaljenosti.
Kraj sportske karijere i život šampiona
1988. godine, na ceremoniji otvaranja Olimpijskih igara u Seulu, italijanskom prvaku je povjereno da nosi nacionalnu zastavu tima. Kao rezultat njegovog nastupa u trci na dvjesto metara, nije ni ušao u finalnu bitku. Učešće na Olimpijskim igrama 1988. bilo je posljednje za Mennea Pietra. Sprinter je završio sportsku karijeru u 36. godini. Zatim je počeo da se bavi advokaturom, a 1999. godine postao je član Evropskog parlamenta iz redova Demokratske stranke. Politička karijera bivšeg sportiste trajala je do 2004. godine. Pietro Mennea se također okušao kao učitelj.
21. mart 2013. bio je posljednji dan u životu italijanskog sprintera. Preminuo je u Rimu na bolničkom odjeljenju od posljedica teške bolesti - onkologije. Sahranjen je na području kršćanske crkve Santa Sabina. 2013. poznato italijansko atletsko takmičenje Golden Gala dobilo je ime po Mennei Pietru.
