Nakon tridesetdvogodišnje karijere u Ford Motor Company, uključujući osam godina kao predsjednik, Lido Anthony Lee Iacocca osmislio je jedan od najuspješnijih razvoja u povijesti Chrysler Corporation. Ovaj uspjeh ga je učinio jednim od najpoznatijih i najcjenjenijih rukovodilaca u istoriji autoindustrije zemlje. Postao je legenda, oličenje američkog sna, novinar i čovjek kojeg su mnogi pozivali da se kandiduje za predsjednika.
Činjenice iz biografije Lee Iacocca
Lido Anthony Iacocca rođen je 15. oktobra 1924. u Allentownu, Pennsylvania, u porodici talijanskih imigranta Nicole i Antoinette, i postao je prva generacija Amerikanca u svojoj porodici. Iacocca govori o svojim roditeljima sa velikom toplinom i ponosom. Njegov otac je došao u Ameriku kada je imao samo dvanaest godina, a devetnaest godina kasnije, uštedivši dovoljno novca, vratio se u Italiju po svoju porodicu. UTokom ovog putovanja upoznao je šarmantnu djevojku koja je postala njegova supruga i majka budućeg velikog američkog menadžera.
Lee je odrastao u ugodnom okruženju, učeći osnove poslovanja od svog oca, koji je u to vrijeme bio vlasnik hot dog restorana i lanca bioskopa. Nikola je bio pronicljiv biznismen i naučio je svog sina odgovornosti i potrebi za snažnim nagonom i predviđanjem kako bi izgradio uspešan posao. Nicola je također vodio jednu od prvih agencija za iznajmljivanje automobila u zemlji, a od svog oca Lee je naslijedio ljubav prema automobilima.
Nakon što je završio srednju školu Allentown, nastavio je studije na Univerzitetu Lehigh, gdje je diplomirao industrijsko inženjerstvo. Kao dijete, Jacocca je pretrpio teški napad reumatske groznice i zbog toga je proglašen nesposobnim za vojnu službu tokom Drugog svjetskog rata. Nakon što je diplomirao na univerzitetu 1945. godine, dobio je ponudu da nastavi studije na Univerzitetu Princeton (gdje je imao sreću da prisustvuje predavanju Alberta Ajnštajna), a 1946. godine je magistrirao inženjerstvo.
Još kao tinejdžer, Iacocca je odlučio da bude šef automobilske kompanije, pa je njegovo istraživanje bilo fokusirano u ovom pravcu.
Lee Iacocca i Ford Company
Lee se pridružio kompaniji 1946. godine kao inženjer pripravnik, ali nije mu trebalo dugo da shvati svoj pravi poziv u automobilskom biznisu i ubrzo se preselio u odjel marketinga i prodaje, gdje je pokazao nevjerovatnerezultate. Upravo je ovaj potez pokrenuo briljantnu menadžersku karijeru Lee Iacocce i doveo do monumentalnog postignuća za Ford. Nakon nekoliko uspješnih inicijativa, počeo je da se diže kroz redove i na kraju je pronašao svoj pravi poziv u razvoju proizvoda.
Godine 1960., u dobi od trideset i šest godina, postao je potpredsjednik i generalni direktor Fordovog najvažnijeg odjela. Posebno treba istaći jedan od njegovih briljantnih prijedloga – kredite za automobile, jer zahvaljujući njemu ne samo da je kompanija dobila ogromne izglede, već je svaka porodica imala priliku kupiti auto na kredit na tri godine, plaćajući samo 20 posto kao kaparu.
Iacocca je odigrao ključnu ulogu u razvoju Ford Mustanga, koji je lansiran 1964. godine i postao jedan od najuspješnijih projekata Ford Corporation.
Mustang, pristupačan i moderan sportski automobil, postao je ikona za kompaniju i za samog Leeja, koga su neki zvali "ocem Mustanga". Postavio je rekord prodaje u prvoj godini i predstavio svog tvorca na naslovnici Timesa i Newsweeka.
Godine 1967. Iacocca je unapređen u izvršnog potpredsjednika, a 1970. mu donosi najveću pobjedu kada je postao predsjednik kompanije.
Neočekivani preokret u Leejevoj karijeri
60-te su bile nevjerovatan i uspješan period za Iacoccu u kompaniji, obilježen, između ostalog, lansiranjemFord Mustang i Lincoln Continental Mark III. Čini se da je san ostvaren. Uspjeh se nastavio do 70-ih, ali se do kraja decenije situacija promijenila. Leejev drski stil upravljanja i neortodoksne poslovne ideje doveli su do sukoba između njega i Henryja Forda, a Iacocca je otpušten 1978. godine, uprkos činjenici da je kompanija zaradila 2 milijarde dolara profita za godinu dana.
Priča o Lee Iacocci i Fordu je gotova. Lee, koji je tri decenije napornog rada posvetio kompaniji, bio je bijesan. Po sopstvenim rečima, tada nije shvatao da su mu najbolje godine pred nama. Sasvim kratko se udaljivši od posla u automobilskom biznisu, vraća se u službu, ali već u redovima druge kompanije.
Zasljepljujuća priča o uspjehu
Pet mjeseci nakon smjene, vratio se u industriju kao predsjednik Chryslera, koji je u to vrijeme bio blizu bankrota i obratio se Lee s ponudom da vodi kompaniju i bori se za njen život. Tako je počela priča o Lee Iacocci i Chrysleru. Oporavak je započeo smanjenjem i prodajom nerentabilnih divizija i dovođenjem partnera iz stare kompanije. Da bi spasio kompaniju, morao je donijeti teške odluke: otpustiti neke radnike, prodati evropsku diviziju i zatvoriti nekoliko fabrika.
Godine 1979. podnio je zahtjev američkom Kongresu za zajam jer je kompaniji bila potrebna značajna finansijska ulaganja i dobio je vladinu garanciju za ono što su mnogi vjerovalikorak bez presedana. Pod Iacoccinim vodstvom, Chrysler je dobio 1,5 milijardi dolara federalnih garancija za zajam. U to vrijeme, ovo je bila najveća državna pomoć koju je ikad primila privatna kompanija. Ovo je Liju dalo prostoriju za disanje koja mu je bila potrebna za ažuriranje i optimizaciju. 1981. godine kompanija je dostigla nivo profitabilnosti.
Sada kada je Chrysler bio solventan, bilo je potrebno ozbiljno preispitati tržište i razmisliti o novim proizvodima. U to vrijeme postojala je potreba za dvije vrste vozila. Budući da je zemlja bila usred ozbiljne krize goriva, bio je potreban ekonomičan kompaktni automobil. Druga potreba bila je razvoj konceptnog automobila. Lee je iskoristio prijedloge dizajna koje je Ford odbio dok je Iacocca radio za njih. Zajedno sa Halom Sperlichom, bivšim kolegom u Fordu, razvio je minibus, koji je bio preteča SUV-a i doživio je fenomenalan uspjeh. Pod njegovim vodstvom, Chrysler je lansirao Dodge Aries i Plymouth Reliant kroz K-Car liniju 1981.
Uspjeh ovih automobila, u kombinaciji s drugim radikalnim reformama koje je sproveo Iacocca, izvukao je Chrysler iz mraka. Godine 1983. Chrysler je prijevremeno otplatio državne zajmove, a 1984. godine kompanija je ostvarila profit od 2,4 milijarde dolara, što je rekord za korporaciju. Već 1985. kupili su Gulf-Stream Aerospace Corporation za 637 miliona dolara i E. F. Hutton Credit Corporation za 125 miliona dolara.milion dolara.
Iacocca je postala zvijezda, simbol uspjeha i ostvarenja američkog sna
Genijalni menadžer osmislio je jedan od najpoznatijih preokreta u istoriji američke automobilske industrije i njegov uspjeh u oživljavanju Chryslera učinio ga je nacionalnim herojem. Iacocca je proglašen 18. najvećim američkim menadžerom svih vremena. Nazivali su ga "živim oličenjem američkog sna". Bilo je čak i govora o Liju koji se kandidovao za predsednika, a Iacocca je rekao da bi mogao da se nosi sa nacionalnom ekonomijom za šest meseci.
Predsjednik Ronald Reagan, cijeneći njegov talenat i zasluge, pozvao je Leeja da koordinira rad komiteta za restauraciju Kipa slobode. Iacocca kaže da kada ga je predsjednik Reagan prvi put zamolio da počne prikupljati sredstva za obnovu Kipa slobode i ostrva Ellis, nije oklijevao. Danas je još uvijek uključen u očuvanje te kapije u Ameriku kroz koju je prošlo toliko roditelja i djedova, uključujući i njegove.
Život nakon Chryslera
Iacocca je imao 68 godina kada je napustio kompaniju, ali je i dalje ostao Chrysler konsultant sa pozamašnom platom i korištenjem mlaznjaka kompanije do kraja 1994. Nešto kasnije, čak je udružio snage sa slavnim milijarderom Kirkom Kerkorianom u pokušaju preuzimanja Chryslera, koji je bio neuspješan.
Iacocca je razmatrao opcije za svoj budući put, ali ništa ga nije privuklo dovoljno da se pridruži borbi,pa je Lee odlučio da se fokusira na savjetovanje i socijalni rad. U to vrijeme, Iacocca je proveo dosta vremena radeći sa dobrotvornom organizacijom koja se bavila istraživanjem dijabetesa, a da bi se razumjeli razlozi za stvaranje fondacije, mora se dotaknuti ličnog života velikog američkog menadžera.
Porodica je važan deo života
Godine 1948, Lee je upoznao ljubav svog života, Mary McCleery, koja je radila kao administrator u kancelariji Ford Motor Company u Filadelfiji. Nakon 8 godina zabavljanja, 29. septembra 1956. Mary i Lee su se vjenčali. Porodica je oduvijek bila od najveće važnosti za Iacoccu.
On i Mary su imali dvije kćeri, Katherine i Leah. Uprkos svom užurbanom profesionalnom životu, Lee je uvek pokušavao da nađe vremena za svoju porodicu. Porodičnu sreću zasjenila je Marijina dijagnoza koju je dobila sa 23 godine - u pitanju je dijabetes. 34 godine se borila sa svojom bolešću, ali je 1983. bolest preuzela maha, zadavši razoran udarac Liju. Period najsjajnijih profesionalnih uspona u njegovoj karijeri zasjenio je najveći gubitak. Meri je imala samo 57 godina kada je preminula. Godinu dana kasnije (1984.), Lee je osnovao fondaciju u znak sećanja na svoju pokojnu ženu.
Nakon što je izgubio Mary, Iacocca se ponovo oženio Peggy Johnson 1986. godine, ali je brak poništen godinu dana nakon vjenčanja. Imao je još jedan kratak brak sa Darrien Earl od 1991. do 1994. godine. U kasnijim godinama, uživao je provoditi vrijeme sa svoje dvije kćeri iz prvog braka i unucima.
Filantropija je jedan od aspekata bistre ličnosti
Ljubav prema svojoj ženi MaryIacocca pažljivo čuva tokom svog života. Godine 1984. osnovao je fondaciju za istraživanje dijabetesa i uložio nekoliko desetina miliona dolara u istraživačke projekte širom zemlje. Lee rješenjima za dijabetes pristupa s istom upornošću kao i poslu. Podržava velike naučnike širom svijeta i pomaže u unapređenju zanimljivih istraživanja. Leejeva kćerka, Katherine, aktivno se uključila u akciju, postavši predsjednica fondacije. Pod Ketrininim vodstvom, fondacija je finansirala inovativne i napredne istraživačke programe i projekte za koje Iacocca iskreno vjeruje da će jednog dana dovesti do izlječenja. Danas, Lee i njegove kćeri Katherine i Leah nastavljaju neumorno da unapređuju misiju Fondacije i iskreno se nadaju da će lijek za bolest biti pronađen i postati dio porodičnog nasljeđa.
I ovo nije jedini Iacoccin projekat. Godine 1997. osnovao je program obuke na Univerzitetu Lehigh, njegovoj alma mater, koji privlači mlade poslovne lidere iz cijelog svijeta. Uključen je u programe finansiranja koji donose hranu potrebitoj i gladnoj djeci širom svijeta. Osnovana od strane Iacocca Family Foundation 2006. godine, nagrada Lee Iacocca je prestižna nagrada za posvećenost očuvanju američke automobilske tradicije i način je odavanja počasti najposvećenijim svjetskim kolekcionarima i restauratorima klasičnih automobila.
Neprocjenjivo iskustvo velikog američkog menadžera
Iacocca je svojim ličnim primjerom pokazao daOstvarivanje sna je moguće i sasvim realno za svaku svrsishodnu osobu koja je spremna da radi i uloži napore na putu da ispuni svoj san. Karijera Lee Iacocce je sjajan primjer ovoga.
U svojoj biografiji "Menadžer karijere" dijeli svoje neprocjenjivo iskustvo sa svijetom. U svom klasičnom hardcore stilu, on nam govori kako je promijenio automobilsku industriju 1960-ih s fenomenalnim Mustangom. On pripovijeda o čudesnom ponovnom rođenju Chryslera iz bankrota do otplate državnog zajma od 1,5 milijardi dolara. Prihod iz ove knjige donirao je svojoj fondaciji. Dvije knjige Lee Iacocce postale su bestseleri i milioni ljudi širom svijeta grade svoje živote i karijere inspirisani njegovim idejama i iskustvima.
Genijalni menadžer je napravio i svoju web stranicu, na kojoj dijeli informacije, ideje i mudrost koju je stekao tokom godina poslovanja, kao i raspravlja o pitanjima vezanim za fond i ozbiljnim problemima sa kojima se zemlja danas suočava.
